А еще меня очень занимал один важный вопрос — почему Охотник, эта безжалостная машина смерти, целенаправленно охотящаяся на людей, не трогает мою скромную персону? А ведь мог и не раз — я уверен, что он следовал за мной все время, пока я ходил в Аль-Шаханию и обратно. Но демон не только не сделал мне ничего плохого, но даже прогнал из опасного места, предупредив в очень своеобразной манере о нежелательности нахождения в той проклятой крепости. А потом еще и порвал крыс, которым восхотелось сделать из меня люля-кебаб. Я давно не маленький лопоухий пацан и в добрых монстров не верю — это чудовище что-то хотело от меня и, помнится, даже пыталось разговаривать, но я его не понял, чем очень его разочаровал. Может быть дело в том, что я мутант, как и он? Ничем другим внешний вид и способности Охотника объяснить у меня не получалось. Да ну, нахер, стремно становится при одной мысли, что это чудище приняло меня за своего.
Так, стоп, а кто это на моей территории копошится? Крысы?! Ну пиздец вам, твари! Аккуратно отложив в сторону половинку бинокля, я соскочил со своего наблюдательного поста, спустился по разрушенной лестнице и устремился на север, где возле разрушенной мечети я заметил шевеление.
Это была четверка крыс, которые тревожно оглядываясь, волокли что-то замотанное в одеяло. Мародеры продолжали потрошить погибший город уже больше двадцати лет, хотя, казалось, что взять больше нечего. Не знаю, что накрысили эти твари в этот раз, и разбираться не буду, потому что они зашли на мою территорию и спускать им это я не собирался ни в коем случае. Не нужны мне грызуны на моей земле — одну пропустишь, так через день их здесь будет не протолкнуться!
До крыс я бесшумно добежал по параллельной улице, обогнал и устроил засаду в развалинах автобусной остановки, мимо которой крысы пройти никак не могли.
Устроившись за грудой битого бетона, я наблюдал за крысами посредством маленького зеркала на ручке, которое мне досталось от Марка в наследство. Первым шел самый крупный крыс с обрезом дробовика в руках. Передовой дозор, значится, бдит. Следом за боссом плелась парочка доходяг, которых, кажется, даже ветер качал, но те упрямо тащили что-то большое и тяжелое, замотанное в драное одеяло. Не знаю, что они нашли, но, чувствую, мне это в хозяйстве пригодится!
Последний крыс выполнял роль тылового дозора, шел и вертел головой что локатором. Огнестрела ему не досталось, или он был не на виду. Диспозиция понятна, работаем! Пусть только подойдут поближе! Я подобрал с земли древнюю, окислившуюся гильзу и подкинул на ладони.
У первого крыса оказалась отменная реакция — пальнул на звук падающей гильзы справа от себя, потратив дефицитный боеприпас, гаденыш. В общем-то это все что он успел сделать, потому что в следующий момент я выскочил из-за своего укрытия и рубанул по грязной, давно не мытой шее своим тесаком, одновременно прибив разрядом крысу который шел в арьергарде. Доходяги, тащившие груз, отреагировали чуть с запозданием, но очень правильно — с металлическим звоном уронили свою ношу и порскнули прочь от меня как поднятые зайцы. Но никто их отпускать не собирался, а поскольку улепетывали они рядом друг с другом я опробовал на них свою новую задумку, которую назвал «цепной молнией» — создал две зоны переменного напряжения прямо на телах убегающей парочки, так что между крысами с громким хлопком проскочила молния разряда. Два тела упали на землю без признаков жизни, одежда на них дымилась и тлела — перестарался с мощностью. Так, вокруг вроде тихо, никого больше не видно, надо сделать контроль и посмотреть, что эти уроды такое откопали.
Это был снаряд. Самый натуральный снаряд для артиллерийского орудия большого калибра! Я вспомнил, с каким звоном эти придурки уронили свою ношу на асфальт и поморщился. Если бы этот снаряд рванул, нас вместе с крысами размазало бы по всему кварталу. И вообще — на кой черт крысам мог понадобиться подобный боеприпас? Из обреза им не выстрелить! Мда уж, а я-то втайне надеялся на ящик консервов или мешок муки.
Обыскав тела, я остался разочарован — ничего особо ценного, не считая обреза, четырех самодельных ножей не самого высокого качества, трех кустарно переснаряженных патронов двенадцатого калибра и коробка спичек. Налегке на дело шли, жаль.