– Дядя Кузя, мне кажется, древний человек, укутавшись в шкуры, быстренько перебежал по этому сухопутному мосту и отправился на юг, туда, где потеплее. Вот бы как-нибудь здесь потеплело… А тёплое морское течение может сделать климат не таким холодным?
– Ещё как! Океан, как аккумулятор, накапливает солнечную энергию в виде тепла, а течения разносят это тепло по материкам. Например, Гольфстрим несёт тёплую воду от Карибского моря до самого севера Европы. Благодаря ему у нас есть незамерзающий порт в Северном Ледовитом океане – Мурманск. А течение Куросио водой из Южно-Китайского моря смягчает климат у побережья Японии.
– А бывает так, что течения разносят по земному шару не тепло, а холод?
– Пожалуйста: Перуанское течение у Южной Америки и Бенгельское течение возле Африки. Оба потока приносят антарктическую свежесть в жаркие тропики и собирают из воздуха всю влагу. Так же, например, запотевает и покрывается капельками холодная бутылка сока, которую только что достали из холодильника.
– Там, наверное, все радуются прохладе.
– В прибрежных водах там действительно много рыбы, а значит, и китов, и птиц, ведь холодная вода – то, что нужно для перемешивания слоёв и роста планктона. В то же время на берегу в этих краях – самые сухие пустыни в мире: Атакама в Южной Америке и Намиб в Африке.
– Это потому, что холодные течения забрали всю влагу из жаркого воздуха? Как холодная бутылка сока на жаре?
– Именно поэтому, Чевостик.
– Слушай, дядя Кузя, а ведь если, как ты говорил, на Земле становится понемногу теплее, это самое зимнее перемешивание перестаёт работать?
– Верно: чем меньше остывает вода, тем хуже перемешиваются морские слои. Но для полярных обитателей существует ещё одна проблема: многовековой лёд исчезает. Белые медведи, тюлени, моржи и киты привыкли охотиться и выводить потомство среди льдов. Представь, что в нашем городе начнут таять дороги и дома.
– Катастрофа! Тогда надо срочно переезжать куда-нибудь!
– Вот и морские звери вынуждены перемещаться в новые районы.
– Ой, дядя Кузя, давай и мы переместимся в новый район! Желательно туда, где сейчас жарко и светит солнце.
– В тропиках жара круглый год. Летим греться?
– Давай скорее, у меня зуб на зуб не попадает.
– Настраиваю времяскок: декабрь, Андаманское море, пятнадцать метров глубины у побережья Таиланда.
Задание
Нарисуй рыб, рачков, креветок, микроскопические водоросли, китов, кальмаров, дельфинов, морских птиц и тюленей в порядке увеличения размеров! Кто из них чем питается?
Тропические воды. Яркая жизнь в прозрачной воде
– Ух ты, дядя Кузя, какая красота, сколько тут ярких цветов и кустов! Прямо какой-то ботанический сад!
– Это не цветы, Чевостик, и даже не растения. Всё, что ты видишь вокруг, – это кораллы, то есть колонии особенных животных, полипов.
– Эм. А где же у них плавники… или ноги… и глаза?.. И вообще, как они устроены?
– Коралловые полипы – родственники медуз. Только зонтики медузы плавают в толще воды, а кораллы растут на дне. Их тело напоминает цветок ромашки: лепестки – это ловчие щупальца, а рот находится в середине, там, где у ромашки корзинка. Встречаются крупные одиночные полипы, похожие на цветущие лотосы или анемоны, а также мелкие полипчики, которые живут все вместе в общем домике – коралле. Он похож на куст, дерево, веер или олений рог. В таком общежитии отдельный полип даже сложно разглядеть.
– Они живут вместе, как муравьи в муравейнике?
– Если можно так сказать, ещё более «вместе». Каждый муравей всё-таки бегает в лесу по отдельности. А колония коралловых полипов – это суперорганизм, в котором тела отдельных особей соединены между собой: пойманная одним полипом добыча распределяется по общему телу.
– Они ещё и ловят кого-то?
– Конечно, Чевостик. Я же говорю: рот окружён ловчими щупальцами. Давай-ка поменяем наш размер, чтобы посмотреть на маленький полип вблизи. Настраиваю времяскок: уменьшаемся в тысячу раз.