- Ты. - Сказал Лартен, показывая пальцем на матроса.
Мужчина перекрестился, быстро пробормотал молитву и подошел к нему. Он потел и дрожал, но шел гордо и прямо. Лартен запер дверь и поднялся вместе с ним на палубу. Увидев такое количество трупов, мужчина побледнел, но не пытался бежать.
- Ты сможешь управлять кораблем? - Устало спросил Лартен.
Был бы он один, он с радостью отправился бы кормить акул, но он должен был позаботиться о ребенке.
- Я не капитан. - Прошептал мужчина.
- Если мы хотим выжить, тебе придется им стать.
- Если бы у меня была команда…
- У тебя ее нет. Ты сможешь управлять кораблем?
Матрос пожал плечами, посмотрев на паруса.
- Мы недалеко от земли. Плыть примерно неделю. Но это только в том случае, если погода останется такой же как сейчас. Если нагрянет буря, нам конец. Мы не сможем нормально подойти к порту, но мы можем опустить одну из шлюпок. Но как я уже говорил, если нагрянет буря, нам конец.
- Сделай все, что можешь. - Сказал Лартен. - Я позабочусь о ребенке. Если я понадоблюсь, позови меня. Не пытайся освободить остальных и не пытайся убить меня. Я услышу тебя даже во сне. Если ты поможешь мне добраться до берега, я отпущу тебя и остальных.
- А как насчет них? - Спросил матрос, показывая на трупы. - Если мы оставим их здесь, они сгниют. Поднимется ужасная вонь.
- Не волнуйся. Я избавлюсь от них как только зайдет солнце. Ведь я тогда стану сильнее, не так ли?
Улыбнувшись, Лартен отправился в каюту, чтобы поиграть с ребенком. А матрос продолжил вести корабль полный трупов по голодному морю, которое вскоре получит тела погибших.
Глава 25 (Последняя)
Большую часть времени Лартен тратил на то, чтобы кормить ребенка и заключенных. О заключенных заботиться было легко. Он просто приносил им еду и воду пару раз в день. Но с ребенком все было гораздо сложнее. Лартен ничего не знал о детях и был особенно удивлен тем, как часто ребенок хотел есть. На уход за ребенком уходила основная часть его времени.
Матрос, управляющий кораблем, постоянно отчитывался перед Лартеном, рассказывая ему где они находились и сколько осталось плыть до ближайшего порта. Лартена это не интересовало. Его не волновало куда плывет корабль. Он даже не заметил если бы они плавали по кругу. Но было гораздо легче позволять матросу рассказывать об их пути, кивая и притворяясь, что он слушает.
Лартену нужна была кровь. Он подождал пока до ближайшего берега осталось плыть меньше недели, уложил мальчика спать, а сам отправился к запертой двери.
Дэниел и остальные заключенные думали, что он пришел чтобы накормить их, и подошли к нему поближе. Они все так же боялись его, но уже понимали, что он скорее всего не причинит им вреда.
Он не хотел их тревожить, быстро дохнул на каждого из них специальным снотворным газом. Когда все заснули, он выпил немного крови у каждого из них и наполнил бутылки. Он так никогда и не узнает, что именно из-за этих бутылок погибла Малора.
Когда Лартен уходил, Дэниел зашевелился. Так как Лартен дохнул на него в последнюю очередь, в ноздри мальчика попало чуть меньше газа. Лартен этого не заметил, вышел из каюты, запирая дверь, и отправился кормить ребенка.
Той ночью Лартен стоял на палубе, разглядывая звездное небо, размышляя о своих злодеяниях и обдумывая следующие шаги.
Он мало что знал о Гренландии, но не сомневался, что это страна в которой много мест, где вампир может спокойно покинуть этот мир. Он найдет какое-нибудь особенно холодное место и будет дожидаться смерти. Это был довольно жалкий конец для вампира, но он чувствовал, что не заслуживает большего.
На следующий вечер матрос подошел к Лартену, пока тот кормил ребенка.
- Мы почти приплыли. - Сообщил он.
- Ясно. - Ответил Лартен.
- Мы доберемся до ближайшего порта после заката, если ветер будет таким же сильным.
- Я сойду с корабля задолго до этого.
- Сойдете? - Переспросил матрос.
- Да. Я возьму одну из шлюпок и сам доплыву до берега.
- Вы уверенны? На этой жалкой земле ничего нет, а погода там ужасная.
- Отлично.
Матрос почувствовал невероятную радость. Он пытался не думать о том, что будет когда они достигнут берега, но он знал, что Лартен не оставит их в живых, так как они были свидетелями его злодеяний.
Но он видел, что Лартену было уже все равно, и что он отправится на берег, чтобы умереть. Впервые за много недель матрос смотрел в будущее с надеждой. Он был так рад, что чуть не заплакал.
- Ты позаботишься о ребенке, когда я уйду?
- Конечно. Я возьму его домой. У меня уже шестеро детей. Еще один не доставит хлопот.
- Спасибо. И… ты будешь беречь его от вампиров?
- Да сэр. Обязательно.
Матрос помог Лартену подготовить и опустить шлюпку. Прежде, чем отправиться в путь, Лартен пошел в трюм, чтобы отпустить заключенных. Он хотел лично это сделать, чтобы они сами видели, как он уплывает и знали, что им больше нечего бояться.
- Выходите, джентльмены. - С улыбкой сказал он. - Вы можете…
Он остановился и с ужасом уставился на пол.
На полу сидел Дэниел Абрамс. Его руки и губы покраснели от крови, как это было с Лартеном несколько дней тому назад. Мальчик разорвал глотки двух матросов и выпил столько крови сколько мог. Он даже вырвал куски их плоти и съел их. Когда Лартен вошел в трюм, мальчик жевал кусок щеки, изредка прерываясь, чтобы выплюнуть кровь.
Глаза Дэниела безумно засверкали, когда он увидел вампира. Он тут же вскочил на ноги.
- Возьмите меня с собой! - Сказал он. - Теперь я один из вас.
Дэниел схватил кусок кожи и помахал им будто флагом.
- Вам не нужно убивать меня! - Заверил он. - Теперь я тоже кровосос, видите? Мы одинаковые!
Лартен с ужасом уставился на мальчика.
- Ты думаешь, что похож на меня?! - Рявкнул он.
- Да. Мы оба убиваем людей и пьем их кровь. В чем разница?
И весь ужас был в том, что он был абсолютно прав. Посмотрев на него, Лартен понял, что они действительно похожи. Двое чудовищ.
Лартен вышел из трюма, подальше от удивленного, покрытого кровью мальчика. Прежде, чем Дэниел мог взобраться по ступенькам и вновь попросить отправиться вместе с ним, Лартен забежал в капитанскую каюту и схватил ребенка. Он не мог оставить его на корабле с таким чудовищем как Дэниел. Может они и правда были похожи друг на друга, но Лартен ни за что не будет пить кровь невинного ребенка.
Ему даже не пришла в голову мысль о том, что можно просто убить Дэниела. Тогда он думал только о том, чтобы спасти ребенка.
Лартен укутал мальчика и побежал к шлюпке. Увидев, как вампир садится в шлюпку вместе с ребенком, матрос крикнул: “Что Вы делаете? Вы же собирались оставить его здесь.”
Но Лартен не слушал и не отвечал. Он запрыгнул в шлюпку и поплыл к ледяному берегу. Матрос сам все поймет, когда найдет в трюме молодого каннибала.
Лартен плыл вперед не останавливаясь. Если бы он отправился не в ту сторону, он скорее всего плыл бы без остановки. Но матрос правильно направил шлюпку: вскоре она уткнулась в берег.
Лартен в шоке уставился на огромный кусок земли, полностью покрытый льдом.
Сначала он даже подумал о том, чтобы вернуться на корабль, но потом ухмыльнулся и стал относиться ко льду как любой другой вампир, то есть как к вызову, который нужно было принять.
Взяв ребенка, Лартен прицепил его к спине, проверил хорошо ли он пристегнут и с громким криком спрыгнул со шлюпки и зашагал по льду.
Шагая через снег, который был ему по пояс, Лартен вызывающе засмеялся, глядя на луну и звезды, и отправился на поиски своего места в той вечной, ледяной ночи.
Продолжение следует…