За разговорами даже не заметили, как прибыли в порт. В принципе, я его себе именно таким и представлял. Десятки защищённых металлом построек, тяжёлое вооружение, установленное в защитных модулях из ферропласта, длинный причал и несколько небольших судёнышек, пришвартованных к нему.
Стоило только выйти из машины, как в нос ударил очень необычный запах. Не имеющий ничего общего с тем, что я чувствовал в вербовочном пункте, когда только оказался там. В нём чувствовалась соль, какие-то растения и ещё что-то непонятное.
— Фу, как здесь воняет! — сморщила носик Мара и через мгновение она уже была в фильтрующей маске.
— Это запах рыбы. Вы приехали в место, где её добывают и обрабатывают, так что придётся терпеть, если хотите насладиться красотами океана, — рассмеялся начальник охраны конвоя.
Никто из тех, кто приехал с нами, даже не обратил внимания на этот запах. Впрочем, и я не стал активировать фильтрующую маску. Запах хоть и был довольно резким, но вполне терпимым.
Дальше мы доложили о своём прибытии коменданту порта и уже от него получили добро на небольшую прогулку по побережью. Поблизости точно не было никаких подводных жителей, а с любой мёртвой тушей, что выбросит на берег, мы точно справимся. Все были заняты своими делами и отвлекаться на двух любопытных новичков не собирались. Что нас вполне устраивало.
Стоило отойти от порта достаточно далеко, как послышался шелест волн, который до этого заглушал звук работы перерабатывающего оборудования. А пройдя ещё немного дальше, вылезло сообщение о том, что заблокировано ментальное воздействие.
— Как красиво! — заворожённо произнесла Мара. — Я слышала, что некоторые закатники осмеливались заходить в океан и плавать там. Давай попробуем?
— Где-то там сидит хищник с мощными ментальными способностями, который заманивает к себе еду, — произнесла Гея. — Даже не представляю, как вообще кто-то из Закатного может работать в порту, а тем более выходить в океан на промысел.
— Уверен, что Летос здесь бывает чаще, чем на своей базе. Теперь понятно, куда он постоянно пропадает. И почему Закатный стал добывать еду в океане только после того, как к власти в городе пришёл Гилдраст. Тогда же появился и Летос, чьи способности стали щитом для рыбаков и владеющих. Видишь, Мара не понеслась сломя голову в воду, а спросила меня. Значит, этот зов не такой и сильный. Она вполне может ему противиться. И, кажется, я догадываюсь, для чего ещё отцу Гила потребовался союз с королевой висперов.
Здесь Гея была со мной согласна и даже не стала ничего говорить против Виты. А вот Мара попробовала второй раз затащить меня в воду. У меня имелась врождённая ментальная защита, но как растянуть её на других, я не знаю, поэтому просто отказал и сказал, что и её не пущу в воду. На этом всё и закончилось.
Мы шли вдоль линии прибоя и наблюдали за тем, как небольшие волны накатывают на берег, принося с собой камни и мелкий мусор. Никаких животных не было, а вот растения попадались. Невероятно длинные, тонкие листья странных цветов — от бледно-коричневого до ярко-зелёного. Мара не удержалась и взяла себе несколько таких травинок. Решила сделать подарок парням, которые пропустили такую потрясающую прогулку.
Мы уже собрались возвращаться в порт, когда раздался гул сирены оповещения, а где-то в глубине океана зажёгся яркий луч, начавший бешено вращаться по сторонам. Сирена завывала над портом, туда мы и отправились, активировав крылья.
— Что случилось? — спросил я у коменданта, который с совершенно невозмутимым видом стоял на причале и смотрел на свет, мечущийся вдали.
— Нападение на одно из рыболовецких судов. Ничего необычного. Таких случается по несколько раз за день. Стоит кораблю заплыть немного дальше нашей зоны ответственности, как сразу же появляется какая-то тварь, которая пытается его попробовать на зуб. Там достаточно охраны, чтобы отбить любое нападение. Уверен, что они уже скоро доложат о том, что нападение было отбито.
— А мне так не кажется, — сказала Мара и дёрнула меня за руку, указывая правее того места, откуда бил луч света.
Сперва я ничего там не увидел. Но стоило приглядеться получше, как различил несколько невероятно длинных щупалец, чем-то напоминающих оружие Виты. Только если те были сделаны из звёздной стали, то эти принадлежали живому существу, обитающему в океане. Даже представить страшно, какого размера это существо, раз даже на таком расстоянии его щупальца кажутся огромными.