Кто-то присел позади меня и я обернулся.
- Я - Лена, троюродная сестра Агнес.
- Я - Мартин, брат Даниила.
Я нерешительно протянул руку; она пожала ее, слегка улыбаясь. Утром я неловко целовал десятки потенциальных родственников, но сейчас не мог на это решиться.
- Брат жениха, занимающийся черновой работой за всех нас, - сказала она, насмешливо покачав головой.
Я отчаянно хотел сказать что-нибудь остроумное в ответ, но все что приходило в голову, было только глупым.
- Ты живёшь в Форезе?
- Нет, в Митаре. Отсюда - вглубь суши. Мы остановились с моим дядей, - её лицо скривилось. - И вместе с десятью другими людьми. Никакой личной жизни. Это так ужасно.
- Нам легче: мы возим наш дом с собой, - сказал я. Идиот! Как будто она не знает об этом.
- А я давно не была в лодке. Может как-нибудь возьмёшь меня в плавание, - улыбнулась Лена.
- Конечно, с радостью, - я знал, что это только вежливый разговор; зачем бы ей проситься на мою лодку.
- Ты и Даниил - единственные в семье? - спросила она.
- Да.
- Должно быть ты замкнут.
Я пожал плечами.
- А что насчет тебя?
- Два брата. Оба младше. Восемь и девять лет. Они в порядке, я полагаю, - оперев подбородок на руку, она спокойно посмотрела на меня.
Я отвернулся, смущенный тем, что как мне казалось, скрывалось за этим взглядом. Ее родители были очень молоды, когда она родилась, поэтому вряд ли другие дети не планировались. Так же нечетное число в семье означает, что один из родителей умер, или что там, где она жила не было обычая равного количества переносов? Я начал изучать религию не меньше года назад, но у меня была цепкая память на такие вещи.
- Мне кажется, что ты выглядишь одиноким, - сказала Лена.
- Я никогда не одинок, - удивившись, я повернулся к ней.
- Нет?
Казалось, ей было искренне любопытно. Я открыл рот, чтобы рассказать ей о Беатрис, но потом передумал. Несколько раз я говорил о Ней с друзьями - обычные друзья, которые не погружались - но потом жалел об этом. Не все смеялись, но все были сильно смущены моим откровением.
- Митар - это ведь город-миллионник? - спросил я.
- Да.
- В океане на такой же территории будет в десять раз больше населения.
Лена нахмурилась.
- Боюсь, это слишком умно для меня, - она поднялась на ноги. - Но, может быть, ты придумаешь что-нибудь ненаучное, что сможет понять любой фирмач.
Она махнула рукой на прощанье и ушла.
- Может быть, - сказал я.
***
Венчание состоялось в Глубинной Церкви Фореза, в космическом корабле построенном из камня, стекла и дерева. Это выглядело как пародия на церкви, к которым я раньше привык, хотя, вероятно, она имела больше сходства с реальным кораблём Ангелов, чем все приспособленные для жизни корпусы.
Даниил и Агнес стояли перед священником в вершине здания. Их ближайшие родственники стояли за ними в двух угловых линиях с обеих сторон. Мой отец - мать Даниила - был первым в нашей линии, затем моя собственная мать, а затем я. Меня посадили рядом с Рейчел, которая бросала презрительные взгляды в мою сторону. После моего "приключения", Даниилу и мне вновь было разрешено отправиться на собрания молитвенной группы, но меньше чем через год я потерял к ним интерес, а потом перестал ходить в церковь. Беатрис была со мной постоянно, и никакие встречи и церемонии не смогут сделать меня ближе к Ней. Я знал, что Даниил не одобряет такой подход, но никак не отсчитывал меня об этом, а родители приняли моё решение без какой-либо суеты. Если Рейчел думала, что я какой-то отступник, то это её проблема.
- Кто из вас хочет принести мост в этот брак? - спросил священник.
- Я, - сказал Даниил. В церемонии Переходной церкви такого вопроса не задавали, он был почти кощунственным. Богословы Глубинной Церкви объясняют это величайшим несоответствием веры, а кто я такой, чтобы спорить?
- Даниил и Агнес, согласны ли вы, что этот мост будет связывать ваш союз до самой смерти и предназначен только для вашего совместного использования без каких-либо других людей?
- Да, мы согласны, - ответили они.
- Согласны ли вы делить каждую радость и бремя супружества в равной степени так же как вы разделите этот мост?
- Да, мы согласны.
Мои мысли блуждали: я думал о родителях Лены. Может быть, один из детей был приёмным. До сих пор мне и Лене удалось трижды улизнуть на лодке в начале вечера, пока моих родителей ещё не было. Мы сделали то, что я никогда не делал ни с кем, но я так и не задал ей столь личный вопрос.
- Теперь вы в руках Бога, - неожиданно произнёс священник.
Мой отец начал тихо плакать. Когда Даниил и Агнес поцеловались, я почувствовал прилив противоречивых эмоций. Я потерял Даниила, но при этом был рад, что наконец-то смогу жить отдельно от него. И я хотел, чтобы он был счастлив - и уже завидовал его счастью, - но в то же время, мысль жениться на ком-то вроде Агнес наполнила меня клаустрофобией. Она была послушна, преданная и добра. Она и Даниил будут хорошо относиться друг к другу, как и их будущие дети. Но ни один из них не будет ставить под сомнение самые заветные убеждения другого.
Такой путь к гармонии привёл меня в ужас. Не потому, что я боялся быть не понятым Беатрис, но потому что хотел следовать своим путём.
***
Лена положила свою руку поверх моей и страстно толкнула мои пальцы внутрь себя. Мы сидели на моей койке лицом к лицу, мои ноги были вытянуты, её - изгибались поверх.
Она скользнула ладонью другой руки по моему половому члену. Я наклонился и поцеловал её, перемещая большой палец туда, куда она показывала мне, и её дрожь пробежала через нас обоих.
- Мартин?
- Что?
Она коснулась меня кончиком пальца, что было гораздо приятней, чем если бы она просто обняла меня рукой.
- Ты хочешь войти в меня?
Я отрицательно покачал головой.
- Почему нет?
Она продолжила движение пальцем, рисуя на мне линию так, что я едва мог думать.
- Почему нет?
- Ты можешь забеременеть.
Она рассмеялась.
- Не будь глупым. Я могу контролировать это. И ты это знаешь. Это только вопрос опыта.
- Я воспользуюсь языком. Тебе понравиться, - сказал я.
- Не сомневаюсь. Но сейчас я хочу нечто большее. Как и ты. - Она умоляюще улыбнулась. - Это будет прекрасно для нас обоих, обещаю. Лучше, чем все, что ты делал в своей жизни.
- Не спорю.
- Гм, - её большой палец коснулся основания моего члена. - Наверное, ты никогда не был с девушкой прежде, но здесь нечего стыдиться.
- Кто сказал, что я стесняюсь?
- Все в порядке. Испугался. - она серьёзно кивнула.
Я освободил руку и ударился головой о койку над нами. Старую койку Даниила.
Лена прильнула и дотронулась своей рукой до моей щеки.
- Я не могу. Мы не женаты, - сказал я.
- Я слышала, ты отказался от всего этого, - нахмурилась она.
- Чего "всего этого"?
- Религии.
- Тогда тебя ввели в заблуждение.
- Ангелы сделали наши тела таким. Что может быть греховного в них? - она провела рукой по моей шее, потом по моей груди.
- Но мост предназначен для ... - Для чего? Во всём Писании говорится, что он должен в равной степени соединять мужчин и женщин. И Писание говорит, что Бог не различает мужчину и женщину друг от друга, но Глубинная Церковь на виду у Бога и поступком священника только, что дала Даниилу право на приоритет. Так почему я должен беспокоиться о словах какого-то священника?
- Ладно, - сказал я.
- Ты уверен?
- Да. - Я взял её лицо в руки и начал целовать. Затем она, дотронувшись до меня, стала направлять. Вспышка желания накрыла меня, но я как-то смог остановиться. Когда я успокоился, мы переплелись руками друг с другом и медленно задвигались назад и вперёд.