Изменившиеся условия полностью уничтожили туристическую отрасль в Карибском бассейне. Состоятельные люди продавали за копейки или просто бросали некогда астрономически дорогую недвижимость на побережье и бежали от карибского болота как от чумы. Государства региона такие как Мексика, Гватемала, Венесуэла, Куба и без того обессилевшие после прокатившихся через них асфальтным катком эпидемий нового удара не пережили — государства рухнули, в регионе началась война всех со всеми за остатки ресурсов.
Кровавый хаос разросся настолько, что захватил и южное побережье США куда хлынули миллионы беженцев с юга. В конце концов Штатам надоел этот бардак и они ввели в регион войска, объявив Центральную Америку «Свободно ассоциированной зоной интересов СевероАмериканских Штатов». Войну янки остановили, но порядок навести не сумели, и Карибы превратились в криминальный анклав, находящийся под контролем наркокартелей Южной Америки, разнообразных банд, пиратов и прочей швали со всего мира. Регион стал настоящей черной дырой на карте мира. И эта дыра должна была стать моим новым домом.
Я покрутил головой, впечатленный рассказом и спросил:
— А эти водоросли с Карибов выбраться не пытаются?
— А ты загляни за борт, — печально вздохнул Виктор.
Я последовал его совету и обнаружил в темных водах Атлантического Океана редкие темно-зеленые полоски водорослей, дрейфующие по волнам. Мда уж.
***
Редкие полосы водорослей стали встречаться гораздо чаще, когда на исходе дня мы подошли к Багамским островам. Вечером Альбатрос вошел на рейд порта Нассау и бросил якорь. Я стоял на палубе яхты жадно разглядывая набережную города на которой вечером зажгли огни и неспешно прогуливались парочки. Город как город, ничего особенного если не считать пальмы, никакого кровавого угара я не заметил. Я даже разочаровался немного и попросился на берег, размять ноги на что получил категорический отказ.
— Ты что забыл, что ты в международном розыске? — возмутился Виктор, — Твоя прогулка окончится у первого полицейского патруля! И вообще нечего тут маячить на виду у всех — пшел в свою каюту и до отплытия чтоб носа наружу не высовывал!
Я пожал плечами пошел куда сказано. Спросил только, зачем мы сюда зашли. Как оказалось — ждем заправки и сопровождение, которое некстати задерживается.
Заправили нас уже через пару часов, а судно сопровождения объявилось только через двенадцать часов ранним утром и в порт входить отказалось — рандеву назначили в море южнее Нассау на тридцать миль. Занимательные у нас сопровождающие оказались, хочу вам сказать! Я недоуменно разглядывал небольшой кораблик, обводы которого выдавали военное происхождение, да и пара спаренных зенитных орудий на поворотных станках тоже намекали. На флагштоке развевался красный флаг с черным скорпионом, а по палубе ходили очень колоритные личности — мужчины и женщины в шортах, камуфлированных майках и банданах, увешанные оружием с ног до головы. Название корабля тоже озадачило, я перевел его с английского как «Ленивая Макрель». Если это судно сопровождения, то что тогда представляют из себя пираты?!
Виктор, к которому я пристал с этим вопросом ухмыляясь пояснил, что эти ребята с Ленивой Макрели как раз и есть пираты. Однако если ты заплатишь им за безопасность, то они станут твоими лучшими друзьями и даже сопроводят до места, чтоб никто не дай бог не обидел. Ну а если ты жаден и скуп, то есть все шансы увидеть черного роджера на флагштоке идущего на абордаж корабля!
Так и пошли — флагманом маленькой колонны шла Ленивая макрель следом невозмутимо скользил белоснежный красавец Альбатрос. И чем дальше мы заходили в Карибское море тем зеленее становилась вода вокруг и сильнее стоял запах. В этом болоте даже волн особо не наблюдалось! Меня с непривычки мутило, и я старался пореже выходить из каюты. Виктор с Луисом, казалось, даже не замечали стоящую над морем вонь и спокойно распивали кофе на верхней палубе.
***
Остров Косумель встретил нас пронзительными криками огромных стай разноцветных попугаев и разноголосым гулом голосов встречающих нас загорелых дочерна аборигенов, которые все поголовно выглядели как бомжи или бродяги. Целая толпа этих оборванцев столпилась на набережной, наблюдая как Альбатрос величественно причаливает к выдающемуся в море молу. Кроме яхты в порту стоял еще один уставшего вида кораблик, весь в подтеках ржавчины. Ленивая Макрель причаливать не стала, попрощалась с нами коротким гудком сирены и взяла курс на юг.