- И что? Я умру?
- Как следствие... у тебя полетит иммунка, потом нервы, потом... в общем, до седин точно не дотянешь.
- То есть всё это время ты ведёшь себя со мной хуже, чем Дадли и Малфой вместе взятые, только потому, что боишься за мою шкуру? - переспросил Гарри.
- А что мне ещё остаётся?! Сам себя уничтожить я не могу, а ты не собираешься! Ты вообще, как заботливая мамаша, только ходишь и спрашиваешь, комфортно ли мне, а не раздражает ли меня это, а не напрягает ли меня то! А я всё это время тебя потихоньку убиваю! Ты думаешь, мне от этого так здорово?!
Джоу, похоже, накрутил себя до предела, потому что из его глаз внезапно потекла какая-то довольно противная на вид зеленоватая жидкость, а сам он скорчился на полу, только изредка вздрагивая с подвывом. Гарри потряс головой, пытаясь осознать происходящее, потом присел рядом и осторожно взял своего матриката за плечи.
- Джоу, послушай... То, что я скажу, будет не очень утешительно, но, по крайней мере, ты не будешь так мучиться. Видишь ли... я скорее всего не проживу ещё пяти лет в любом случае, даже если бы тебя никогда не было.
Тот затих и медленно поднял лицо, теперь целиком перемазанное в чём-то вроде травяного сока. От него сильно пахло лимоном.
- Это ещё почему? - выдавил он.
- Когда я разговаривал со Снейпом, когда я уже тебя прогнал, - Гарри неловко усмехнулся, - он сказал, что... В общем, когда Вольдеморт пытался меня убить в детстве, во мне застрял кусок его души, так что, чтобы убить его, надо сначала убить меня, иначе он возродится опять. И по всему выходит, что это надо провернуть в течение ближайшего года.
Джоу снова спрятал лицо и некоторое время сидел тихо. Потом буркнул «Ты мне сразу не сказал».
- Твоё поведение не располагало к откровенности.
- Ну да...
Они ещё некоторое время сидели на полу в кухне, пока у Гарри не затекли ноги. Пришлось встать и отправить Джоу умываться. Проходивший мимо Кричер только покачал головой: последнее время все эти отвратительные людишки только и делают, что выясняют отношения на его кухне.
Джоу вышел из ванной несколько повеселевшим и тут же кинулся к Гарри с откровенностями.
- Слушай, только не подумай, что меня радует, что тебе мало жить осталось! - весело выпалил он, вызвав у Гарри лёгкую усмешку. - Это ужасно! Но зато я хотя бы не чувствую себя таким виноватым всё время. Так что я обещаю, что я теперь буду хорошим! Честно! - он сжал руки на груди и уставился на Гарри большими чистыми пронзительно-зелёными глазами, страшно напоминая щенка, например, борзой. - Никаких приставаний, как сегодня, больше не будет! Я тебе буду помогать, как только могу! И расскажу всё, что хочешь!
«Однако!» - подумал Гарри. Может быть, он ещё успеет написать инновационный труд в области рукотворных существ. Типа «Интервью с матрикатом». Он выжал лимон в стакан воды и всучил его Джоу.
- На, восполни утраченные компоненты. А потом начинай рассказывать.
Джоу посмотрел на стакан, тяжело вздохнул и выпил.
- Ты знаешь, это всё-таки не нормально - так заботиться о ближнем. Так о чём тебе рассказать? - спросил он, устраиваясь напротив Гарри на кухонном диванчике.
- Ну, для начала... знаешь, когда я с тобой разговариваю о тебе подобных, мне всё время кажется, что я имею дело с каким-то древним существом, видавшим поколения магов. То есть как будто ты на себе испытал по крайней мере половину того, что описывется в этом твоём любимом трёхтомнике. В то же время это как бы я тебя сделал, и совсем недавно... - Гарри немного замялся, не зная, как сформулировать вопрос, но Джоу, кажется, понял.
- Видишь ли... Ты создал тело по образцу своего. Но сознание создать нельзя, потому что ты не бог. Сознание можно только взять готовое и немножко подогнать, чтобы было похоже на твоё. Ну и в общем... мне очень трудно это объяснить... но представь, что в мире есть некотрое количество свободно витающего сознания. Довольно много. То есть его бы хватило на много существ. Но у него нет оболочки, а хотелось бы. Мёртвыми телами оно брезгует, а в живые не может пробиться, потому что там уже есть более удачливое сознание. И тут вдруг ты создаёшь тело. Ну, естественно, в нём тут же селится столько сознания, сколько может поместиться. Так что, получается, что я - как бы часть того большого свободного сознания, которое действительно существовало очень давно. И когда это тело перестанет функционировать, я вернусь туда, и всё, что со мной сейчас происходит, будет привнесено в общий фонд.
- То есть у тебя есть память других...? - Гарри еле вспомнил, какого слова нельзя говорить.
- Это не совсем память... но что-то в таком роде, да...