После этого отправилась на почтовое отделение, где приобрела стандартную упаковку для пересылки тортов.
Спустя час с небольшим встретилась в мотеле с господином, упоминавшимся в предыдущем донесении. Кое-какую информацию о нем мы уже имеем. Профессиональный, но не очень удачливый игрок в регби. Тридцать четыре года, холост, вредных привычек вроде неумеренного употребления алкоголя или увлечения наркотиками не имеет.
Дополнительными сведениями по Бобу Сентону пока не располагаем - слишком мало прошло времени, чтобы их раздобыть.
Наблюдение продолжается…"
И невероятный кошмар - тоже. Господи, как смешно они с Марон выглядят в глазах окружающих! Благопристойная семейная пара, за внешней респектабельностью которой скрывается полнейшее пренебрежение элементарными этическими нормами. Как они после всего посмотрят друг другу в глаза? Смогут ли остаться вместе? Даже если так, придется переехать в другой город, а, может, и страну, где их никто не знает. И начинать выстраивать отношения с нуля. Придется нелегко, но иного выхода, пожалуй, не существует.
Любопытно было бы взглянуть на этого Боба Сентона. Кто он такой? Чем увлек Марон? И как давно продолжается их порочная связь?
"Взглянуть"… А почему бы и нет? Задуманное можно попытаться осуществить. Как ему не пришла подобная мысль накануне, сразу после того, как первый раз он разговаривал с "Международной службой нравственности"?! Слежка в такой ситуации - едва не лучшее оружие. О том, насколько она нравственна, в его ситуации рассуждать не приходится.
Снова дал о себе знать телефон. Похоже, квартира начинает превращаться в городской коммутатор. С некоторым опасением поднял трубку.
- Алло! Слушаю!
- Простите, синьор Пашоат за беспокойство, это Тейда!
- Не думаю, что вы бы стали тревожить меня по мелочам! - ответил он своей секретарше. - Что случилось?
- Вас очень настойчиво разыскивала по телефону некая Элен. Утверждает, что у нее к вам очень важное и срочное дело.
- Она хотя бы намекнула, в чем оно заключается?
- На мои вопросы отвечать наотрез отказалась. Но мне показалась, дама изрядно взволнована.
- Если …Элен свяжется с вами еще раз, дайте ей мой новый домашний номер.
- Поняла, шеф! Будет сделано!
Итак, за всей этой заварухой стоит его отставленная любовница? И рискованная игра продолжается?
В этот момент некстати запищал мобильник. Крид посмотрел на крошечный экран. По нему побежала строка SMS-сообщения: "Появились новые сведения по интересовавшей тебя персоне. Довольно, кстати, неожиданные. Извини, что нам не удалось переговорить. Срочное задание - мчусь на машине из города. Нулти".
Теперь Крид понимал, насколько был прав, когда, изменяя жене, твердо придерживался неписаного правила: она ни при каких обстоятельствах даже подозревать о его не столь уж безобидных "закидонах" не должна. Слишком больно чувствовать себя обманутым самым близким человеком. Однако неужели, дабы уразуметь столь простую истину, надо было непременно самому очутиться в более чем дурацком положении мужа, которому неверна супруга?
Не чересчур ли высока и горька цена за науку?
- …Ты опять раньше? - что-то тягучее и невероятно вязкое, казалось, наполнило комнату и сквозь эту субстанцию, как сквозь вату, в его сознание проник голос жены.
Сколько, интересно, он просидел в состоянии полукомы? Минуту, час, полтора?
Впрочем, разве это столь важно в данной ситуации? Увы, актуально до чрезвычайности другое: что происходит? Однако сначала надо взять себя в руки, чтобы Марон, не дай бог, ничего необычного в его поведении не заметила.
- Обед с посредниками по последней сделке основательно затянулся, и я решил больше не возвращаться на работу. Какой прок? Да и голова, как назло, побаливает.
- Выходит, ты сейчас абсолютно не голоден? Вот и прекрасно! Значит, успею, не торопясь, приготовить ростбиф с кровью и гарниром из запеченного в духовке картофеля. Тебе из какого лучше - черного, белого, желтого, фиолетового или красного? Я запаслась всеми сортами.
- Из любого, дорогая! А я тем временем пойду прилягу. В самом деле, что-то нездоровится.
- Может, пригласить доктора?
- Не стоит! Убежден: недомогание скоро пройдет. Просто нервишки самую малость расшалились.
- С чего бы? - удивилась Марон.
- Да со сделкой получилось не совсем то, на что я, откровенно говоря, изначально рассчитывал.
- Что-нибудь серьезное?
- Да нет! Упустили пару тысяч монет. Не смертельная, в конце концов, потеря.
- Однако со здоровьем шутки плохи. Может, все-таки покажешься врачу?
- Пустяки, поверь мне, милая! И давай оставим эту тему, хорошо? Кстати, к Лилиан сегодня не заглядывала?
- Конечно! Она передает тебе огромный, размером с холм Сапокачи, привет. И настоятельно приглашает нас на партию в бридж.
- Спасибо! Кстати, как она там себя чувствует?
- Уже лучше - суди хотя бы по тому, что у нее проснулась тяга к игре. Сказалось, видимо, то, что я сегодня провела с нею практически целый день. Поначалу, правда, она изрядно докучала своими рассказами о трудном детстве на родительской асьенде где-то в районе Береговых Кордильер. Но потом мне удалось вытянуть ее в ателье по изготовлению дамских шляпок. Побродили немного и по улицам. Погода, знаешь, располагает к неторопливым прогулкам…
Конца фразы Крид уже не слышал - лежал, накрывшись с головой пледом. Его вдруг охватила немыслимая апатия. Не хотелось ничего - ровным счетом.
Не возмущало даже БЕСПАРДОННОЕ ВРАНЬЕ БЛАГОВЕРНОЙ.
XV
Первое, что он сделал, явившись на следующий день в офис, позвонил Лилиан.
- Привет! Хватит дрыхнуть! Ладно, ладно, не возмущайся, лучше вежливо поприветствуй папашу Крида. Молодчина, завидую Полю. Какие тут шутки?! Хрустальная правда! Вот видишь, уже оттаяла.
Почему так рано? Во-первых, смотря для кого рано, а для кого и нет. А во-вторых, на весь день до вечера уезжаю по не терпящим отсрочки делам, поэтому позже перезвонить вряд ли смогу.
Беспокою по поводу твоего приглашения переброситься в картишки. Мы с Марон, конечно, четырьмя руками - за. Но как Поль? Ты уже перетолковала с ним? Ведь ему, насколько я в курсе, сейчас весьма непросто выкроить час-другой для праздного времяпрепровождения. А, скажу честно, хотелось бы не только сгонять партию-другую, но и заветную бутылочку раздавить. Так что давайте, определяйтесь и звякайте. Договорились?
- А что определяться? Сейчас я его спрошу. Эй, Поль, сколько ты там еще будешь плескаться?! Тюленем станешь! Крид интересуется, когда мы сможем их принять? Видимо, не терпится выиграть у тебя несколько песо. Сегодня? А ты сможешь? Знаю, что не мое дело, но что, уже и поинтересоваться нельзя? Много говорю? Зато из тебя лишнего слова не вытянешь!
- Алло, Лилиан! - попытался было докричаться до нее Крид, однако это не удалось. Что ж, придется выслушать беззлобную перепалку супругов до конца.
Наконец о нем вспомнили.
- Крид, ты еще не повесил трубку? Вот и хорошо! А то у моего пока добьешься ответа! В общем, ждем вас сегодня!
Значит, нужную информацию у подруги Марон необходимо выведать сейчас. Вечером будет куда как сложнее.
- Кстати, я и забыл поинтересоваться, как вы там вчера с моей? Всем косточки перемыли? Или милостиво оставили кого-нибудь для следующего раза? Не успели? Так я и поверил, держи чульо1 шире! Всего …дцать минут? И то по телефону?!!
Ну, не огорчайся, еще наверстаете упущенное! Привет Полю! И - до встречи!
Итак, интуиция Крида не подвела - МАРОН его, против очевидного не попрешь, в очередной раз ОБМАНУЛА.
XVI
Секретарша, уже несколько раз - чего никогда не случалось - обращавшаяся к шефу, так и не получив ответа, оставила кабинет в полнейшем недоумении, тихонько притворив дверь за собой.