— А трактовка посланий духов... Духи же могут накладывать заклятья? – Шорохов, до этого сидевший со скепсисом на лице, чуть поддался вперёд, опираясь локтём о колено. – Артём искал трактовки о духах, значит, не просто так.
— Конечно, – старушка отхлебнула чай, – если это не упокоенная душа или же заблудшая, имеющая цель.
— Хм, а ведь блуждающие духи могут вселяться в кого угодно, – нахмурился Максим. – Поиск не даст результатов, как бы мы не хотели.
— Мы что-то упускаем, – я встала и прошлась по гостиной под улыбчивый взгляд Брониных, – что именно? У нас есть понятный механизм условного проклятья, у нас есть зацепка о том, что нужно искать память мест, нужно понять расшифровку поз.
— Кулон? – Андрей потёр лицо, складывая картину у себя в голове. – Во всех случаях был кулон. Может, он забирал эмоции из тела?
— А что за кулон? – Алиса Сергеевна немного вкинула брови. – Тёма упоминал о каком-то кулоне, но ничего толком не сказал.
— Во всех эпизодах нападения фигурировал кулон со змеёй с двумя головами, – я приблизилась к окну и опёрлась руками о подоконник, бессмысленно рассматривая сад за окном. – Может, кулон что-то вроде вместилища энергии, проводника...
Домоправительница встала с диванчика и, пригладив помявшиеся брюки, прошлась вдоль моих напарников.
— Если это артефакт, то информацию о нём надо искать в музее и в архивах. Меня беспокоит, что данных о подобных случаях не отображено в архивах Змеиногорска...
— Стоп-стоп, то было словное единичное проклятье. А у нас уже серия. Подобные преступления были в Москве. Мне друг как раз прислал все документы, – развёл руками Андрей, – мы изучили материалы дела, но ничего особенного не нашли. Преступник не был найден, как и не было найдено зацепок.
Старушка призадумалась, а потом с сожалением улыбнулась:
— А это точно все документы были? – старушка пытливо посмотрела в глаза Шорохова. – Ничего не скрыли, не утаили?
— Я доверяю своему товарищу, – уверенно ответил оперативник, – он не мог ничего украсть или утаить.
— Хорошо, если ты уверен, – улыбнулась наша собеседница, а вот маг призадумался. Кажется, слова Алисы Сергеевны поселили сомнения в его голове.
— Алиса Сергеевна, – я отвлекла управляющую на себя, – я бы хотела провести ритуал, чтобы погрузиться в подсознание Тёмушки. Вдруг мы сможем найти, что за дух его атаковал. Так было бы проще предотвратить дальнейшие проблемы.
— Только осторожнее, – только и попросила Алиса Сергеевна, удаляясь в комнату хозяев дома, чтобы принести личные вещи Артёма.
Когда шаги старушки стихли, я прикрыла глаза, избегая зрительного контакта с недовольным взглядом Андрея. Шорохов не говорил ничего, но недовольство, исходящее от него, чувствовалось кожей. Лёгкими колючими каплями раздражение оперативника проникало в моё тело, словно раззадоривая эту неприязнь.
«Почему ты веришь только уликам?! Неужели ты не знаешь, что их можно подделать?!» – пронеслось у меня в голове настолько сильной мыслью, что мне невольно показалось, что это был мой собственный крик. Но, открыв глаза, я увидела, что Андрей уже о чём-то переговаривается с Максимом, посматривая на экран смартфона. Их разговор мне не удавалось уловить из-за пульсирующего мягкого гула в голове.
Вскоре вернулась Алиса Сергеевна с коробочкой, запечатанной воском и красными, широкими, атласными лентами. Стоило домоправительнице подойти ко мне ближе, как я ощутила тянущую силу Сенсума в этой коробочке.
Несмело взяв изделие из камня, постаралась быстро снять защитные чары Бронина. Это была нехитрая головоломка, которую можно было решить, если знать Тёмку достаточно хорошо. Нужно лишь было ментально развязать узелки из любимого цвета медика.
Когда же крышка была открыта, я смогла взять в руки соломенно-тканевую куколку, похожую на Артёма. Но меня смутило то, что на светлой ткани виднелись следы мха и земли, будто бы кто-то неаккуратно убирал куколку испачканными в грязи руками. Отпечатки были среднего размера, размытые, нечёткие. Приблизив магическое изделие к себе, я постаралась присмотреться и принюхаться к следам. Приятный аромат озона смешивался с влажным и прохладным ароматом земли, который бывает после сильного дождя в низинах лесов.
— Странный запах, – мои пальцы пробежались по контуру куклы, изучая её. – Отпечатки, земля...
Алиса Сергеевна тяжело прикрыла веки и постаралась сдержать тревожный вздох. Плавным движением управляющая приблизилась ко мне и положила свои пальцы поверх моих.
— Кируш, вытащи его, пожалуйста, – с лёгким надрывным голосом сказала старушка и на пару секунд сжала мои ладони. Кожа домоправительницы была сухой и горячей, вот только лёгкую дрожь в пальцах было всё равно не скрыть. Алиса Сергеевна боялась. Как и я.