— …и встречать каждый день с широкой улыбкой, готовыми к новым свершениям! Во имя Космических Сил!
На экране медленно вращалась эмблема: четыре звезды — красная, зеленая, желтая и синяя в белом круге. Когда-то это казалось ему самым главным символом в жизни. Именно он висел над лестницей в вестибюле их академии. Эмблема Космических Сил тогда ассоциировалась у Гарри с домом, где его любят и ждут. Сейчас она тоже ассоциировалась с домом, но скорее таком, куда ты можешь прийти просто потому, что больше нигде не нужен.
— Если тебя раздражает, то я могу выключить, — сказала Гермиона, заметив его взгляд, направленный ей за спину. — Привыкла работать с постоянным фоном, просто не слышу уже ничего.
Она не сильно изменилась с их последнего разговора по межпланетной связи: все та же копна каштановых волос, тот же аккуратно выглаженный халат, даже глаза все такие же красные и воспаленные. Если подумать, то примерно так же она выглядела, когда они все еще учились, жили на Земле, пытались уложить в голове знания о других планетах и цивилизациях. Например, о том, как правильно вести себя во время дипломатических миссий, как отвечать на агрессию во время конфликтов и как ориентироваться среди растений, не похожих ни на что знакомое с детства.
— Как там дети, видишься с ними? — спросила Гермиона. — Когда в колонию прилетаешь, в смысле.
Она выключила телевизор и теперь за ее спиной ничего не мелькало.
— Я редко там бываю, — пожал плечами Гарри, — знаешь же, задания по всей Вселенной…
Гермиона покачала головой.
— Ты мог бы попросить. Думаю, никто не посмеет отказать тебе и направить в нужный сектор.
— А вдруг я не хочу? — спросил Гарри. — К тому же, я не люблю особое отношение. Ты же знаешь.
Она промолчала, только смотрела на него с тем самым выражением лица, которое бывало у нее, когда Гарри говорил ужасную глупость.
— Ладно, а у тебя как дела? — поинтересовался он, стараясь сменить тему.
— Нормально, я не могу рассказывать подробностей, но нынешний проект просто перевернет все наши знания о медицине.
— Что, наконец-то изобрели лекарство от насморка?
Она улыбнулась.
— Почти.
Гермиона больше не спрашивала у Гарри о том, видится ли он с детьми. А он — ничего не говорил про ее семью. Неприятные темы, легко наступить на больную мозоль, а дальше… дальше они слишком хорошо знают слабые места друг друга и, если начнут ссориться, то уже не смогут остановиться.
— Хорошо, когда все космопорты Вселенной открыты для тебя, — сказала Гермиона на прощание, все-таки не удержалась, и Гарри ее не винил.
И не стал спорить и объяснять, что не настолько уж и «все». Она отключилась, и Гарри еще несколько минут смотрел в потемневший экран.
Гермиона всегда отдавала учебе больше времени, чем остальные. Даже слишком. Когда они были подростками, то это казалось Гарри странным, но он старался не говорить об этом. Ведь у всех могут быть свои особенности. Теперь, став старше, он немного разобрался в том, что происходило в их мире.
Путешествия через червоточины были доступны небольшому числу людей. В самом начале космической эры никто не умел точно определять тех счастливцев, которые переживут полет. В результате могло оказаться, что один корабль колонистов прилетел удачно, а на другом остались в живых только несколько человек.
Позже это перестало быть лотереей, так что теперь родителям сразу после рождения ребенка сообщали, сможет ли он когда-нибудь полететь в космос и пересечь пространство через червоточину.
Большинство потомков колонистов были на это способны, в некоторых местах даже не проводили экспертизу. Особенно там, где червоточины соединяли разные концы одной системы. Люди пользовались ими словно общественным транспортом.
В то же время всех способных землян направляли в Хогвартс, академию Космических Сил. Только ее выпускники, если среди их предков не было никого, связанного с космосом, как правило, так и оставались на кабинетных должностях и никогда в жизни не пересекали пределов червоточины.
Именно потому Гермиона, с отличием сдавшая космическую навигацию, работала в медицинской лаборатории. Несмотря на ее заслуги во время войны. Гарри хотел воспользоваться своим влиянием, но Гермиона в ответ на это предложение упрямо сжала губы.
— Тогда я буду соответствовать всему, что про меня говорили, — сказала она, — всем оскорблениям Малфоя и его прихвостней.
Гарри пытался убедить ее, что это не так, что болтовня подростков в академии не значит ничего во взрослой жизни… но он сам знал, что это не так.
Всегда стоял вопрос, откуда ты родом и кто твои родители.
На любую работу за пределами Земли, а особенно на борту корабля, выстраивалась целая очередь желающих. И выходцы с планеты-прародительницы там оказывались в самом конце.
Гарри поднялся с кровати и размял затекшие плечи. Разговор с Гермионой напомнил ему о массе неприятных вещей. Начиная с неудавшегося брака и заканчивая вселенской несправедливостью.
Он порылся под матрасом на койке, вытащил сигареты и вышел из каюты, стараясь не наступить ни на что из тех вещей, которые он бросил на пол.
Надо было обязательно навести порядок. Но между заданиями Гарри расслаблялся.
Коридор корабля тоже был узким и душным — системы вентиляции сейчас работали на минимуме, вздохнуть полной грудью удалось только снаружи.
Гарри посмотрел в небо, половину которого занимала яркая туманность и улыбнулся. Даже если Вселенная несправедлива — она невероятно прекрасна.
Рядом раздались шаги.
Драко Малфой остановился рядом с Гарри и тоже посмотрел в небо.
— Поделишься сигаретами или мне тебя на коленях просить? — спросил Драко.
***
Гарри стоял, привалившись спиной к боку своего корабля, и наблюдал за тем, как Драко раскуривает сигарету. Вообще-то, земной табак был запрещенным товаром. Но если ты сам родился на Земле и вез маленькое количество, то никто не обращал внимания, считая, что это для личного пользования.
В отличие от Гарри, Драко родился не на Земле, но там он учился, потому что академия Космических Сил все еще была самым лучшим и престижным учебным заведением. Там он приобрел немного друзей, массу врагов, сомнительный статус человека, выбравшего в войне не ту сторону, и пару дурных привычек. Курение было одной из них.
— Ненавижу всех этих уродов в Министерстве, — сказал Драко, затягиваясь и выдыхая дым через нос, — опять у меня назначение непонятно куда. Я даже не уверен, что местные еще не регрессировали. А то как-то по их сообщениям очень похоже… и мне надо выполнять функции дипломата, представляешь?
— Тебя и дипломатом? — спросил Гарри. — Не особо.
Драко фыркнул.
Если бы кто-то сейчас шел мимо, то не увидел бы ничего странного или привлекающего внимания. Просто двое пилотов вышли подышать планетарным воздухом. У одного темно-фиолетовая форма аккуратно застегнута на все пуговицы, а китель второго небрежно накинут на плечи.