Он он поднялся на ноги резко, как шаровая молния, готовая облететь помещение, а затем вышел в коридор и схватил с крючка свою куртку.
— Куда собрался? — Эмили направилась вслед за ним.
— Куда? Куда-нибудь. Отсюда подальше!
Эм громко хлопнул дверью. Его настроение ушло в ноль. Мама выбежала за ним в одной легкой кофточке, ежась от порывов колючего ветра.
— Эмбер! Немедленно вернись домой. Ты наказан!
— Нет уж, черта с два! — не останавливаясь даже на секунду, парень упорно двигался дальше.
Слова Эмили хлестали его, обжигали, подобно ударам бича, но он больше не поворачивался к обидам лицом. Словно молния, именно в этот момент парня пронзила леденящая мысль: ведь у них с матерью действительно было мало что общего теперь. Просто поразительно, как можно так отдалиться от самого близкого человека в рамках каких-то месяцев? Огромные удивленные глаза Эмили горели на белом лице, как две голубые льдинки.
— Вернись, Эмбер. Давай поговорим!
— Мам, Эмбера уже нет. Ты просто этого так и не поняла, — неслышно прошептал он себе под нос. Слова умерли, едва слетев с губ. Это был один из тех немногих раз, когда Эм готов был признать: в этом случае Дантаниэл оказался прав.
Молодой человек брел по одиноким улицам, раздумывая, куда закатиться на ночлег. Денег он с собой не взял, так что мысли об отелях или хостелах пришлось отмести сразу. У Мики было семеро по лавкам. Райли… Это было бы очень странно — идти и ночевать к девушке лучшего друга. Хотя ее общество сейчас бы не повредило, она одна могла вправлять мозги, как целая дивизия психологов. Ким. Конечно, Ким! У него целый дом оставался свободен сутки напролет.
Эм предпринял над собой усилие. У Кимбела мама станет искать вернее всего. Но что еще тут придумать?
Эм достал свой старенький телефон и набрал номер друга. Тот, как всегда, где-то шарился, именно поэтому пришлось ждать ответа целых триста лет.
— Ну давай. Чего застрял, — Эмбер нервно курил.
— Привет! Это Ким. Сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте свое сообщение…
— Ну и пошел нафиг, — буркнул парень и отключился.
Меньше вопросов будут задавать и спрашивать, по какой причине приличный мальчик Эмбер, отличник и маменькин сынок, сбежал из дома. В конце концов, ночевку на улице никто не отменял.
Окна чужих домов светились в темноте, и на секунду бесприютная ночь показалась Эму невосполнимо одинокой. Небо заволокло сизыми тучами; оно было темно-лиловое, а в вышине слабо мерцали маленькие звезды.
— Привет! Это Ким. Сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте свое сообщение…
Эм психанул. Он отключил мобильный и пошел бродить по центру городка, состоявшему из пары кафешек и одной площади. За всю жизнь он обошел его раз пятьсот. Пришла пора сделать и пятьсот первый круг.
Он шлялся по обмороженным улицам без устали и потратил около часа. Еще никогда он не чувствовал себя более ненужным, помятым и брошенным, непонятным самому себе, друзьям и даже родной матери. Вот если бы Данте…
Эм на секунду застыл на месте. Данте. Как он мог забыть? Нет. Это был просто сюрреалистичный вариант. Хватило уже и того, во что все это вылилось. Хватило уже и того, что они целовались на газоне, как последние придурки под прицелом камер копов и любопытных глаз Элая с Дагоном.
Жуть. А если Ким и Мики про это узнают?
Становилось холодно. Эм плотнее закутался в куртку. Он не чувствовал ледяных порывов так, как чувствовал их раньше, и все же хотелось найти убежище, где для него была бы готова хоть капля уюта.
Молодой человек тоскливо глянул в сторону дороги. А что. Ведь Элай с Дагоном были не такие плохие ребята. И если неподалеку не будет Марлоу …
Нет. Об этом надо было просто забыть, как о страшном сне.
Вдруг налетел порыв ветра. Cловно подхваченный им, Эмбер снова ненароком развернулся в сторону коттеджа миссис Парвуд, а ныне Данте и Ко. Эта была какая-то напасть.
Парень вздохнул. Ладно. В конце концов, все самое страшное с ним уже все равно случилось.
====== продолжение 1 ======
Элай, Дагон, Мэл и Данте прохлаждались дома, развлекая себя игрой в ножички* новым кинжалом Марлоу, добытым им в бардачке машины очередной несчастной жертвы. Элай уже сидел с перебитой ладонью, но все равно оставался доволен и улыбчив. Соблаговоливший временно отрешиться от затворничества Мэл играл с ними, и вместе компания веселилась до упаду, как в старые добрые времена.
— Руку на стол, твою мать! Готов? — Данте одним глотком махнул стакан виски и отставил в сторону дымящуюся сигарету.
чудесная детская игра, когда надо втыкать нож в стол между растопыренных пальцев на скорость. Возрастные ограничения 30+ и справка из психдиспансера.
Дагон кивнул ему и распластал пятерню на столе.
— Не покалечь. Чтобы не как в семидесятых. — Но мы же прирастили тебе этот палец? — пожал плечами Элай. — Да, но мне было неприятно с ним расставаться. И то это удалось только потому, что мы быстро сориентировались, — справедливо отозвался его брат и сосредоточенно уставился на подрагивающее лезвие. — Готовсь… Цельсь… Твою маааать… — все удивленно подняли головы на Данте, который внезапно лишился запала и даже опустил руку. — Вы, должно быть, шутите!
Он бросил кинжал на стол и рывком подошел к окну, чуть отодвигая занавеску. Через весь газон к ним уныло плыла знакомая высокая фигура, с невыразительным лицом, спрятанным в воротник куртки. Дантаниэл заслышал его мысли слишком поздно. Сейчас был не самый лучший момент для визитов, особенно учитывая те намерения, которые нес Эмбер в их сторону.
Дагон тоже заметил пришельца. Он хмыкнул.
— Если я правильно понимаю, этот человек идет к нам сам, так? — Так, чтоб его по автостраде распидарасило. Чего тебе? — грубо прорычал Дан, поднимаясь на ноги и раскрывая дверь. — Привет… — Эм уловил сладковатый запах алкоголя, исходящего от ворлока. — Ты сейчас занят? — В смысле? Я уже лет двести ничем не занят, только первые сто еще пытался что-то изобразить …
Эм украдкой приподнялся на цыпочках и заглянул за его плечо.
— Ты с ребятами? — А с кем мне еще быть? — Мы без тебя продолжим, Дан! — крикнул ему Элай. — Да я подойду сейчас. Не могу понять, что ты бормочешь? Что за фотографии, какой поцелуй? — повернулся ворлок, снова бесцеремонно считывая мысли Эмбера. Парень с досадой покосился на него. — Ничего. Я с матерью цапнулся. Коп, который за мной следит, сделал наши фото... Тогда… Ну, ты помнишь, — он натолкнулся на блуждающий взгляд Дантаниэла, который на самом деле мало что разбирал из этого лепета. — Неважно уже. Просто я из дома ушел. Можно я у вас… пересижу? Найдется место?
Дантаниэл прищурился и холодно посмотрел на мальчика. Когда он ответил, голос его был приглушен и немного насмешлив:
— Эмбер. Ты соображаешь, что ты спрашиваешь? Мы ворлоки. Убийцы. Мэл в кои-то веки не сидит в затворничестве, он с тебя шкуру сдерет, если увидит неподалеку. — Я уже неподалеку. Что, мне теперь на улице мерзнуть? Дай я тебе напомню, если бы не ты… — он ткнул пальцем в грудь ворлока, продолжая гнуть привычную линию, но его немедленно оборвали на полуслове. — Ты... — Данте обернулся на секунду, проверив друзей и понизив голос, чтобы они не навострили уши, — обнаглел в край, малыш. Ты не можешь меня шантажировать, уясни это! Ты все время твердишь про то, что было бы, если бы не я! Но при этом не забываешь ходить за мной хвостом, когда тебе надо! — Не называй меня малышом. Я не твой питомец.Ты мне тоже должен кое-что, Данте.
Борьба двух одинаково горящих взглядов длилась с несколько секунд, пока Дантаниэл держал оборону. Он все еще находил силы удивляться наглости и упорству смертного, непробиваемого, словно бетон. Сказать, что он начинал уставать от этого, значило бы просто мрачно промолчать.
Впрочем, его тут же начали посещать кое-какие мысли. Ведь Мэл будет очень рад гостю, особенно, если этим гостем окажется Эмбер. Если мальчишка терял страх, то Мэл точно знал дюжину способов нагнать его обратно. Данте коварно улыбнулся.