- Здравствуй, Туина, я - Мара. Следуй за мной, мы начнём тренировки. Тебе понадобится специальная одежда.
Туина втиснулась в белый обтягивающий комбинезон, который показался ей второй кожей.
- Весь персонал исследовательского комплекса проходит эту подготовку. Когда лаборатория Доры найдет безопасный путь для трансформации психики, наши тела будут готовы. Чтобы убежать от зверя и, тем более, защититься от него - нужны мускулы, подобные его мускулам. И простого танца здесь недостаточно.
Прошло три долгих месяца, пока Туина не начала получать удовольствие от монотонного бега, не научилась плавать в искусственном озере с подсоленной водой и не привыкла к тяжелым браслетам уничтожителей.
Иногда на тренировки заходил Рэм. Он лишь церемонно приветствовал издалека, но Туина всё-равно радовалась его появлению, смущалась и ждала следующего визита.
Потом начались занятия по использованию оружия. Тели - вот как назвали оружейные браслеты. Они выполняли тройную функцию: остановители для выброса защитной панели, замедлители для усыпления противника и уничтожители.
Тренировки были сложными и изматывающими. Вечерами Туина ходила в зону отдыха пообщаться с новыми друзьями. Слушала их оживленные дебаты о забытых эмоциях, об их разрушительной силе, о причинах их утраты и о влиянии пищи на психику. Казалось, что для собравшихся все эти тренировки были простым развлечением. Часто говорили об уничтожении, о необходимости защищаться и стремлении научиться этому. Обсуждалась важность общей миссии: “мы будем охранять покой целого мира”. Однако вся практика проводилась на безликих мишенях, чтобы избежать стрессовой ситуации "ноль". Было весело, но не беззаботно. Поэтому утренние митинги подогревали энтузиазм. "Мы - защитники! Защитим наш народ!".
На весь этот восторг Дора однажды ответила Туине просто и жёстко:
- Конечно! Мы чувствуем себя жертвами. Мы эволюционно развиты, Мы не агрессивны. Это огромная ложь. Именно мы и есть агрессоры. Мы пришли к ним в дом, даже не познакомились, и теперь они нам мешают. Это грустно. Мы ищем волшебную пилюлю, чтобы получить способность убивать, не страдая. И мы проводим опыты на бедолагах, изгнанных за свое любопытство.
Туина видела этих несчастных, раннее изгнанных, а теперь так называемых “добровольцев”, которые на мертвой пище потеряли радость жизни. Становились неуправляемыми, плакали, замыкались в себе и тихо угасали. А если и выражали явную агрессию, все равно были не способны здраво соображать и управлять ею. Поговаривали, что молодежь сбежала из поселка изгнанных, чтобы не участвовать в экспериментах, и никто о них больше не слышал.
05
Туина лежала в роще прямо на бархатистой траве, пытаясь восстановиться после упражнений в виртуальном тире. Она впитывала энергию земли, и в этот момент ей пришло в голову, что она никогда не слушала саму землю. Только брала. Слышала выращенные здесь флору и фауну, которые были объединены грибной паутиной и искусственно контролировались. Слушал ли кто-нибудь саму землю, землю этой планеты? Туина остановила движение энергии, надеясь услышать хоть что-то... Тишина.
Она решила повторить эксперимент на нетронутой земле. И пошла к океану. На побережье росли местные кустарники. Туина легла на холодную каменистую почву и снова замерла, прислушиваясь, судорожно вдыхая непривычно солёный воздух. Ничего не случилось. Туина решила не сдаваться и вместо отдыха в роще стала приходить сюда слушать землю. И однажды услышала гул. Просто гул. Тяжелый, пугающий. Туина стала менять местоположение и заметила, что ближе к океану гул усиливался и сквозь него пробивалось нечто едва уловимое.
Как-то во время ее экспериментов начался дождь. Тот самый, неконтролируемый, настоящий. И Туина услышала. Что-то вроде мысленной передачи, как будто она стояла за дверьми элевого клуба. Слышала голоса, но не могла разобрать слов. И ее осенило. Она открыла рот и позволила воде вливаться внутрь, стать ее пищей. Воду не пьют - она для омовения, это пища растений. Ну что ж, это всего лишь эксперимент. Туина села, сложила ладони ковшиком, наполнила их дождевой водой и начала её жадно пить. Потом снова распласталась на мокрой земле и, вдыхая запах мокрой земли и океана, слушала и слушала. А уже на следующий день начала искать вверх по реке чистый источник. Вдоволь напившись, разбавила эль водой. И спустя несколько недель почувствовала изменения в себе, они ей нравились. Туина стала сосредоточеннее, сильнее, меньше спала и легче переносила тренировки. Когда исчезли все сомнения, она попросила аудиенцию у Управителя Лабораториями.