— Кира, – он тихонько рассмеялся, – вспомни, как говорил твой любимый детектив. Эксперты собирают факты, а роль детектива — разгадать преступление методом логической дедукции, правильно восстановить цепь событий, увязав их с уликами. Но превыше всего — понять психологию преступника.
— Ты поклонник Пуаро? – я фыркнула и опёрлась спиной о ствол дерева, зачарованно смотря на танец фей и фавнов. Мне хотелось присоединиться к ним, пуститься в пляс и наслаждаться тёплым днём среди могучих и древних деревьев.
— Не совсем, – он покачал головой, – просто так проще было ответить на твой вопрос.
— Тем самым ты породил ещё больше вопросов. Как тебя зовут?
Мой собеседник призадумался, продолжая перебирать травинку в руке.
— На вашем языке это будет «Вечный», – он усмехнулся. – Что же ты попытаешься сделать, Кира? Разве, моё имя тебе что-нибудь даст?
— Ты из Исландии? – я наклонила голову к цветам и отчётливо уловила мягкий запах морозника, прикрывая глаза.
— Как знать, может да, а может нет, – Вечный рассмеялся. И смех у него был немного печальный, надрывистый.
— Зачем ты убиваешь? – мне удалось немного разлепить глаза и увидеть, как к замысловатому танцу присоединилась девушка, облачённая в жёлтое платье, а на голове у неё был большой венок из подсолнухов.
— Это моя природа, – ответил он, кажется, честно. – Так что ты будешь делать с этой информацией?
— Воссоздать картину преступления — вот цель детектива. Для этого необходимо складывать известные вам факты так, будто вы строите карточный домик. Если какой-то факт не ложится в нужное место, — если карта не сохраняет равновесия, — надо начинать заново, или все ваше построение рухнет.
Я ответила словами Пуаро, ощущая, что сама пока что не понимаю, что делать с этой информацией. Вдруг это всё – просто игра воображения? Может, просто эффект после слияния с сознанием Тёмы?
Вечный усмехнулся и, улыбнувшись, бросил под ноги танцующей девушки золотистый цветок. Незнакомка подняла его и с благодарностью прижала к сердцу, робко поклонившись. На груди у моего собеседника сверкнул едва заметный голубой огонёк.
— Что же, – Вечный посмотрел мне в лицо и поправил цветок у меня в волосах. – Кто знает, рухнет ли твой карточный домик.
Моё пробуждение было странным и беспокойным, а ноздри щекотал аромат ромашки.
Глава 9
Приятный полумрак комнаты не бил по глазам, позволяя привыкнуть к реальности, которая сейчас казалась мне какой-то пустой, скучной и лишённой красок. Морально я была всё ещё на той полянке под раскидистым дубом и смотрела за танцем фавна и фей, нос всё ещё щекотал аромат цветов и свежесть ветерка, мне хотелось вернуться туда, где было так умиротворяющее. Вот только голоса Алисы Сергеевны, Андрея и Максима напоминали о том, что сон кончился.
Я села с закрытыми глазами и чуть вздрогнула, ощутив, как тело нагрелось и теперь ощущалось ватным и слабым.
— Кируш, – старушка окликнула меня лёгким звонким голосом, – решила вспомнить студенческие годы и поспать сидя?
— Угу, – я с улыбкой кивнула и чуть качнулась вперёд, открывая глаза и смотря перед собой. Наваждение медленно сходило на нет, возвращая меня в реальность. Но мне хотелось обратно, туда, где так хорошо. Запахм цветов плавно рассеивались, и оставался только один. Аккуратно коснувшись пальцами волос, я выпутала из прядей ароматную ромашку. – Сон такой странный приснился.
Цветок чуть помялся, но от этого не стал менее привлекательным.
— А что снилось? – Алиса Сергеевна присела на диван рядом со мной и мягко взглянула в глаза, словно ища ответ на свой вопрос. – Давненько у тебя в глазах не было такого истеричного возбуждения.
Домоправительница бережно взяла меня за руки, стараясь успокоить и предать уверенности.
— Ой, да какое истеричное возбуждение, Алиса Сергеевна, – отмахнулась и чуть рассмеялась. – Чудесный сон был: полянка, на которой танцевал фавн с феями, а ещё там был…. Он… Вечный. Он подарил мне ромашку, – я протянула домоправительнице помятую ромашку. – Это было совершенно не так, как в осознанном сне. Я там словно была и душой, и телом. Там всё такое родное.
Алиса Сергеевна взяла ромашку и аккуратно положила на ладонь, изучая его. Сухие пальцы прошлись по лепесткам, стебельку, листикам и сердцевине. Всё это время старушка молчала, будто бы старалась услышать шёпот цветка. Глаза домоправительницы выражали смятение и некоторое непонимание. В конце концов, волшебница покачала головой: