Конечно, всё это выглядело весьма подозрительно. Конечно, как оружие, так и путеводные огни для неё указали не просто так, из чуждого вампирам человеколюбия… Но, если эта дорога – в верном направлении, то следовало её придерживаться. Хотя, конечно, Андре мог солгать. Полагаться даже в малости на его слово было бы глупо… Но, Жаннет пошла в указанном направлении, держа оружие так, чтобы применить его при первой же необходимости.
Путь вывел её в тёмный сад. Над садом, безраздельно раскинулось звёздное небо. Стоило только покинуть темноту коридора и открыть не запертые двери. Ветерок гулял над садом, трепля волосы Жаннет и «дыша» в лицо прохладой. Прохладой, что обещала девушке свободу!
Дорожка газовых огней вела дальше. Светильники поддерживались на специальной конструкции из витиеватого, металла. Литая конструкция была покрыта узорами, малоразличимыми в отсвете газовых «свечей». Вокруг клубился мрак. Иногда, он превращался в подозрительные пятна, которые, впрочем, тут же «растекались». В темноте, практически скрытые, таились кустарники. Где – то там же молчаливо высились древесные стволы. Их выхватывал из темноты свет от фонарей. Казалось, что могучие растения возникают прямо из воздуха. Неприметные корни и кроны сливались с темнотой. С темнотой, способной таить опасности. Следовательно, и речи не могло идти о том, чтобы свернуть с освещённой тропы. Оставалось лишь двигаться вперёд.
На её пути встретилось странное свечение. Идя по дорожке, освещаемой газовыми светильниками, Жаннет приметила солидных размеров валун, на вершине которого стоял прочный на вид фонарь. Это ещё один «подарок», чтобы она не поломала ноги в темноте?
Девушка не уверенно коснулась деревянной ручки осветительного прибора. Ручку нагревало пламя от свечи, ярко горящей внутри фонаря. Жаннет сильнее сжала шероховатое дерево и подняла увесистый предмет. Теперь, темнота на её пути расступалась, словно в панике сбегая!
Жаннет обрела подобие уверенности. Верно, у неё есть и оружие, и свет! Бойтесь твари…!
На ухо справа, словно бы кто – то осторожно дохнул. Дуновение воздуха было мимолётным, но ощутимым. Это определённо был не ветер! Жаннет резко обернулась, стараясь удержать оружие так, чтобы произвести из него выстрел, при необходимости… Никого… Она посветила фонарём в одну, в другую сторону… Никого! Хотя, на мгновение, она словно видела тень. Подозрительно напоминающую Андре тень! Он играется с ней? Не важно! Впереди вход в дом, и огни ведут туда же! Неприятно находиться внутри чужих и тёмных интерьеров… Но в пустынном саду – опаснее.
Жаннет поднялась по каменной лестнице на каменное – же крыльцо. Газовые огни ныряли в специально проделанное отверстие, прямо над дверью, сопровождая девушку. Они следовали за ней по мрачным «внутренностям» дома. Они вели её к крепкой, металлической лестнице, на второй этаж этого строения. (Вне сомнений объединённого со всем остальным комплексом в единую структуру.) И двигались дальше, плавно обходя огромный пролом в стене, откуда в помещение врывался свежий воздух… Воздух, заносимый ветром со стороны улицы! Вот он, тот самый пролом! Из – под груд камня кое – где вырываются паровые «гейзеры». Но сама насыпь…
Сама насыпь скатывается вниз, к городским улицам. Кое – где её освещают фонари. Конечно, спускаться по шатким обломкам будет не просто… Да что там говорить, это будет опасно! Зато, этот пролом – настоящий путь к свободе из мрачного строения, оккупированного вампирами!
Жаннет уже примерялась, как она будет спускаться… Когда её внимание привлекла массивная фигура, замершая в глубине коридора. Фигура стояла не шелохнувшись. Но, за спиной человека газовые светильники размещались так, что ярко выделяли его. Жаннет вздрогнула…
Она не могла не узнать этого человека, хотя бы по его силуэту. Перед ней стоял Герман.
- Не может быть того… - Жаннет чуть не выронила тяжёлый фонарь.
Каким – то чувством, она понимала, что этот источник света ей не дали просто так. Фонарь позволял отчётливее рассмотреть фигуру. Но, как только Жаннет приподняла его, так её рука задрожала. Вне сомнений, перед ней, на расстоянии десятка метров стоял Герман. Но, значительная часть его тела была изменена. Тёмная и просторная одежда скрывала подробности очертаний. Но, было видно, что от его торса отходит множество трубок, кабелей… Они то появляются на поверхности, то вновь ныряют под одежды. К ногам и рукам ведут металлические элементы, позволяющие сгибать и разгибать суставы. В приоткрытый рот заглублена трубка, из которой с шипением подаётся газ, питая машинерию, заменившую созданию повреждённые лёгкие. Но, страшнее всего было смотреть в лицо. Это безжизненно – бессмысленное, но в то же время живое, подёргивающееся лицо с раскрытыми глазами, бессмысленно таращащимися в пустоту… Кажется он не осознавал ничего. Но, заметив Жаннет – захрипел и двинулся к девушке.