Ванесса Луиза
Океаны между нами
Это для всех, кто слишком долго был сильным.
Которым просто нужен кто-то, кто заключит тебя в свои утешительные объятия, когда кажется, что мир рушится. Которым нужно, чтобы они крепко обнимали тебя, заправляли твои волосы за ухо и тихо шептали: "У меня есть ты, и все будет хорошо… Я обещаю. "Пусть это будет надеждой… надеюсь, что однажды твоя агония превратится в прекрасное поэтическое тепло… точно так же, как это произошло с Пейсли и Сейнтом.
И маме, бабушке и Нонне,
моя любовь ко всем вам бесконечна.
"Он был ее мрачной сказкой, она была его извращенной фантазией, и вместе они творили волшебство".
Ф. СКОТТ ФИЦДЖЕРАЛЬД
"Вот смотрю на тебя, малыш".
ХАМФРИ БОГАРТ
(Касабланка)
Предисловие
Пейсли
СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ…
В идеальном мире мы могли бы быть вдвоем до самого конца. Но этот мир не идеален…
Это далеко не так.
В конце концов, он — это виски, табак и скоростные "Харлеи". Я — зеленый чай, поэзия и вьющиеся цветы. Невооруженным глазом видно, что мы были бы прекрасно незавершенными, если бы до этого момента жизнь шла своим чередом. Но мы никогда не были такими, прекрасно незавершенными, мы полная противоположность.
Сейнт Лисконти – это, безусловно, лучшее, что когда-либо случалось со мной.
Наша новообретенная искра…
Наша эмоциональная связь…
Горячие украденные взгляды, которыми мы обмениваемся…
Все это похоже на сказку, и он – мое собственное запретное желание. Но Сейнт – не принц. Он никогда не смог бы им стать. И хотя я хорошая девочка, из тех, кто следует правилам, он всегда соблазнял меня. Пройдя полпути через ненависть, я влюбилась, и теперь мы две разбитые души, исправляющие недостатки друг друга, но любовь не должна причинять такую глубокую боль.
Сейнт никогда не должен был быть кем-то большим, чем плохим мальчиком по соседству. Лучший друг моего отца. Мужчина на восемнадцать лет старше меня. Кто-то, кого я никогда не смогу заполучить. Вместо этого, с годами, он стал всей моей жизнью…
Каждая моя мысль.
Каждая моя секунда.
Каждый мой вздох.
Они принадлежат ему. Все его.
Пока я не утону в наших океанах.…
Глава 1
Пейсли
Прошлое
Тремя годами ранее…
Пейсли 15 лет. Сейнту 33 года.
— Он сделал это снова! Он растоптал своими большими ногами все мои лилии! — Я сжимаю зубы, подходя ближе к окну, выходящему на фасад моего дома, чтобы увидеть дьявола за работой. Мои кулаки сжимаются до тех пор, пока ногти не начинают угрожать проткнуть толстую кожу. Черт бы его побрал!
— Просто забудь об этом, Пейсли. — Мой отец вздыхает с дивана. Он что-то печатает на своем телефоне, не проявляя ни малейшего интереса к моей озабоченности. — Кроме того, ты едва видишь, что там растут лилии.
— Но они же в цвету! Теперь они никогда не вырастут!
— Оставь это, милая.
Отпусти ситуацию.
Отпусти ситуацию.
Отпусти ситуацию.
Нет, я не могу этого так оставить! Я не могу просто стоять здесь и ничего не делать! Мне нужно что-то сделать. Сбегай и скажи ему, чтобы он был хотя бы немного осторожнее. Бабушка хотела бы, чтобы я что-нибудь сказала…
Да, именно так.
Бабушка. Я собираюсь выйти на улицу и сделать это для нее.
Я еще немного смотрю сквозь ставни, наблюдая, как трое мужчин выгружают различную мебель из белого грузовика, взятого напрокат. Из-за блестящего черного металлического Харлей Дэвидсон, припаркованного перед новым домом по соседству, грузовик припаркован перед моим.
Мужчины обходят друг друга, почти не разговаривая, и каждый без особых усилий переносит вещи по диагонали через парковочную полосу в дом слева от меня. Мое сердце колотится в такт нестройному ритму их кожаных ботинок, яростно топчущих мои редкие голубые тигровые лилии, сминая их, чтобы прорваться.
Как ГРУБО!
Двое мужчин возятся с нежными цветами, но не этот конкретный парень. Он самый высокий и самый красивый и загадочный из них всех. Как будто он делает это нарочно. Черт возьми! Мой взгляд задерживается на его фигуре ростом шесть футов два дюйма, на его красиво взъерошенных темных волосах и идеально очерченной челюсти. Он, несомненно, самый привлекательный мужчина, которого я видела за свои пятнадцать лет жизни. Но в нем есть что-то такое — почти светящаяся опасная аура, — что заставляет меня вглядываться дольше, глубже, пристальнее. И эта убийственная кривая ухмылка, которой он одаривает одного из мужчин, которых обходит, сказав что-то, только подтверждает это.
На нем кожаная куртка, за исключением того, что под ней он без рубашки, на нем нет ничего, кроме черных джинсов и модного каштанового ремня. Когда он вытаскивает из грузовика книжную полку орехового дерева — не то чтобы он был похож на человека, который любит читать, — жаркое летнее калифорнийское солнце освещает его загорелую от природы оливковую кожу, придавая бронзовый оттенок блестящим мышцам живота и хваленому V-образному вырезу. Я почти уверена, что в этой кожаной куртке скрыто немного чернил.
Я так ослеплена божественным зрелищем, что мои щеки вспыхивают, и на мгновение я забываю о лилиях... пока он не ставит книжную полку прямо на них и не заканчивает уничтожать их все!
Как будто он ничего не замечает или ему все равно. Я слышу крики из слепой зоны слева, и он поднимает голову, кивает и направляется к книжной полке прямо там, на парковочной полосе. Затем он трусцой скрывается из виду.
— О Боже мой! Папа, иди посмотри на это!
— Это твои летние каникулы, милая, наслаждайся ими вместо того, чтобы выслеживать новых соседей!
— Это не преследование, если он заботится о том, что принадлежит мне.
— Да, именно это сказал Тед Банди, и мы все знаем, чем это закончилось.
Драматично закатывая глаза, я полностью игнорирую отца и спешу в коридор. Я не утруждаю себя объявлением о своих планах или сбрасыванием пушистых розовых тапочек, прежде чем броситься отпирать входную дверь.
Я выскакиваю из дома за считанные секунды, несусь к парковочной полосе в попытке отодвинуть книжную полку. Но после бесчисленных усилий это бесполезно. У меня нет мускулов, не то что у него.
— Убери руки от того, что тебе не принадлежит, детка.
Мое тело напрягается от резкого голоса, и я поднимаю взгляд, поднося руку ко лбу, чтобы заслониться от яркого солнца, но обнаруживаю, что все равно щурюсь. Рядом с грузовиком стоит мужчина, скрестив руки на груди. Склонив голову набок, он с вызовом поднимает брови из-за отсутствия моего ответа.
В то время как двум другим мужчинам на вид было от тридцати до сорока пяти лет, этот мужчина казался старше, но все равно выглядел устрашающе со смертоносным взглядом, идеально уложенными волосами и белым шрамом чуть выше верхней губы.
— Что-то потеряла, малыш?
— Нет. — Я сглатываю, делая шаг назад, когда уголки его губ приподнимаются в холодной, лукавой ухмылке.
— Тогда убирайся отсюда. Это не место для маленьких детей.
— Но я живу прямо по соседству и увидела, что мои лилии портятся!
Мужчина усмехается и указывает на дом слева от меня — новый дом. — Отныне там живет мой хороший друг. Тебе не нравится что-то, что он делает? Научись жить с этим.
И затем, просто так, мужчина обходит грузовик, садится на водительское место и уезжает вниз по улице. Мой рот остается открытым, и я просто наблюдаю, как грузовик становится все меньше и меньше, пока не превращается в далекий силуэт белого небытия.
— Так грубо! — бормочу я себе под нос, глядя на ультрасовременный дом рядом с моим. Его внешний вид лишен всякой яркости благодаря темной цветовой палитре черного, серого цвета Пьетра и темно-синего цвета полуночи… цвета дьявола.
Вот и все. Я не сдамся.
Я сделаю это.
Дом был выставлен на продажу всего за несколько недель до того, как его продали. Мистер и миссис Дженкинс были самыми лучшими соседями. Всегда вспоминала дни рождения яблочными пирогами, с добротой относилась к лилиям, а после смерти бабушки Джун всегда присматривала за мной, пока мой отец работал врачом посменно в больнице.