По запаху знакомых духов вспоминаются встречи с любимым человеком (об этом знаменитый рассказ О’Генри «Меблированная комната»). А индейцы племени майя в момент какого-нибудь важного для юноши события давали ему понюхать сильно пахнущее вещество (забыл названье), и всю жизнь, почувствовав этот запах, человек сразу вспоминал картины важного, увиденного события... Каждый припомнит что-то подобное.
10.07.2003 - Спутница лета
В мире насекомых, среди бабочек, муравьев и божьих коровок, особой нашей симпатией пользуются стрекозы. Их знают все, кто бывает где-нибудь возле воды. Сидит ли стрекоза на прутике, отражаясь в зеркале водоема, отдыхает ли, избрав для насеста поплавок удочки, или стремительно «пляшет» в воздухе, охотясь за комарами, всегда мы любуемся ею. Шуршат слюдяные крылышки летуна, радужным блеском сияют громадные, загадочные глаза стрекозы, вся она - олицетворенье изящества, красоты, чистоты. И это не случайные наши чувства - стрекозы в самом деле очень опрятны, очень чувствительны к чистоте вод, возле которых они обретаются, являясь важной приметой лета.
Стрекозы - древнейшие существа на Земле. Их предшественники порхали над папоротниками и хвощами далеких времен, достигая размаха крыльев в восемьдесят сантиметров. Многое на Земле с той поры либо исчезло, либо изменилось в облике и размерах. Стрекозы стали мельче, но «конструкция» их осталась прежней. В нынешнем виде они радовали глаз первобытного человека, и сегодня мы глядим на них с восхищением.
Всего на Земле стрекоз более ста видов. Присмотримся к той, что чаще всего попадается нам на глаза и почему-то называется «коромыслом», хотя похожа на крошечный вертолет.
Главное, на что сразу обращаешь вниманье, глядя на «коромысло», - огромные, шлемовидные, с радужным блеском глаза. В отличие от наших глаз, уподобить которые можно оптике фотографической камеры, большие глаза стрекозы имеют иное строенье и представляют собой конструкцию из двадцати восьми тысяч оптических элементов (фасеток), и каждый шлет в мозг стрекозы изображение части объекта, попавшего в поле зрения, и потому изображение, которое стрекоза видит, представляет собой мозаику, напоминающую картину, сложенную из мелких камешков. Такое зрение свойственно насекомым (стрекоза - пример наиболее характерный). Насекомые сами часто быстро перемещаются в пространстве, их враги и добыча тоже подвижны. Фасетки помогают видеть в секунду триста моментов движенья. Человеческий глаз воспринимает их примерно четыре десятка, и потому кинокадры, чуть отличающиеся друг от друга, при смене двадцать пять картинок в секунду создают на экране иллюзию движенья. Стрекозе бы кино не понравилось - она бы движение не заметила - сменяя друг друга, проходила бы череда неподвижных картинок. Но зрение стрекозы помогает ей ориентироваться в мире всего, что движется быстро. А сферичность глаза позволяет ей видеть «все вокруг», поэтому не так-то просто подобраться к стрекозе сзади, не так просто прихлопнуть ладонью муху, имеющую такое же строение глаз. Но не меняющие фокусного расстояния фасетки не позволяют обладательницам их увидеть что-либо вдали. И стрекоз надо считать близорукими, им надо к объекту приблизиться, чтобы его рассмотреть.
Вторая примета стрекозы - крылья. Прозрачные, армированные жилками, они кажутся эфемерными. Но две пары крыльев держат в воздухе великолепного летуна. Мощный мускульный мотор стрекозы позволяет ей делать крыльями двадцать с лишним взмахов в секунду и маневрировать так, что, кажется, нет ничего невозможного для этого воздушного акробата.
При брачных полетах, когда самец вертится на своей токовой территории, низко пролетающей самке он демонстрирует не только превосходное зрение, но и способности акробатической ловли всего, что движется. Самка сама горазда вертеться. И тут в чистом виде мы наблюдаем демонстрацию жизнеспособности для продолжения рода («Догонишь - буду твоя!»). Всё в этот момент мобилизовано парою летунов - зрение, акробатика, мощность полета. Схватив самку лапками, «стрекозёл» соединяется с ней в причудливой позе, и счастливые любовники летают некоторое время в парном тандеме, чтобы десять минут любви закончить где-нибудь на тростинке возле воды. Но природа не вполне доверяет и этой проверке жизнеспособности. Дотошные энтомологи (специалисты по изучению насекомых) установили: любовники ищут себе и новых партнеров. В организме самочек, полагают ученые, идет «соревнование» за оплодотворение яиц уже сперматозоидов. Вот что значат способности выжить в течение миллионов лет.