Она взяла оружие, стараясь определить правильную постановку и баланс. А, ведь некогда наблюдала старинные гравюры и даже училась бою на шпагах… Но, это – не шпага. Тяжелее. Впрочем, он пригодится для кое – какого дела. Нужно подрезать её платье. Раз ей уже приходилось бегать, то придётся и вновь. В таком длинном одеянии это – неудобно. Нужны свободные ноги, а дорогую материю – нечего жалеть! В любом случае, ей это платье навязали.
Но, признаться – жалко материи… И как подогнано! Однако, жизнь – дороже, эххх!
А, вот какая занятная штука выходит… Меч – то не сабля. Ткань берёт неохотно. Да и не сильно он заточен. Всё же – декоративный на половину. Блестит, выглядит грозно, но не режет…
Жаннет вздохнула… Хмм? Но, откуда этот странный запах съестного? И, как – то разом вспомнилось, что она и не ела сегодня. Ноги, будто сами понесли его в направлении… Далее через зал, в коридор и к плотно прикрытой двери. Что же может скрываться там? Кухня, как кажется..?
(Не)Безумный банкет.
Жаннет налегла на дверь, приложив усилия, чтобы открыть её. Запахи не давали соврать! За дверью должна быть кухня, или нечто, вроде того… Раз уж её решили превратить в жертву, так она, по крайней мере, должна перекусить сама! После этих происшествии, уж точно следует…
Она застыла на пороге. Перед девушкой разворачивалось воистину фантасмагорическое действо:
От двери, прямо под её ногами начиналась лестница. Добротная и каменная, она вела к полу крупного зала. Внушительное место в помещении было отведено под расположение стола. Довольно длинного стола. За столом расположились… Или, вернее разместились неким образом создания. Иначе назвать их было бы сложно. Они выглядели угрожающе и нелепо. Пытаясь трапезничать, они лишь уверяли стороннего наблюдателя в этом своём нелепии и неуклюжести.
Один из них, напоминал сома, заимевшего тело человека, облачённого в камзол. Однако, рыбье выражение лица, (морды?) скрыть он не мог. Другой, выглядел будто улитка: высокий, но скрюченный, он выставлял глаза на длинных усиках из своих глазниц, подносил еду к провалу рта и слизывал её с вилки. Третий, (третья) носил (носила) платье, приличествующее женщине, но не голому, лишённому листвы дереву из плоти… Пусть и ростом чуть выше человека. И это лишь трое. А существ, или же тварей, было в разы больше!
Все они пировали так, будто для них «завтра» не наступит. Собственно, а было ли для этих нелепых тварей «сегодня»? Они галдели, бурчали, чавкали, сопели, сквернословили и жрали… Это сложно назвать «едой»… Они разрывали пищу своими жвалами, клыками, запихивали её в провалы ртов… В общем, употребляли. При этом, продолжали что – то обсуждать! Если прислушаться, то можно было разобрать даже слова этими существами произносимые!
Жаннет озадаченно внимала тому, что несут существа:
- Споначалу – то банкет обещали, - хрюкало одно создание, - Званый ужин для особ…
- Особ, особ! – не – то прочирикало, не – то пробурчало другое создание.
- Нас, тоже пригласили, - продолжало первое, - Знатный ужин для знатных персон!
- Персон! Персон! – вторило другое.
- И блюда, блюда изысканные! – горланило третье, - Одно – изысканнее другого!
- Как на лучших собраниях для достойнейших… - включилось в разговор ещё одно существо.
- Особ, особ! – продолжало тянуть своё странно и страшное, неуклюжее создание.
Жаннет наполнялась невольным омерзением, глядя на этих существ, чавкающих, хрюкающих и слюнявящих… Довольно неплохую еду. На столе был представлен салат, окорочка птиц, запечёные овощи, фрукты, множество подлив, стекающих по жареным поросятам, рыбам, птицам… Было нечто странное в том, что блюда эти поглощали существа, сами отдалённо похожие на собственную еду. В изобилии водилось вино и пенное пиво. Причём, довольно дорогое! Винные бутылки почти все носили на себе щедрое покрытие из пыли, а сургуч с пробок сноровисто снимали лапы и ногтеватые руки созданий. Поднаторели в таком деле эти существа…
Впрочем, какой банкет без обслуги? Вкруг стола сновали официанты.
Жаннет не считала себя излишне брезгливой, но тут прикрыла рот. Что – то поразительно знакомое узналось ей в виде этих шестилапых созданий. В том, как они двигались, то замедляясь, то ускоряясь… (Особенно, когда некто из «гостей» отдавал указания спешить.) И, ни белые воротнички, ни манжеты на ощетинившихся хитиновыми иглами лапах не могли исправить этого брезгливого удивления. Это же были тараканы! Натуральные тараканы! В рост человека.
Гигантские насекомые спешно выполняли свои обязанности, шевеля усами и щупами, обрамляющими их рты. Казалось, что в бессмысленных глазах их читается лишь угодливость. Башмаки, (башмаки, как ни странно, натёртые до блеска) на их лапах стучали, а белые перчатки легко забирали посуду и ставили новые, ещё не опустошённые блюда. В другое время, такое зрелище вызвало бы неподдельный шок и нервный смех. В другое время…