— Они исходят из предположения, что мы будем защищаться. — Мои пальцы порхают по интерфейсу, выделяя ключевые узлы связи. — Но защита — не наш единственный вариант.
Позади себя я чувствую внимание Алексея, словно жар на своей коже. Не смотрю. Не могу позволить себе отвлекаться.
— Мы проникнем в их командную сеть, — продолжаю я, намечая пути прохождения сигналов. — Распространим ложные разведданные о нашем местонахождении, наших возможностях, наших следующих шагах.
Дмитрий подается вперед. — Ложные разведданные, каким образом?
— Поддельные сообщения, имитирующие их протоколы шифрования. — Я извлекаю образцы архитектуры сообщений Sentinel. — Мы получим противоречивые приказы — команда "Альфа" получает координаты, отправляющие их на сорок миль севернее. Команда "Бета" получает информацию, что мы эвакуировали территорию. Команда "Чарли" перехватывает сообщения, предполагающие федеральный рейд на их штаб-квартиру в Вирджинии.
План кристаллизуется, пока я говорю, нейронные пути срабатывают быстрее, чем сознательная мысль. Это то, что у меня получается лучше всего: распознавать невидимую архитектуру цифровой войны, находить точки давления, где минимальная сила создает максимальный хаос.
— Они проведут семьдесят два часа в погоне за призраками, пока мы укрепляем наши реальные позиции. — Я выделяю три точки проникновения в их сеть. — К тому времени, когда они поймут обман, мы получим согласие Кендалл и влияние на половину их командной структуры.
Мои пальцы прослеживают траектории сигналов на дисплее. — Прелесть в том, что они предполагают внутренний компромисс. Sentinel обратится против самого себя, задаваясь вопросом, какие оперативники скомпрометированы, какие приказы законны.
Я отворачиваюсь от доски, чтобы оценить реакцию.
Глаза Алексея немедленно встречаются с моими. От их интенсивности у меня перехватывает дыхание — не просто желание, хотя оно обжигает достаточно сильно. Гордость. Обладание. Что-то более глубокое, от чего у меня сжимается грудь.
Комната растворяется. Только он, я и электрический ток, пробегающий между нами.
Его губы слегка изгибаются. Эта полуулыбка, означающая, что он представляет, что именно он хочет сделать со мной позже. Жар заливает мое лицо, распространяясь вниз.
Николай резко прочищает горло.
Реальность возвращается, и я замечаю приподнятую бровь Дмитрия.
— Хорошо. — Голос Николая прорезает напряженную атмосферу. — У нас меньше двенадцати часов до первой отправки файла. Дмитрий, согласуй действия с нашими контактами по СМИ. Эрик, мне нужны обновленные оценки угроз каждые два часа.
Дмитрий встает, беря свой планшет. — «Таймс» или «Пост» для первого выпуска?
— Оба. Одновременно. — Николай движется к двери. — Максимальный удар, минимальное время реакции для устранения повреждений.
Эрик следует за ними, уже доставая свой телефон. Его бормотание по-русски фильтрует информацию о тактических новинках командам периметра.
Дверь со щелчком закрывается за ними.
Тишина давит, как физическая тяжесть.
Я сосредотачиваюсь на тактическом дисплее, отмечая точки ввода пальцами, которые внезапно начинают дрожать. Архитектура кода нуждается в доработке перед развертыванием. Три уязвимости в алгоритме подмены требуют исправлений.
Сзади раздаются приближающиеся шаги. Размеренные. Обдуманные.
Мой пульс учащается. Я не оборачиваюсь.
— Продолжай работать, детка. — Теперь голос Алексея раздается прямо у меня за спиной. Достаточно близко, чтобы его дыхание шевелило мои волосы. — Покажи мне, как ты разрушишь всю их командную структуру.
Его рука опускается на мое бедро. Прикосновение обжигает сквозь джинсовую ткань.
Я подключаю протоколы шифрования, пытаясь игнорировать поток информации. — Основной вектор внедрения нацелен на их систему спутниковой ретрансляции. Как только мы окажемся внутри...
Его другая рука присоединяется к первой, обхватывая мою талию. Большими пальцами он проводит маленькими кругами по моим тазовым костям.
— Как только ты окажешься внутри? — Слова грохочут у моего уха.
Мои руки дрожат над клавиатурой. — Мы установим постоянный доступ. Меняем скомпрометированные учетные данные, чтобы избежать шаблонов обнаружения.
Он придвигается ближе, прижимаясь грудью к моей спине. Его твердый жар отключает рациональные мысли.
— Тогда? — Его губы касаются раковины моего уха.