- Новые телеги крепче старых, мы теперь оковываем колеса железом. Все соединения усилены железными скобами. Дим, они стоят в два раза дороже…
- Лтар, совет может позволить себе и большие траты.
- Не слушай его! Он уже год обещает для родичей новую телегу купить, но все как-то забывает. А старая уже дважды ломалась посреди дороги!
- Так ее подремонтировать, и ещё поездит…
- Лтар, Туатта, я прошу вас продолжить ваше милое общение после собрания. Итак, для управления обозом и ухода за животными, предлагаю взять старших подростков-пастухов.
- Дим, разве мы сами не справимся?
- Тинг, вы все ещё плохо представляете масштаб этой экспедиции. С нами пойдет минимум двести мужчин и столько же женщин. И все они будут так или иначе задействованы от рассвета до заката. Времени готовить пищу, кормить лошадей и искать топливо у них практически не останется.
Собравшиеся пораженно умолкли, но это было затишье перед бурей. Сейчас меня Круг Мастеров за такие слова гнилыми грушами забросает…
- Дим, нельзя забирать столько людей, у нас десятки построек запланированы на лето!
- Все производство остановится!..
- Объединение кожевников против - все шкуры пропадут, пока мы будем за сотни километров ходить…
Реакция ожидаемая - обычно из Лантирска уходили отряды не больше пятидесяти человек, и это практически не сказывалось на жизни города.
- Все высказались? Теперь слушайте внимательно - чтобы подняться на новую ступень, нам придется чем-то пожертвовать. Вы знаете, что я всегда выступал за специализацию каждого мастера в выбранном деле. И последние годы ни разу не отправлял стеклодувов добывать уголь или строителей пропалывать грядки. Но сейчас тем, кто пойдет со мной на юг, придется на некоторое время сменить свои профессии. Сразу скажу, что оплата для всех участников похода будет по максимальной возможной ставке, а если мы выполним хотя бы основные поставленные перед экспедиций задачи - всем насчитается премия в таком же размере.
- Дим, достойная оплата за риск - это очень хорошо, но людей от этого в городе больше не станет!
- По поводу нехватки рабочих рук все не так печально, как вам кажется. Поход будет разделен на несколько этапов - сначала мы отправимся на юг по прямой и дойдем до болот возле русла большой реки Дон. Здесь отряд разделится - весь обоз и большая часть людей повернет на юго-запад, и по суше дойдет до устья реки Тихой. Меньшая часть экспедиции соберёт и спустит на воду наш флот, и отправится туда же по воде.
Пока моряки будут дожидаться подхода обоза, они успеют немного освоиться в новых условиях - Чёрное море летом довольно спокойное, бури и шторма в это время года бывают редко. Да, Пратт, барометр мы возьмём обязательно, я помню!..
Барометр появился в то же время, что и эталонный ртутный термометр. Устройство этого измерительного прибора не намного сложнее - тонкая U - образная стеклянная трубка, один конец которой запаян, а второй сообщается с небольшим открытым сосудом с ртутью. После заполнения трубка устанавливается вертикально, рядом крепится шкала с делениями, и полученная разница между уровнями ртути указывает на атмосферное давление в данный момент. Помня, что нормальным атмосферным давлением считалось 760 мм ртутного столба, при температуре 0° на уровне моря, полученное значение на широте Лантирска - 740 мм - более-менее соответствовало истине. Это значение было определено через месяц наблюдений за погодой, учитывая немного отличающуюся величину миллиметра, поправки на температуру и высоту города над уровнем моря.
Для изоляции вредных испарений ртути в открытом сосуде поверх жидкого металла налили горчичное масло, а сам довольно хрупкий инструмент при перевозке обкладывался мягкой шерстью и помещался в жёсткий чехол. Вот про этот метровый цилиндр и говорил Пратт, считающий его, наравне с компасом, важнейшими инструментами для моряков. Компас... Мне до сих пор непривычно было отмечать азимуты по ориентирам не на привычный север, а на восток - лантирские же рыбаки считали это вполне нормальным. Смена магнитных полюсов Земли медленно продолжалась - даже с таким примитивным оборудованием я за десять лет сумел зафиксировать заметное смещение северного полюса, и теперь он находился всего в двух градусах от экватора…