Гарри уныло покивал, подгоняя директора. Какой смысл был продолжать эти уговоры, если Гарри всё равно не может сделать по-своему? К Дурслям так к Дурслям, с Джоу там не так уж и плохо. Он уже и книжек прихватил из Сириусовой библиотеки почитать...
Дамблдор понял намёк и быстро закруглился:
- Ну что ж, если ты со мной согласен, то тебе стоит начать собираться, пока мы ещё обсудим некоторые моменты. После собрания профессор Снейп аппарирует тебя к себе.
- К себе? - растерянно повторил Гарри. Дамблдор отвёл глаза.
- Поверь мне, так будет лучше всего.
- Не к Дурслям? - уточнил Гарри, уже предвкушая, как Снейп сейчас пройдётся по его способности к восприятию информации.
- Нет, Гарри. Твои родственники уехали до конца лета отдыхать на море, так что тебе придётся пожить у профессора Снейпа. Я надеюсь, что ты проявишь себя с лучшей стороны и...
- Д-да, сэр, - неровным голосом выговорил Гарри, таращась в пол, боясь встретиться со Снейпом взглядом. - Я всё понимаю, сэр. Если профессор Снейп не против...
- Меня точно так же, как и вас, никто не спрашивает, - холодно отозвался Снейп, и Гарри понял, что он не смотрит в его сторону. Зато, как он обнаружил, подняв глаза, на него с восхищением и недоверием пялились абсолютно все сидящие за столом. Даже волшебный глаз Хмури перестал бешено вращаться и уставился на Гарри, будто не веря, что перед ним действительно гриффиндорец Поттер - эдак вот спокойно согласился жить со Снейпом! Дамблдор сначала облегчённо улыбнулся, а потом слегка погрустнел.
- Собирайте вещи, Поттер, если не хотите идти пешком, - процедил его... отец.
Аппарация в компании Снейпа прошла отвратительно, но Гарри придержал свои жалобы при себе. Профессор волок его за рукав по трущобам вдоль промзоны, и Гарри лишний раз поражался, как это в благоденствующей Британии могло сохраниться такое гнилое местечко. Не иначе профессор сам скрывающие чары наложил. Население здесь было, судя по всему, маггловским, но Снейп явно пренебрегал переодеванием. Конечно, было уже довольно темно, и вряд ли кто-нибудь заметил его странный наряд, но Гарри догадывался, что в этом районе людям вообще не свойственно замечать своих соседей - здоровее будешь.
Перед самым крыльцом Снейп вдруг развернулся и бросил на Гарри оценивающий взгляд, вроде как решая, достоин ли он войти внутрь. Потом толкнул его вперёд себя в тёмную прихожую.
- Ты тут уже был, Поттер, так что попридержи свои комментарии при себе, - буркнул он, невидимый в темноте.
Гарри не очень понял, о каких комментариях шла речь, но предпочёл не переспрашивать. Снейп тем временем прошёл куда-то вглубь дома и зажёг там свет. Гарри, щурясь и натыкаясь на предметы, двинулся на огонёк.
Это, очевидно, была кухня. Маленькая, в меру грязная, заставленная мебелью под завязку. Снейп стоял к нему спиной, разбирая гору писем на подоконнике.
- Я разве разрешал тебе сюда заходить, Поттер?
«Ну началоооось», - подумал Гарри.
- Простите, сэр. Вы не могли бы указать мне, где мне можно и следует находиться, чтобы э-э-э... избежать неприятных ситуаций? - выдавил Гарри. Кажется, так вежливо он не разговаривал никогда и ни с кем. Знал бы Снейп, как он старается...
Профессор повернулся и снова смерил его взглядом.
- Ты можешь здесь находиться, когда меня здесь нет. Комната, в которой ты будешь жить, на втором этаже, налево. Доберёшься, не заблудишься. И только попробуй что-нибудь своротить по дороге!
- Да, сэр, - Гарри сдержанно кивнул. - Сэр, простите... а я могу здесь пользоваться магией?
Снейп поджал губы и стал вдруг ещё больше похож на свою мать. Гарри вздрогнул:
- Я не... ничего такого, просто темно же, ну или там, одежду почистить... - забормотал Гарри, чуя нутром, что Снейп уже прикидывает все возможные магические розыгрыши.
- Можно, Поттер, - наконец тяжело выговорил он. - До первого прецедента.
- Спасибо, сэр! - выпалил Гарри и поспешно ретировался, зажигая Люмос.
Комната была маленькая и, в противовес кухне, очень пустая. В ней была только кровать и чайный столик. Правда, судя по тому, что вдоль всех стен на полу лежали правильные прямоугольники пыли, а паркет потемнел только непосредственно у кровати, совсем недавно мебели тут было гораздо больше, её просто отлевитировали куда-то ещё. Что ж, по крайней мере, Снейп не только что узнал, что Поттеру предстоит жить здесь.