Сделав нужный звонок, обо всем договорился. Остановил первое подвернувшееся такси:
- Ингури, 98. И пошевеливайся, парень!
Звонок услышал, вставляя ключ в дверь. А поскольку трель не унималась, сделал логичный вывод: Марон дома уже нет. Неуверенно перешагнул порог. "Дисциплинированные, сволочи! - подумал о детективах. - А, может, послать их к растакой бабушке и вообще не поднимать трубку?"
Боже праведный, как ты слаб, человече…
- Крид Пашоат?
- Собственной, представьте себе, персоной!
- "Международная служба нравственности". Примите очередное донесение.
- Валяйте, секьюрити!
- "Донесение номер восемь. Сегодня, пятого апреля, Марон Пашоат вновь посетила лавку по продаже оружия, но уже в сопровождении Боба Сентона. Он, впрочем, в помещение не заходил, оставаясь поджидать спутницу у соседнего здания.
Дама приобрела масс-заряд-взрывчатку. Уплатила наличными, назвавшись при этом вымышленной фамилией. Оттуда пара направилась в отель на северном выезде из города. Мы уже уточнили: комната снята на три дня. Так что, не исключено, уже завтра снабдим вас фотографиями соответствующего содержания и качества.
В отеле Марон Пашоат пробыла недолго. Уже одна отправилась в автоматизированный зал, торгующий авиабилетами на международные рейсы, где сделала заказ. Поскольку "приемщиком" был компьютер - ни с кем из служащих ваша супруга в контакт не вступала - понадобится определенное время, чтобы установить, на какой самолет заказаны проездные документы.
Наблюдение за объектом продолжается…"
Крид - чистоплюй, как утверждала жена, от природы - рукавом смахнул выступившую на лбу крупную испарину.
- Эге-ге! - протянул он. - Дело, по-моему, приобретает скверный оборот.
Из платяного шкафа достал дипломат. В нем со вчерашнего дня хранился портативный детектор лжи, с невероятным трудом выпрошенный у знакомого блюстителя порядка. Достоинства модели заключались не только в габаритах. Прежде всего, эта профессиональная штуковина могла работать на приличном от источника звука расстоянии. Таким образом, из обихода напрочь исключались всякого рода датчики, зажимы, проводки - безмолвные свидетели не всегда законных акций.
Тщательно замаскировав прибор вдали от телевизора, Крид довольно растянулся на диване. И застыл в напряженном ожидании. Никуда рыбка в этот раз не денется, попадется на крючок.
Звякнул ключ в замке, скрипнула входная дверь, в прихожей щелкнул выключатель.
- А ты почему, - казалось, Марон уже не удивлялась ранним возвращениям мужа, - не врубаешь "ящик"? Забыл, что сегодня - финальное дерби? Ты же его так ждал…
- Надо же, в самом деле, упустил из виду! - фальшиво удивился Крид. - Спасибо, что напомнила, дорогая!
Неторопливо поднялся с дивана, подошел к телеприемнику. И включил: одной рукой - его, а другой - детектор лжи. Звук уже начавшихся заездов предусмотрительно смикшировал, дабы не повредить качеству записи.
Ужинали, как и всегда, когда смотрели скачки, в гостиной, а не столовой. Но если раньше, дабы не упустить какую-нибудь деталь из происходящего на экране, лишь изредка обменивались репликами, то сегодня Крид тараторил без умолку, то и дело задавая жене, как научил его полицейский, мало что значащие, на первый взгляд, вопросы. На самом же деле каждый из них нес в себе только ему понятный разоблачающий смысл.
- Милый, в очередной раз убеждаюсь: с тобою творится что-то неладное. Плохо себя чувствуешь? Неприятности на работе? Или … что-то другое? - голос жены звучал явно тревожно.
"Что-то другое" - чуть было не брякнул он. Однако вовремя прикусил язык. Интересно, что дражайшую половину так беспокоит: состояние его здоровья или то, что он, не исключено, о чем-то догадывается? Ничего, еще немного и все станет на свои места.
Когда ночью, выйдя в туалет, Крид, не дождавшись утра, включил детектор, дикая злоба перекосила его лицо.
Все, как он и предполагал, а именно: ЛОЖЬ, ЛОЖЬ, ЛОЖЬ…
XXIX
Весь следующий день он, начихав на больную ногу с высоты своего роста, словно затравленный зверь, метался по городу. Не находя себе места.
Кинотеатр - бар - зал игральных автоматов - казино - дискоклуб - захудалая пиццерия - лавочка сувениров аймара1. Спиртное - рюмками, стаканами, фужерами. В замызганной подворотне квартала, расположенного на высоте не менее четырех тысяч метров над уровнем моря (как он там очутился?), индеец, изъясняющийся на диалекте хакару-чауки и в шляпе с наушниками, предложил по дешевке приобрести пистолет.
Помнится, в это время пошел дождь и продавец, еще туже запахивая изношенное пончо, заметил:
- Не вовремя громовник на ханан пача2 разбил из своей пращи сосуд с водой.
И со страхом посмотрел вверх:
- Хотя бы не начал метать копья света!
Крид, не колеблясь, выложил требуемую сумму. И теперь вороненая сталь непривычно оттягивала задний карман брюк.
Зачем ему орудие убийства?!
…Голос, далекий, будто доносящийся из самых отдаленных глубин Вселенной. Или Вселенная у него в башке? Единственная и неповторимая. Да отпустит Всевышний, если он существует и у него хватит нахальства, все нам все без исключения грехи!
- Крид Пашоат?
- Он самый!
- "Международная служба нравственности". Примите очередное донесение.
- Жду с нетерпением, родимые!
- "Донесение номер девять. Сегодня, шестого апреля, Марон Пашоат выкупила два заказанных накануне авиабилета. Возле банка встретилась с Бобом Сентоном, который как раз перед этим снял со счета все имевшиеся у него сбережения (свои, мы уже проверили, дама забрала несколько раньше).
После непродолжительного общения оба отправились в кафетерий и довольно долго поглощали пищу. Прихватив три бутылки пива, двинулись в уже упоминавшийся отель.
Дальнейшие события зафиксированы нашими людьми на видео. За дополнительную плату - согласно тарифу - готовы передать кассету вам.
В комнате Боб выпил стакан пива. Потом с редким знанием тонкостей пиротехники принялся мастерить бомбу из приобретенной накануне вашей супругой масс-заряд-взрывчатки. Замаскирована она достаточно хитроумно - в картонной коробке для подарков, которыми торгуют на каждом перекрестке и которые наводнили не только города нашей страны, но и населенные пункты планеты, а заодно - и все мусорные свалки. На такую никто нигде не обратит ровным счетом никакого внимания. Да, на коробке красуется надпись: "Рай на Земле воцарится, когда добрые, объединившись, уничтожат злых!"
Упаковку дама аккуратно перевязала нейлоновой сиреневой ленточкой. В данный момент Марон Пашоат покидает отель.
Учитывая, что билеты на рейс в Сан-Хосе датированы ближайшей ночью и трезво оценивая складывающуюся обстановку, эксперты "Службы" пришли к выводу: с этого момента вышеуказанной парой должна заняться полиция. Но необходимо ваше согласие. Наш профессиональный совет - не медлите!"
Откуда эта острейшая боль в груди?! Почему она так долго не проходит?
- Нет! Нет!! Нет!!!
Опрометью бросился к старинному серванту, некогда приобретенному у местного антиквара.
Как же он мог забыть?!
"Где-то здесь, - шептали бескровные губы. - Марон пароля своего аудиодневника никогда не скрывала, небезосновательно полагаясь на мою порядочность. Но ныне правила игры изменились. И не по моей вине".
А это что? Ах, да, пистолет! Откуда он взялся?! Ну, как же, он сам его купил всего несколько часов тому назад у какого-то подозрительного аймара.