— Дженкинс. — Кендалл медленно поднимается. — Отставить.
— Пошла ты. — Он направляет оружие в ее сторону. — Ты собиралась сжечь нас. Обменять Sentinel на неприкосновенность.
— Это не...
— Я все слышал. — Изо рта у него вылетает слюна. — Моррисон мертв из-за тебя. Потому что ты не смогла сдержать одного гребаного хакера.
Алексей крепче сжимает мою руку, удерживая меня на месте.
Палец Дженкинса дергается на спусковом крючке, и мир сужается до этой единственной точки давления.
— Полегче. — Генерал Хокинс держит руки на виду. — Опусти оружие.
— Ты думаешь, я дурак? — Глаза Дженкинса дикие, расфокусированные. Кровь пропитывает его тактический жилет. — Моррисон обещал защиту. Он пообещал, что нас прикроют, если дела пойдут наперекосяк.
— Моррисон мертв, — осторожно произносит Уолш. — Он не может выполнить эти обещания.
— Из-за нее. — Пистолет направляется в мою сторону.
Алексей сдвигается, поворачивая свое тело между нами. Эрик придвигается чуть ближе, оценивая углы, просчитывая траектории.
— Она взломала секретные системы. Она украла государственную собственность. Она убила федерального агента. — Дыхание Дженкинса становится прерывистым. — А ты сидишь здесь и ведешь переговоры, как будто у нее есть рычаги воздействия.
— Ситуация сложнее, чем... — начинает Кендалл.
— Заткнись нахуй. — Он снова целится в нее. — Ты собиралась пожертвовать всеми в Sentinel, чтобы спасти свою карьеру. Я слышал, ты это планировала.
Мой пульс колотится о ребра. Дженкинс истекает кровью, вероятно, у него сотрясение мозга, определенно что-то не так. Это сочетание делает его экспоненциально более опасным.
— Послушай меня. — Я стараюсь говорить ровным голосом. — Моррисон пытал мою подругу. Он держал меня на мушке.
— Потому что ты не прекращала копать. — Его внимание переключается на меня. — Ты не могла оставить это в покое. С твоими родителями разобрались много лет назад, но ты должна была продолжать расследование.
Раскаленная добела ярость захлестывает меня. — Разобрались? Ты имеешь в виду, убили.
— Они знали слишком много. — Он пожимает плечами, от этого движения его покачивает. — Так же, как и ты. Так же, как и Моррисон. Мы все просто оборванные концы, ожидающие, когда их свяжут.
Рука Дмитрия исчезает под столом. Вес Эрика почти незаметно смещается в правую сторону — в стойку для стрельбы.
— Сегодня никто не должен умереть, — говорит Николай с опасным спокойствием. — Опусти оружие. Мы можем обсудить...
— Обсуждения — вот что привело нас сюда. — Дженкинс смеется, звук влажный и надломленный. — Вы, люди, и ваши переговоры. Ваши рычаги воздействия. Ваше взаимно гарантированное уничтожение. — Он взводит курок. — Как насчет настоящего разрушения вместо этого?
Флуоресцентные лампы отражаются от ствола, упирающегося мне в грудь.
Глава 29
Алексей
Моя рука двигается прежде, чем появляется осознанная мысль.
Грохот выстрела разносится по конференц-залу. Дженкинс валится, пуля Эрика попадает ему в центр груди. Оружие оперативника с грохотом падает на полированный пол, выстрел не произведен.
Федеральные маршалы врываются в дверь с оружием наготове. Кендалл выкрикивает приказы, в то время как Уолш ныряет за стол. Генерал Хокинс движется с военной точностью, подхватывая выпавший пистолет Дженкинса.
— Стоять! Всем поднять руки так, чтобы мы их видели!
Эрик медленно поднимает обе руки, его собственное оружие уже убрано в кобуру. Дмитрий повторяет жест. Николай остается совершенно неподвижным, просчитывая наш следующий шаг своим острым, как бритва, умом.
Айрис встает.
— Хватит.
Ее голос прорезает хаос, как лезвие. Все оружие в комнате направлено на нее, но она не дрогнула.
— Послушайте себя. — Она обводит взглядом маршалов, директоров, генералов. — Вот что создала ваша система. Оперативники истекают кровью, потому что они боятся быть принесенными в жертву. Секретные программы, убивающие американских граждан. И ты удивляешься, почему такие люди, как я, докапываются до правды?
— Мисс Митчелл, присаживайтесь... — начинает Уолш.
— Нет. — Она обходит стол, руки видны, но поза вызывающая. — Вы будете слушать. Все вы.
Дженкинс стонет на полу, под ним растекается лужа крови. Маршалы в нерешительности занимают позицию.
— Проект "Паслен" убил моих родителей, потому что они обнаружили незаконный оборот оружия по правительственным каналам. — Голос Айрис не дрогнул. — Sentinel Operations в течении многих лет управляла нелегальными сайтами, совершала несанкционированные убийства и устраняла свидетелей. А ты… — Она указывает на Кендалл. — Ты знала. Вы все знали.