Поэтому я и отказался, когда наставник Андерсен предложил мне возглавить отряд для похода за световыми камнями. Слишком я привык отвечать только за себя и действовать в одиночку. Гея не считается. Сейчас она часть меня. Невероятно умный и полезный помощник.
— А ещё очень красивый, — заявила Гея и появилась в своём излюбленном виде.
Миниатюрная валькирия с пачкой попкорна в руках. Она всегда появлялась с этим древним лакомством, когда ей было что-то интересно.
Сейчас ей было интересно, как мы выберемся отсюда.
Я лишь покачал головой, согласившись с её словами, и обратился уже к ребятам, которые по-прежнему смотрели на меня в ожидании приказов.
— Виспер с вами. Будете должны.
— Ты же знаешь, я всегда только за, — тут же сориентировалась Мара, проведя по броне руками, чем заставила меня напрячься. — Вот только ты сам постоянно отказываешься. Даже не знаешь, чего теряешь. Я столько всего умею.
Голос Мары слегка изменился, став невероятно томным и чарующим. Она провела по моей спине рукой и разочарованно вздохнула, отчего Даррел нервно сглотнул и вышел вперёд, оттолкнув меня.
— Я буду первым, говори, куда нужно идти? Покрошу всех ледозубов, которые нам встретятся.
— Всегда на него действует, если нужно найти добровольца, которого не жалко, — приблизившись ко мне, прошептала Мара. — Но и ты подумай над моим предложением.
Если на Даррела чары девушки действовали безотказно, то меня не могли пробить. Последние две недели она всячески пыталась соблазнить меня, но ничего не получается. Я прибыл в Закатный не для этого.
— Даррел, вернись назад и встань за Гилом. Вашей задачей будет защита Мары. Глядите в оба по сторонам. Ледозубы могут напасть, проломив стену в тоннелях. Свалиться нам на голову или выскочить из-под ног. Мара, ты стреляешь лучше нас всех, так что будешь снайпером. Возьми мой импульсник, у него повышенная убойная сила. На полсотни выстрелов заряда хватит. Увидишь ледозуба или личинку — сразу стреляй. Андрэ — замыкающий. Следи, чтобы никто не ударил нам в спину. Держите дистанцию в три метра между нами. Используйте только ножи. Мечом вы скорее заденете кого-нибудь из своих. Двигаемся за мной и глядим по сторонам. Всем понятно?
— Так точно! — в один голос ответили ребята, и даже Андрэ не стал выделяться, что очень хорошо. Надеюсь, никаких проблем не возникнет, и мы сможем выбраться из логова ледозубов без потерь.
— Почему ты не скажешь, что имеешь улучшенную тактическую сетку и навык биолокации? Это точно немного успокоило бы их. Андрэ и Даррел сильно нервничают. Да и показушные действия Мары говорят о многом. Я уверена только в Гиле, он точно не подведёт.
Здесь я был полностью согласен с Геей. Ещё при нашей первой встрече старший сын Гилдарста показался мне отличным парнем. А после того, как мы встретились с ним уже в Закатном, я убедился в этом, попав в заварушку, в которой Гил встал на мою сторону и был очень сильно избит. После чего уже я разобрался с этими парнями и едва не вылетел из города за нарушение одного из его главных законов.
В Закатном стоит строжайший запрет использовать способности владеющих против простых людей, и все его соблюдают. В первую очередь — глава поселения и члены его семьи. Запрет не работает только в отношении чужаков, нарушающих законы города.
Я не говорю о своих способностях именно из-за того, что у ребят нет ничего похожего. Их тактическая сетка сильно урезана. У той же Мары всего пять метров. Им необходимо больше тренироваться использовать её в реальных условиях, а не на полигоне Закатного, где всё идёт по заранее спланированному сценарию и атаки противника можно предугадать. И для этого не нужна тактическая сетка с биолокацией.
Первый же поворот стал для нас испытанием. За ним притаились сразу шесть личинок. Я старался вмешиваться по минимуму, предоставив ребятам самим разобраться с этим противником. Вышло неплохо. Никто даже не пострадал. Кадетская броня смогла сдержать натиск зубов личинок, а виброножи с лёгкостью вспарывали ещё не затвердевший хитин. Но ещё лучше здесь показал себя мой импульсник. Мара смогла прикончить половину противников и была этим очень горда. Буквально вся светилась от счастья. Что едва не стоило ей жизни.
Понятия не имею, почему и она, и Даррел с Гилом не смогли вовремя заметить, как появился взрослый ледозуб и оказался прямо под Марой. Его маркер стремительно приближался, и только когда уже не оставалось сомнений, что никто, кроме меня, этого не заметил, я развернулся и активировал ускорение, снося всех ребят назад. А на том месте, где они находились, лёд взорвался, выпуская из себя ледозуба.