- Выйди из воды, - пел волшебный голос. - Ты умираешь.
Туина с трудом открыла глаза, вокруг была вода. Она в ужасе вскочила и долго кашляла. Восстановив дыхание и успокоившись, вдруг осознала, что её боль не имеет почвы. Она увидела двух людей, которые любят друг друга. Её обида было чистым эгоизмом.
Холод - вот что важно. Вылетев из ледяной воды, побежала к спящим спутникам, нашла свою сумку, переоделась и зарылась в шерсть на животе у Второй. Ей снилось подводное царство, подводный народ, его представители, огромные, как большое пещерное дерево, с добрыми сердцами.
Утром она проснулась с осознанием того, что её видения пещер не были просто трансляцией картинок, это было приглашение. Но куда?
Дионта сидела в стороне, разглядывая содержимое медицинских сумок. Туина улыбнулась ей и поняла, что боль исчезла. Они засобирались в обратный путь и единственное, сказанное Дионтой было: нужно построить нечто вроде раздвижного моста через реку в будущем. И действительно, объездной путь был бессмысленно длинным. Туина чувствовала на себе изучающий взгляд Дионты всю дорогу, ей не хотелось говорить и она была благодарна подруге за ненавязчивость.
02
Несколько дней Туина пропадала у океана, слушая хор поющих хвостов. Это был их способ общаться. Их народ мог находиться на поверхности всего несколько минут. Как поняла Туина, они её звали, и она решилась на отъезд.
Дионта спросила
- А как же без еды?
- Соберу зимних ягод и кусочки коры сахарного дерева. А ещё возьму только Первого, Вторая беременна и не перенесёт дорогу. Позаботься о ней. Дионта только фыркнула в ответ, тряхнув белыми кудрями.
Туина не знала, куда ехать, а потому просто слушала Зов. И шла на него как на свет маяка. Голос океана не отпускал, но почему-то вёл её в горы. Туина доверилась ему. И через 5 часов пути увидела знакомую расщелину. Спустилась с ярда, взяла его плотные щеки ладонями. Прижалась лбом к его макушке и сказала,
Спасибо тебе, друг, утром иди домой, тебя ждет Вторая. Я не стану тебя привязывать.
Поцеловала его и протиснулась между скал.
Внутри горы ей открылся фантастический мир: внизу, как в чаше, огромное озеро наполнялось водопадом, серебристый свет искрился на влажных стенах, увитых прозрачными лианами. Туина не могла спуститься, а потому просто села на краю скалы и стала ждать. Зов усиливался, то приближался, то удалялся. Но в какой-то момент перестал звучать в голове и, став физическим, вырвался из озера вместе с огромным фонтаном, и Туина, зажав руками уши, в ужасе наблюдала за появлением из озера гигантского хвоста. Его размеры были даже больше, чем она ожидала.
- Кто ты?
- Фи-лу, - пропел хвост.
- Буду думать, что это твоё имя. Я - Туина.
Хвост то и дело нырял в воду и снова появлялся на поверхности. Туина во весь голос крикнула ему:
- Мы не знали, что на этой планете есть разумная жизнь. Простите нас.
А хвост Фи-лу снова запел и Туина мысленно перенеслась на ближний берег к ловушкам. Между клетками она увидела двух Смотрителей.
- Что мы охраняем? Звери больше не выскакивают на берег. Только напрасно мучаем наших животных, - сказал один из них и, вздохнув, хлебнул эля. К ним подошли двое Изменённых с уничтожителями на запястьях:
- Ну что расселись, нечем заняться? Эль они попивают. Работать! - начальственно наорал один из них, грубо толкнув сидящего ногой. Тот выронил флягу, поднялся и, не зная, видимо, как реагировать, быстро убрался вон. Измененные шикнули на второго, тот тоже подскочил и, спотыкаясь, поспешил за другом. Изменённые сели возле перевёрнутой фляги. Один из них поднял ее и аккуратно приложился к горлышку.
- Я уже неделю пью его. Никакого результата. Мы изменены навсегда. Прав Лиам. Они должны найти способ вернуть нам наши жизни.
- Новые изменённые с нами не согласны. Они думают, что с ними будет иначе.
- В таком случае нам должны предоставить Возможность Плеча. Так сказать, дружеской подпитки их счастьем. Я ещё помню это чувство.
- Не согласятся, ведь к ним переходит наш Гнев. А они его не выносят.
- Лиам говорит, что они обязаны, пока не найдут выхода. Нам нужно это. В конце концов, у нас оружие. Лиам дал им неделю на исследование. Дора заварила эту кашу, ей и отвечать.
"Дора в беде", - Туина открыла глаза. Она по-прежнему была в пещере. Поднялась, и всмотрелась в водную бездну. На поверхности медленно появился Фи-лу. Они встретились глазами, и Туина, установив контакт, впитала в себя послание океана..
На обратном пути Туина было охвачена одновременно и радостью от открытия, и страхом перед проблемами, которые оно может повлечь. Волновалась за мать и безуспешно пыталась придумать, что же ей делать.