- Ну скажиииии!
- Что?!
- Ты думаешь, я красивый?
- У меня нет привычки оценивать парней по красоте, я тебе не Локхарт!
- А если б я был девушкой?
- Если б ты был девушкой, то и я был бы девушкой! В смысле... короче, отпусти, больно же! ЧТО-О ты делаешь с моим халатом?!!
Через пару секунд Джоу валялся на полу с разбитой губой, а Гарри, красный, как рак, спешно натягивал штаны.
Спустившись на кухню, Гарри молча приготовил завтрак и так же молча его умял. Джоу, хоть и увязался следом, молчал и смотрел в окно, то и дело щупая губу и рассматривая пальцы на предмет наличия крови. Крови, естественно, не было, что лишний раз напоминало ему о его нечеловеческой природе и, видимо, не радовало. Гарри обычно всегда предлагал ему еду, хотя матрикаты в ней и не нуждались, но Джоу в норме ел только сладкое, да и то из принципа. На сей раз Гарри ничего предлагать не стал, отчасти в качестве наказания, отчасти потому что не хотел лишний раз напоминать Джоу о том, что они принадлежат к очень разным видам существ.
В конце концов Гарри сжалился и скастовал на матриката лёгкое исцеляющее заклинание. Тот вздрогнул и немедленно вскинулся.
- Это ещё зачем?! Не нравится смотреть на дело своих рук?
- Я не хотел тебя бить.
- Конечно! Ты просто хотел узнать, может ли мне быть больно, так ведь? Все, кто делают нас, мыслят одинаково!
- Я только хотел, чтобы ты меня отпустил. И врезал я тебе рефлекторно. Я вообще не понимаю, чего ты хотел добиться, но для меня это выглядело совершенно неприлично!
- А я этого и хотел!
- Что, раздеть меня?
- Сначала раздеть, - протянул Джоу с лёгкой мечтательной улыбкой, - потом обнять покрепче, потом...
- ТЫ СОВСЕМ СВИХНУЛСЯ, ЧТО ЛИ? - взвыл Гарри, вскакивая и краснея, как ему показалось, до самых пяток.
- Ты считаешь альтернативную ориентацию сумасшествием? - надменно поинтересовался Джоу.
Гарри обалдело рухнул обратно на стул. Ему потребовалась почти минута, чтобы собраться с мыслями. Это было уже чересчур даже по его меркам. Вот только дубля-пидараса ему не хватало. Хорошо хоть, к Сириусу приставать не стал. И чего он добивался всё это время своим поведением? Хотя нет, подождите, может быть, всё наоборот...
- Слушай, Джоу, - мягко начал Гарри. - Я так понимаю, ты очень хочешь, чтобы я тебя уничтожил. Ты просто из кожи вон лезешь ради этого. Если б ты столько усилий приложил к борьбе с Вольдемортом, он бы уже давно сам повесился. Ты можешь мне ответить - почему?
Матрикат хмыкнул, продолжая смотреть в окно.
- Я тебе предоставил всю необходимую литературу по вопросу. Хочешь много знать - читай книжки, деточка.
Гарри глубоко вздохнул. Потом медленно встал, обошёл стол, приблизился к матрикату, сгрёб его за воротник и прижал к оконной раме.
- Не буду я ничего читать. Зато ты сейчас откроешь рот и расскажешь всё, как есть, даже если тебя от этого наизнанку вывернет в буквальном смысле. Это. Приказ.
Джоу мигом помрачнел и сник. Однако Гарри уже знал его слишком хорошо, чтобы это произвело на него впечатление. Если бы матрикат ожидал, что будет больно или ещё как-то плохо, он бы наоброт расправил плечи, изогнул бровь и преисполнился сарказма. А нынешняя кислая мина свидетельствовала только о том, что Джоу очень не хотелось отказываться от любимой забавы и рассказывать ответ неразгаданной загадки.
- Ладно уж, если ты такой ленивый, - буркнул он, отталкивая руку Гарри. Тот отпустил и отступил.
- Ты никогда не пытался соотнести то, что я не ем, и то, что мне надо обязательно видеть тебя дважды в сутки? - с лёгкой язвительностью поинтересовался Джоу.
- Ничего я не пытался. Давай уже говори, хватит игр.
Матрикат тяжело вздохнул.
- Мне, чтобы существовать, нужно тянуть из тебя жизненную силу.
Повисла пауза. Гарри ждал. Джоу смотрел в пол.
- Ну и? - не выдержал Гарри.
- Что «ну и»?! - взвился Джоу. - Ты понимаешь, что я из тебя всё время соки тяну?! Даже сейчас, даже если не хочу!!
- Ну и тяни, пожалуйста... Мне от этого ни жарко, ни холодно. Зачем сволочь-то из себя строить?
- Затем, что если бы ты меня презирал, я бы мог получать только необходимое количество силы, и то с трудом. Но ты же меня за друга считаешь! Ты мне даёшь гораздо больше, чем нужно! Мне не просто не надо напрягаться, чтобы получить своё, наоборот, я не могу отвертеться!
Гарри с изумлением понял, что Джоу чуть не плачет.
- Так... и... тебе, что ли, плохо от переедания?..
Джоу было сгорбился и спрятал лицо в ладонях, но тут же распрямился и воздел руки к потолку, проклиная бестолковость своего создателя.
- Тебе, ТЕБЕ от этого плохо! Ты понимаешь, что если так и дальше пойдёт, я тебя высосу лет через пять ПОДЧИСТУЮ!!