Навстречу Эмберу из железных дверей вышел мистер Ривьера.
— Салют, парень, — не очень весело поздоровался он. — Давно не виделись.
— Хаген, что здесь творится? Что с этими людьми?
Тут был и еще народ. На лицах у всех отпечатался след истерики. Никто не говорил ни слова, только завывания леди в черном плаще прорезали тишину здания.
— Это все родственники тех, кого нам удалось найти.
— Удалось найти? — Эм аж поперхнулся. — Но ведь еще утром…
— Утром наши ребята с овчарками как раз прочесывали парк. Предсказания твои сбылись, как ни странно. Трупы обнаружили на поляне, в общей братской могиле. Обезображенные. Некоторые без конечностей или голов. И многие из них с клеймом… — взгляд мистера Ривьеры скользнул по шее Эмбера.
Тот быстро зажал открывшийся рисунок ладонью. Он просто не мог поверить в это.
— Ты ничего не хочешь нам сказать? — лицо мистера Ривьеры оставалось непроницаемым.
За его спиной нарисовался силуэт усталой Эмили. Она убрала с бледного, вспотевшего лба прядь рыжих волос.
— Я прошу вас. Пройдите на опознание. Нам удалось привести тела ваших родных и близких в порядок, — тихо прозвенел ее голос, когда она обратилась к людям.
Глянув на Эмбера из-под опущенных ресниц, она развернулась и скрылась в помещении. И больше не сказала ни слова.
Эм сглотнул.
— Мистер Ривьера. Вы ж не хотите сказать, что я…
— Я ничего не хочу сказать, Эм. Я просто хотел, чтобы ты увидел всех этих людей. И понял, что, если ты что-то знаешь, лучше дать показания. Так мы найдем мерзавцев быстрее.
Сердце мальчишки оборвалось. Еще с утра он только начал представлять, что жизнь его, возможно, когда-нибудь снова наладится. А теперь это… В памяти, конечно же, яркой лампочкой зажглись слова Данте, такие свежие и болезненные: «Мы с братьями можем уложить одной левой. У тебя не получится нас сдать».
И что теперь нужно было говорить? Выдать с потрохами этих тварей? По всей вероятности они уже свалили из леса или просто не дали себя обнаружить. Нельзя же было продолжать покрывать их дальше?
Дорога до участка прошла в абсолютном молчании. Эмбера посадили в машину, как какого-то главного подозреваемого, и спасибо, что не надели наручники.
От двери до двери он мучился вопросом, как стоило поступить.
Мистер Ривьера провел его прямо за свой стол, усадив напротив. И в этот раз это была не та дружеская беседа, которую он поддерживал обычно, когда Мики и его друзья заходили в участок. Сейчас Хаген выглядел строгим и отстраненным.
— Я слушаю тебя, Эмбер…
— Вам мама все рассказала, да?
— Видишь ли, если на человека нападают, он не станет этого так просто замалчивать. Из чего я могу сделать вывод, что ты что-то скрываешь. Я вполне понимаю беспокойство Эмили. Но и ты пойми меня правильно… — полицейский вопросительно посмотрел на парня, предлагая ему продолжать самому.
Но Эм не собирался. Он упрямо отвернулся в окно. Бледное отражение глянуло на него оттуда. Похудевшее лицо. Резкие черты. И мечущийся взгляд. Парень вытер пот со лба.
— Мне нечего сказать здесь. Да, на меня напали. Но это не то, что вам нужно…
— Ты знаешь этого человека? Видел его лицо?
— Нет. Не знаю, — после секунды молчания.
— Ты уверен?
— Я уверен. Он напал со спины. Лица я не разглядел. Он оставил ожог… И все. Я очнулся в такси на руках у… — на этом месте Эм прикусил язык.
— На руках у?
— Кима и Мики, — Эмбер самуничтожился. После такой подставы Мики в жизни больше не станет покрывать его зад.
— Значит, Мики об этом знал. Прекрасно, — тонкие губы офицера поджались. — Я поговорю с ним дома.
Эмбер едва не приложился головой об стол. Этот разговор с самого начала пошел не так, как надо. Да что там, этого разговора вообще не должно было состояться. Однако дальше стало только хуже:
— Это не была попытка насилия? У многих жертв присутствуют следы проникновения, — мистер Ривьера взял в руки протокол, чтобы его изучить.
Как ведро ледяной воды в лицо. Эмбер аж задохнулся от такой прямоты.
— Нет, не была! — он вскочил на ноги. — Вам не кажется, что такой диалог можно вести немного в другом тоне? Я не ваш подозреваемый. И сказать мне нечего! Я не знаю, кого вы ищете! Может, он уже в другом городе!
Разум советовал Эму остановиться и не психовать, но парень не мог сдержаться. Вместо этого он сверкнул ледяными голубыми глазами и вылетел вон из участка. В конце концов его никто не держал.
Эма трясло от бешенства. Не на Данте, не на мать, не на мистера Ривьеру. На себя за то, что он не сдержался и отреагировал не так прохладно, как собирался изначально. Он был готов ко всякому, и в итоге оказался не готов ни к чему.
Какого вообще черта маме приспичило выставлять его на обозрение всему участку? Она ведь могла решить все проблемы дома, в узком кругу!
Эмбер со всей дури долбанул кулаком по фонарному столбу, мимо которого проходил. В руке хрустнуло что-то. От дикой боли мышцы свело до самого плеча, но парень не остановился. Он продолжал идти вверх по морозному тротуару в направлении к дому. Прерывистая ледяная дорожка тянулась за ним, покрывая асфальт тонкой корочкой инея, но Эм не обернулся ни разу, чтобы это заметить.
Зато это прекрасно видел другой человек, наблюдавший за действом с противоположной стороны улицы. Данте задумчиво изучал спину мальчиишки в тоненькой, не по погоде легкой ветровке. Редко он сталкивался с такими упертыми типами. Навскидку легко было назвать всего пару таких существ. Одного из них он видел в зеркале, когда ему периодически приходила мысль туда посмотреться. Второй…
— Наблюдаешь? — раздалось из темноты хищное шипение.
Данте слегка обернулся. Острый локоть лег на его плечо, а затем и весь Марлоу образовался из сумерек и навалился на приятеля своим немалым весом. Дантаниэл слегка покачнулся.
— Помяни дьявола – он и появится… — хмыкнул черноволосый парень, все еще созерцая мерзлую улицу.
— Ты вспоминал меня?
— Ни на секунду не забываю. Как раз перечислял про себя самых упертых остолопов, каких я знаю.
— Ммм. Ну и что? Я все еще во главе списка?
— Вот уж не уверен, — честно сознался Дантаниэл. — Кажется, у нас обоих есть еще один конкурирующий экспонат…
— Этот, что ли? — Мэл пренебрежительно стрельнул взглядом в направлении, куда скрылся Эм.
— Этот. Не выдал нас. Я загадал про себя, выдаст, — точно прибью. Но он держится, как кремень.
— Ну и отлично – нам же меньше проблем. Полиция нас не сразу найдет, пока ты нас прикрываешь своими психологическими наворотами. А когда до них дойдет, где искать, мы уже свалим. Да ведь, Данни? — Марлоу выдохнул другу в ухо.
— Да, Мэл. Конечно. — Данте все же повернулся к нему и получил мягкий тычок в скулу. Мэл потерся об него, как кошка, сгоняя с себя усталость долгого дня, в ходе которого он оставался на ногах с самого утра. Марлоу занимался важным делом: пытался искать места, где можно было охотиться безбоязненно.
Он пребывал в курсе того, что полиция обнаружила трупы, потому что как раз проходил мимо парка в момент, когда там выли сирены и подъезжали машины коронеров. Это значило, что временно они потеряли свое идеальное место. Добросовестный Мэл старательно выискивал новые темные закоулки в затхлом маленьком городке. Он как раз приглядел парочку возле дороги. Неплохо было бы их окрестить.
— Пойдем поохотимся? Как раньше. Только ты и я?
— Мэл, давай не сегодня? Я очень устал. Я хочу кое о чем подумать… — с этими словами Дантаниэл похлопал Марлоу по пояснице, выкрутился из-под его руки и действительно пошел в сторону дома, а Мэл так и остался стоять и серьезно смотреть в пустоту. Это был крайне неожиданный поворот событий…
====== 8.Магия иной стихии. ======
http://s019.radikal.ru/i619/1406/d0/13cb36134b8e.jpg картинка к главе