— Кстати, у тебя есть кто-нибудь? — неожиданно спросил Валерий, привлекая мое внимание.
«А ему какое дело?»
Долго думала, что ответить и все-таки выдала:
— Есть один на примете.
Не хотелось отрицательно отвечать на этот вопрос. Внутри что-то противилось от того, если он узнает правду. Он ведь хвастается, почему я не могу. Да, Новиков хвастается работой, но я пока что не хочу зарекаться, вдруг не займу столь желанную для меня должность.
— Твой новый босс? — как-то нервно уточнил собеседник.
«Что? С чего он взял, что это Соколов?»
Вопросительно посмотрела на Валерия надеясь, что озвучивать не придется.
— Вы вчера вечером поехали куда-то вместе…
— Да, на встречу. — я перебила его, не давая возможности закончить мысль. — Кажется, это не было тайной. Вчера было сказано все прямо, без загадок.
— А еще он так смотрит на тебя… — не слушал меня бывший, продолжая свою песню.
«Как так? Кажется, Соколов смотрит на меня ровно как на подчиненную. Особенно при посторонних людях. Да, когда мы наедине он может позволить себе лишнего – смотреть с издевкой и некой насмешкой.»
— Думаю, тебе кажется.
— Возможно, но ты не стала отрицать мое предположение на счет кандидатуры босса.
— Ну да, а зачем? Переубеждать тебя не вижу смысла, да и тратить силы не очень хочется. — улыбнулась, стараясь подать данную фразу чуть дружелюбнее, чем она есть на самом деле.
Новиков насупился, что-то обдумывая. Предположила, что обиделся и больше не будет говорить, но нет же, снова начал себя нахваливать.
В какой-то момент устала слушать пустые слова о том, какой он хороший. Почему пустые? Потому что за время наших отношений ничего подобного не заметила. Не верила, что всего за несколько месяцев можно так глобально измениться.
Старалась внимательно слушать мужчину, отвлекая себя от мысли, что мне скучно. Правда моих усилий хватило всего на несколько минут.
Забивая на все правила приличия, достала телефон и отправила смс-ку Полине, в надежде, что она сейчас не занята и сможет помочь мне.
«Мне нужна помощь. Позвони через пару минут и поговори со мной. Хочу сбежать со встречи с Новиковым.»
Не хотела рассказывать ей такие новости раньше времени, но и находиться в этом обществе больше не имела ресурса. Хотелось побыстрее оказаться дома, в теплой постельке и, желательно, без лапши на ушах.
Тирамису с кофе так и не дождалась, но это не страшно.
— Лер, — Валерий буквально схватил мою руку, сжимая ее. Посмотрел в глаза и продолжил говорить: — Может начнем все сначала?
Не смогла скрыть удивление, как не старалась.
Что он только что произнес? Вернуться? К нему? Да никогда!
— Я изменился, правда. Теперь у нас все получится.
Открыла рот, пребывая в шоке от его предложения. Что он там себе придумал? Попробовать снова что? Детско-юношеские отношения? Тогда это не ко мне, уж извините.
Мужчина же продолжал нести какую-то чушь. Причем делал это настолько уверенно, что в какой-то момент я задумалась о его вменяемости.
— Спустя столько месяцев я наконец-то осознал, что ты и есть тот человек, который мне нужен. Тот человек, которым я не смогу насытиться до конца своей жизни. — как бы странно все это не звучало, но Валерий говорил искренне, от чистого сердца. Он смотрел прямо в глаза, стараясь убедить меня в правдоподобности своих слов. — Я не могу без тебя жить. Кажется, я до сих пор люблю тебя…
Не знала, что можно было ответить на все это. Взаимных чувств я не испытывала, все прошло уже слишком давно. Грубить в ответ не хотела, все же Новиков не чужой для меня человек и приятных воспоминаний за наши отношения было предостаточно.
Не знала, как выкрутиться из сложившейся ситуации и когда уже полностью отчаялась, зазвонил телефон.
Полина! Моя спасительница!
Выдернула свою руку, улыбнулась, извинилась и ответила на звонок.
— Привет-привет. Ну вот, звоню по твоей просьбе. Правда задержалась на несколько минут, но ты не обессудь сильно.
«Плевать, что задержалась. Я готова твои руки целовать за спасение».
— Привет. — улыбнулась подруге, наблюдая за Новиковым. Мужчина как-то нервно выдохнул, откинулся на спинку стула и продолжил внимательно слушать мой разговор.
Ну вот, первое дело сделано, осталось только придумать какую-то вескую причину для ухода.
— Что-то случилось или просто так звонишь? — начала я, делая паузу, будто мне отвечают.
— Да у меня все супер, вот мороженное ем. — ответила Полина. — А вот что у тебя там происходит – мне очень интересно. От кого пытаешься сбежать?
— Что говоришь? Потеряла ключи и не можешь попасть в квартиру? Ну как же так, Полина?