Но сейчас не будем о грустном. До новогоднего корпоратива еще больше полугода и сейчас я нахожусь совершенно на другом мероприятии. У меня есть около пяти часов, чтобы насладиться прекрасным вечером и морально подготовить себя к нескончаемой рутинной работе.
Мы вместе с Соколовым неспеша передвигались от одной компании к другой. Каждому собеседнику я была представлена как заместитель Руслана Антоновича. В ответ я улыбалась, искренне радуясь знакомству с, так называемыми, акулами бизнеса. Еще было интересно слушать, о чем они разговаривали. Я пыталась в каждой фразе найти что-нибудь полезное для себя, чем смогла бы воспользоваться в будущем.
К нашей компании подошел официант, предлагая шампанское. Поставила пустой бокал на специальный поднос и потянулась за новым. Кажется, это был уже третий бокал по счету. В голове начинало понемногу шуметь, но ограничивать себя в напитке совсем не хотелось. Явно не сегодня.
Мужчины из нашей компании последовали моему примеру, удивленно наблюдая за Соколовым, который в течение всего вечера держал один и тот же бокал, который до сих пор был наполовину полон. Предположила, что там яблочный сок. Вряд ли мужчина будет пить перед поездкой за рулем.
– Решил завязать со спиртным? – вежливо поинтересовался один из собеседников, кивая в сторону бокала в мужских руках.
– После вечера нас ждет довольно-таки длительная поездка.
– Собрался на отдых? – принял участие второй собеседник.
Я честно пыталась запомнить имена каждого, кто представлялся, но это не увенчалось успехом. Имена мне и в трезвом уме сложно запоминать, не говоря уже о чем-то большем.
– Если бы. – улыбнулся Руслан Антонович. – Поеду на проверку одного из филиалов фирмы.
– А Валерия Юрьевна тоже?
– Да. Можно сказать, мы вместе занимаемся проверкой.
– Согласен, – говорил уже третий, как-то двусмысленно улыбаясь. Списала это все на шампанское, которое еще сильнее ударило в голову и продолжила его слушать. – Без такой женщины никуда. – губы собеседника растянулись, оголяя белоснежные зубы.
– Михаил Дмитриевич, прошу соблюдать субординацию и не выводить разговор на ненужный конфликт. – спокойным голосом говорил Руслан Антонович, смотря на него строгим взглядом. Это что получается, мой босс только что заступился за мою честь? Что ж, это тешит мое самолюбие.
– Какие конфликты, Руслан Антонович, я лишь имел в виду профессиональные качества Валерии Юрьевны. Ничего подобного, о чем вы могли бы подумать.
– Славно. В таком случае хорошего вечера.
Кажется, мнение Соколова о данном собеседнике испорчено полностью и бесповоротно, раз он не захотел дальше находиться в его обществе.
Руслан Антонович взял меня под руку, плавно отводя в сторону. Сейчас мы держали путь к другой компании, которая в данный момент что-то бурно обсуждала.
Ничего нового. Точно такое же представление, какие-то деловые вопросы, обсуждение рабочих моментов. Кто-то предлагал услуги своей компании. В общем, все пытались найти выгоду в данном вечере, а я продолжала пить шампанское, улыбаясь дежурной улыбкой. Кажется, это был уже пятый бокал, когда из колонок полилась мелодичная музыка, которая идеально подходит под медленный танец.
Вспомнила свой последний медляк. Если правильно помню, то это было на какой-то детско-подростковой дискотеке. Тогда я еще училась в одиннадцатом классе и со своим новым ухажером пошла в клуб. Хорошие были времена, беззаботные.
Сделала глоток шампанского, прикрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь приятными воспоминаниями.
– Валерия Юрьевна, можно пригласить вас на танец? – послышалось откуда-то сбоку.
Быстро, насколько это было возможно в данном состоянии, повернулась к источнику звука, наблюдая знакомого мужчину. Кажется, нас представляли друг другу в самом начале вечера. Зовут Дмитрий, а вот отчество не помню.
– Можно. – решила, что совсем не против танца, наоборот очень даже «за». Стоять на месте я устала, а одной танцевать совсем не хотелось, поэтому с улыбкой шагнула к нему, но меня тут же остановили, за руку притягивая обратно.
– Валерия Юрьевна пришла со мной, значит и танцевать она будет только со мной! – обернулась, наблюдая на первый взгляд спокойного мужчину, но глаза горели.
– Понял. Не дурак. – Дмитрий последний раз смерил меня взглядом, наверное, ожидая, что я запротестую, чего я не сделала, и ушел. Почему-то именно сейчас не хотелось спорить.