— Не стрелять! — заорал я, когда Гея предупредила о том, что я нахожусь на мушке собственного импульсника.
Оказывается, Мара не потеряла его, как мне казалось. Молодец, возможно, даже свожу её куда-нибудь после возвращения на базу. Всё же модифицированный импульсник — вещь дорогая. Пусть я и получил его от Закатного совершенно бесплатно, но второй точно пришлось бы покупать. А у ученика с финансами всегда туго. Пусть даже и у владеющего.
— Я же говорил! — воскликнул радостный Гил. — Вот так нужно разбираться с проблемами. Словно это и не проблемы совсем.
Я посмотрел на него с укоризной, но не стал ничего говорить. То же мне не проблемы совсем. Не будь у меня конструкций, и пришлось бы очень туго. Конечно, я бы по-любому выбрался из логова ледозубов, но пришлось бы устраивать геноцид этих, безусловно, наиполезнейших созданий. И тогда Закатный остался бы без световых камней — одного из своих основных источников заработка. Никто меня за это не погладил бы по голове.
Я прекрасно запомнил любимую фразу Гилдарста:
— Каждое действие имеет последствия. И прежде чем что-нибудь сделать, десять раз подумай, чем это может обернуться не только для тебя, но и для других людей.
Чем обернулся бы геноцид ледозубов для Закатного, понятно, а мне, скорее всего, пришлось бы уходить из города, что пока слишком рано. Ещё многому предстоит научиться и обзавестись связями, без которых не получится отыскать Аеллу. Забравшие её свободные искатели оказались с другой планеты. Поэтому нужно стать гораздо сильнее, заработать достаточно денег, чтобы найти подходящий корабль, который сможет доставить на Таймлин и поможет отыскать там «Харон». А для этого выполнять подобные задания. Со слов наставника Андерсона, без них обучение будет неполноценным.
— Прекращаем заниматься ерундой. Мы устроили переполох в логове ледозубов, и неизвестно, как они на это отреагируют. Поэтому максимально быстро собираем световые камни и убираемся отсюда. Итак, потратили на это задание гораздо больше времени, чем планировали. Как бы за нами не отправили эвакуационную команду.
— Точно не отправят, — произнёс хмурый Андрэ, глядя в пустоту. У него имелся модуль дальней связи с Закатным, выданный как командиру нашего отряда. — Все силы города поднимаются по тревоге. Орбиталы на этот раз решили атаковать сразу шесть поселений. Все никак не успокоятся.
— Для нас есть какие-нибудь приказы? — спросила Мара, которая рвалась испытать свои силы в бою с небесными воинами цитадели, но никто ей не разрешал, пока не закончит обучение. Меня и остальных ребят это также касалось.
— У нас ничего не изменилось. Выполняем полученный приказ, — послышался разочарованный возглас, после чего девушка применила пару крепких словечек, вызвав у нас улыбки. Из её уст эти ругательства звучали слишком добрыми, что ли.
— И чем быстрее мы его выполним, тем быстрее вернёмся на базу. А уже там, возможно, нам и позволят хотя бы издалека посмотреть на работу сил самообороны.
Гил говорил со знанием дела, так как нам уже пару раз это разрешали делать. Конкретно мне, Андрэ и ему. А вот Мару и Даррела ещё ни разу не отпускали с того момента, как они стали владеющими.
Этих слов оказалось вполне достаточно, чтобы все бросились на поиски камней. Все, кроме меня. Здесь находился основной выход из логова ледозубов, и нужно было убедиться, что звери не решат мстить. Всё же я погорячился, когда решил, что тот заражённый первого порядка был вожаком. Затем появились ещё два таких вожака. Поэтому могу сделать вывод, что настоящий вожак гораздо сильнее и сам не пришёл наказывать нас, а послал это сделать своих лучших воинов.
Заражённые второго, а возможно, и третьего порядка гораздо умнее первого, поэтому пускай ребята собирают камни, а я буду следить за обстановкой.
— Что ты собираешься делать с парнем? — спросил глава «Чёрного Лотоса» у своего бывшего ученика, устало откинувшегося на спинку массивного металлического стула. Только такой мог выдержать гиганта вроде Гилдарста Клайва, тело которого претерпело некоторые изменения в процессе его становления владеющим.
Он сейчас находился в резиденции правителя, а его бывший учитель прятался от рейдеров Окинавы в толще океанских вод, подвергая себя и свой корабль огромной опасности. Водная флора и фауна Вериго были гораздо опаснее и слишком мало изучены. Поэтому даже сильнейшие фракции планеты держались от них как можно дальше. И именно это стало причиной выбора подобного укрытия со стороны Лютера.