— Гриша, ружье свое и патронташ брату одолжи, — мимоходом сказал Макар, направляясь к двери.
Старший из братьев кивнул и поднялся следом за отцом. Когда они вышли, Лидия и сестры синхронно выдохнули и расслабились, а вот оставшийся мужчина брови нахмурил. Хм, Макар в строгости семейство держит, парни ему пытаются подражать.
— Вань, а тебе петушка на палочке не хочется? — склонила на бок голову одна из девушек и озорно на меня посмотрела.
— Нет, — буркнул я и поспешил выйти в дверь.
Плохо представляю, как себя вести с этими людьми.
— На тетеревов пойдем, давно жареной птицы на столе не видели, — объявил на улице Макар, а Григорий молча протянул мне ружье и патронташ.
Отправились мы с Макаром через все село, демонстративно и посередине дороги. Шли долго, с каждым встречным мой, так называемый отец, останавливался и рассказывал, что сынок-то с мозгами подружился. Обязательно задавался тот или иной вопрос мне, чтобы услышать мой голос. Вначале терялся в догадках, но потом сообразил, что Макар преследует несколько целей одновременно. Показывает, что мне доверяет и оружие тому подтверждение, и в свою очередь знакомит с селом. Или слишком многого хочу? Нет, Макар тот еще жук. Хозяйство у него справное, три коровы, две лошади, про свиней и птиц не говорю, не считал. А с учетом того, что дом его крайний, то тащиться через село глупо, не поверю, будто тетерева водятся только в той стороне. Да и какая охота на птицу днем? Когда вышли за околицу, прямо об этом и заявил. Макар довольно крякнул и кивнул каким-то своим мыслям.
— Иван, ты правильный вывод сделал, да и сельчане не дураки, поняли мою демонстрацию. Но без трофеев нам возвращаться не следует, поэтому переночуем в сторожке, до нее пару часов идти. Кстати, с оружием-то знаком? — кивнул он в сторону моего плеча.
— Разберусь, — усмехнулся. — Но есть проблемка, с такими синяками, — провел ладонью по глазам, — боюсь точно прицелиться не смогу.
— Так дробь сама жертву найдет, — хмыкнул Макар и зашагал по дороге.
Ну, спорить с ним не стал, да и есть о чем поразмыслить. Мне представлялись забитые и нищие крестьяне, еле-еле сводящие концы с концами. Однако, увиденное в селе заставило пересмотреть свое отношение к истории. Да, одежды тут не от кутюрье, но попрошаек и голодающих не заметил, хозяйства справные и большие. Стал Макара расспрашивать и тот поведал много интересного. Нищих, в моем понимание слова тут нет, никто не голодает, но и роскошь себе не каждый может позволить. На всю деревню имеется один граммофон и тот у старосты. По торжественным событиям аппарат выносят на улицу и заводят. Тот, кто не желает с землей возиться, в город едут и на заводы или фабрики устраиваются. Что интересно, мой напарник ни одного вопроса не задал, как и не пытается чему-либо научить. Думаю, присматривается и проверяет. До сторожки добрались к вечеру, перекусив
по дороге все теми же лепешками, да запив их водой из ключа. Переночевали и отправились на токовище. Макар стрелять не стал, а вот я подстрелил двух куриц, после чего мы отправились в обратный путь. Странная вылазка, Макар задумчив и на вопросы отвечает неохотно, отделывает короткими фразами. Мне же, честно говоря, начинает в этом мире нравиться. Чистый воздух, леса полные зверья, ни тебе мусора под деревьями, ни вони от автомобилей!
— Крюк сделаем, к знахарке заглянуть хочу, часто спина болеть стала, может чего посоветует, — неожиданно произнес Макар и изменил направление движения.
Угу, так я ему и поверил! По лесу идет словно лось, еле угнаться могу. Да и незаметно, чтобы дорога его хоть немного напрягла. Опять меня показать хочет и выслушать мнение со стороны. Ну, в принципе, ничего против не имею. Крюк оказался небольшим, в лесу расположилась избушка, к которой дорога наезжена. Интересно, а как знахарка тут зимует? Неужели не боится лихих людей или зверья? Данный вопрос вслух задал, отчего Макар долго смеялся и из глаз слезы вытирал.
— Ну ты меня и насмешил! Кто же в здравом уме на нее руку поднимет? Да и звери свою благодетельницу охраняют, — отсмеявшись ответил мой напарник.
Мало что понял, но решил посмотреть, как и что — любопытно.
Хм, забор у знахарки не в пример лучше, чем у моего главы семейства. Да и дом не уступает, куры пасутся, кот на лавочке перед домом сидит и жмурится, а вот Макар оробел. Осторожно постучал в калитку, хотя та открыта.
— Иду уже! — крикнула какая-то женщина и через пару минут подошла к нам.
На вид ей лет сорок-сорок пять. Одета просто, ни тебе перстней на пальцах, ни метлы в руках (колдунья-то с ней у меня ассоциируется, про себя так пошутил).