- СДАВАЙТЕСЬ! - который раз орал Вольдеморт, но молчание было ему ответом. - МАЛЧЬЧИШКА УБИТ, ВАМ НЕ НА ЧТО НАДЕЯТЬСЯ! ВОТ, СМОТРИТЕ ВСЕ, ВОТ ЕГО ТРУП! НО ЕСЛИ ВЫ ТАК УПРЯМЫ, ТО МЫ ИДЁМ НА ШТУРМ!!!
С этими словами он махнул рукой, и Пожиратели ринулись к дверям школы. Внезапно окна второго и третьего этажей распахнулись, и оттуда на атакующих полился град проклятий вперемешку с товарами братьев Уизли.
«Ого,» - подумал Джоу, - «Ближе лучше не подходить. У Филча одних навозных бомб целый шкаф, я видел!»
Гарри кивнул и отошёл в сторонку под ёлочку, где у стены были вырыты ямы, в которые выходили окна подземелий. И очень вовремя, потому что в этот момент из Запретного леса выбежала толпа народа во главе с Хагридом. Когда они приблизились, Гарри различил, что это старшеклассники. А за ними следом скакали кентавры, летели фестралы, топал великан... Вольдеморт заверещал, и из-за крутого берега озера вылезли ещё два великана, а из-под Дракучей Ивы цепочкой потянулись волки.
«Сегодня что, полнолуние?» - в ужасе подумал Гарри.
«Да, сегодня самое-самое полнолуние, вчера уже очень круглая луна была. Но ты не переживай, гляди,» - Джоу каким-то образом сообщил Гарри, куда глядеть, и тот увидел, что вслед за прочей живностью из Запретного леса мчатся мелкие рыжие собачки с хвостами колечком.
- Ррррасступииииись!!! - проорал Хагрид, и лесной фланг раздвинулся, пропуская пёсиков вперёд. Те с боевым лаем бросились на здоровенных оборотней, по четыре на каждого, и вскоре образовали рыже-серую кучу-малу рычащего меха. Тем временем в Пожирателей полетели новые заклинания, стало жарко.
«Как бы они там без тебя Вольдеморта не прикончили», - усмехнулся Джоу.
«Я бы не отказался,» - хмыкнул Гарри. - «Я и так уже достаточно поработал».
Тем временем Вольдеморт что-то выкрикнул, и Пожирателям удалось прорваться к дверям, так что через несколько секунд вся чёрная братия всосалась в замок.
«В окно, что ли, влезть?» - подумал Гарри.
«Вообще-то мы можем аппарировать», - напомнил Джоу.
«О, точно, давай, рассказывай, как!»
Сириус, Снейп и Макгонагал как раз успели войти в парадный холл, когда туда ворвались Пожиратели во главе с Вольдемортом. Снаружи явно что-то происходило.
- Северус-с-с-с, - прошипел Лорд. - Я вижу, ты спасся. Взять его!
Двое Пожирателей ринулись на Снейпа, но Макгонагал и Блэк тут же их вырубили. Снейп подобрал оброненную одним из них палочку.
- Спасибо за оружие, мой Лорд.
Вольдеморт зашипел. По лестницам затопали множество ног, и вот уже все преподаватели и члены Ордена сбежали с верхних этажей, откуда они швырялись заклинаниями. Несколько Пожирателей старались магией и руками удержать входные двери, но с другой стороны напор был сильнее, и двери рухнули, придавив неудачливых стражей. Вольдеморт метнулся в Большой зал, и Снейп за ним. Сириус только успел подивиться, откуда у полупокойного Снейпа такая прыть, и тоже побежал следом, едва поспевая. На самом пороге он чуть не грохнулся, налетев на что-то рычащее - оказалось, это Рем перегрызал глотку Яксли.
- Так их, дружище! - Сириус огрел Люпина дружеским похлопыванием по спине и рванул дальше.
Вольдеморт добежал до преподавательского стола, стоящего на возвышении, когда из кухни в Большой зал хлынули домовые, вооружённые столовыми ножами и раскалёнными кочергами. Пожирателей вокруг резко стало меньше.
- Стой! - выдохнул Снейп, тяжело опираясь на стол. - Дальше тебе некуда бежать.
- Зачем ты это делаешь, Снейп?! - рявкнул Вольдеморт. - Ты не проживёшь и получаса, даже если я тебя не трону!
- Я всё это начал, - с трудом проговорил Снейп и шумно втянул воздух, - мне и заканчивать.
- Ты не сможешь меня убить, - Лорд презрительно поднял губу. - Ты жалкий полукровка, которого я вывел в люди. Ты был мне полезен, но и только! Не думаешь же ты, что превзошёл меня в магии?
- Ты тоже жалкий полукровка, - Снейп жутковато ухмыльнулся, распрямляясь. Он наконец-то отдышался после бега. - И я тебя использовал, чтобы выйти в люди. Но ты не оправдал моих ожиданий. Авада...
Красные глаза Вольдеморта раскрылись вдвое от изумления - вот уж чего он точно не ожидал, так это что Снейп его использовал! Снейп! В толпе что-то засверкало. Тёмный Лорд так удивился, что не успел бы среагировать на Убивающее проклятье, но в решающий момент Снейп зашёлся кашлем и рухнул на колени, не договорив проклятье.
Вольдеморт пришёл в себя, ухмыльнулся и отбил чьё-то хиленькое заклинание, пролетавшее мимо.
- Увы, Северус, амбиции должны иметь под собой основание. А ты сдохнешь точно так же, как твой ненавистный Поттер. Он тоже не оправдал ожиданий, не так ли? - Вольдеморт занёс палочку.