- Пятый резервный пост охраны де активирован. Защита западной двери будет работать ещё пять минут по человеческому времени. - в спину сказал ласковый женский голос.
- Через пять минут призраки начнут за нами охоту. Бегом! - Ворчун сорвался с места первым.
Протопали по тоннелю как слоны на водопой. Поворот налево и по ушам ударили звуки дальнего боя. Рядом застучали пули в стены, отбивая каменную крошку. Они заскочил в две боковые ниши по правой и левой стене тоннеля. Впервые ниши попались в этом подземелье. Ворчун встал на колени, выглянул вперёд. Кудасов сделал то же самое. Впереди двести шагов прямого тоннеля и поворот налево. На этом повороте гремел бой. Куча мала, так можно было назвать рукопашную. Раненые волки вырывались из схватки, отбегали назад, вновь бросались на охрану экспедиции. Человек двадцать копошились в схватке. Матерились, кричали. Мелькали лезвие ножей бойцов охраны и сабель вожатых. Оценив ситуацию Кудасов встал на правое колено, вскинув автомат, прижал приклад к правому плечу. Застучали короткие очереди в два, три патрона. Визг и рычание смертельно раненных волков. Получив нежданную помощь охрана отбросила вожатых. Кудасов и Ворчун рванулись вперёд. Пробежали мимо поднимающихся с пола раненых волков и вожатых.
- Быстрее уходим! Позади призраки, они добьют раненых. Бегом! - зычно скомандовал Кудасов.
Охрана, все бывшие военные, беспрекословно подчинились Кудасову. Вожатые с изумлением смотрели в след убегавшему сильному противнику.
- З-з-з-з-у-у! Живые! З-з-з-з-у-у!Еда! - прошелестело от стены до стены, позади вожатых и волков.
Вожатые завыли в смертельной тоске. Шамана с красной саблей с ними в этот раз не было.
Группа охраны и наши путешественники, бежали по северной улице к центру города, к башне. За спиной приняли последний бой вожатые и волки, в чужом для них мире. Люди подбегали к башне а призраки зависли на выходе из тоннеля в огромную пещеру где стоял город. Перед красными призраками возникло марево. Призрачные стражи центра «Целитель» застыли перед призраками, обнажив призрачные мечи. Призраки против призраков.
- Вас предупреждали! Вы из чужого мира! Вам запрещено охотиться на этой планете. Вы будете уничтожены. - отец девочки отсалютовал мечом красным призракам.
- З-з-з-з-у-у! Живые! З-з-з-з-у-у!Еда! - прошелестело от стены до стены
Стремительная схватка. Противники двигались во всех направлениях, сверху и снизу, справа и слева. Для них не существовало земной гравитации. Пятёрка красных призраков высасывала энергию у стражей и получали смертельные удары призрачными мечами. Из тоннеля, по полу к ним потянулись извивистые золотистые струйки энергии. Жизненная сила убитых вожатых и волков. Место схватки осветилась радужным светом и переливы заходили по пещере как сполохи северного сияния. Стража второй раз за сто циклов приняла бой.
- Шаманских знаний здесь явно не хватит. - сказал Видов, наблюдая бой с крыши дома у башни.
- Эй, бродяги! Вы где были? - крикнул он Ворчуну и Кудасову севшим на пол у башни.
Ворчун махнул рукой, мол, не спрашивай. Они задохнулись от бега.
- Нужно начать бегать на лыжах. Выносливость потерял. - кашлял Кудасов.
- Не в нашем возрасте такие рывки делать. - согласился Ворчун, успокаивая дыхание.
- Что-ни будь расскажете любопытному старику? Какие приключения были? Что и кого видели? - шаман спустился с крыши дома, присел на корточки рядом.
- Что здесь происходит? - раздался дребезжащий голос начальника экспедиции.
- Потом. - прошептал Ворчун.
- Где начальник охраны? - Логунов прибежал к концу всех событий.
- Что это там? Фейерверк? Кто разрешил? Город имперская собственность, я не допущу произвола! - командовать Логунов любил.
В палатке Видов накормил путешественников, у него всё стояло горячее в термосах. Стрелки на часах будильника показывали двенадцать ночи.
- Мне показалось что всю ночь бродили по подземелью. - Кудасов смотрел на будильник.
- Седой? Ты как, живой? - вспомнил друга Ворчун.
- Живее всех живых. Ты опять вляпался в приключения? - откликнулся взволнованный носорог.
- Есть маленько. Не по своей воле, судьба так распорядилась. - засмеялся довольный Ворчун.
- Чуть попозже расскажу. - понизив голос сказал он.
Кудасову пока не нужно кое-что знать.
- Какие призраки? Два вида призраков устроили бой? Господин Осипов, вы в своём уме? Ваши охранники отбили нападения этих кочевников. Молодцы. Но, призраки? Они опять берут на дежурство медовуху у Михалыча? Да с этой медовухи черти привидятся! - Логунов пилил начальника охраны, где-то неподалёку от их палатки.
- Позавчера Михалыч напоил медовухой Логунова. Он теперь знает о медовухе всё! - вставил свои пять копеек улыбающийся Видов.
- Капитан Кудасов где? Найти его немедленно! - Логунов разносил весь палаточный лагерь
- Спать хочется, а старик сейчас последние мозги выклюет. - вздохнул Кудасов выходя из палатки.
Видов вышел с ним, постоял, проверяя не подслушивает ли кто у палатки.
- Докладывай! - приказал он вернувшись в палатку.
Уселся по турецки на пол и достал трубочку.
- Хм. Начало вы сами видели. Дальше было так. - Ворчун лежал на спине, подложив руки под подушку.
Рассказ занял пятнадцать минут. Видов требовал подробности, возвращался в начало истории, в конец. Окутавшись дымом он размышлял.
- История с возвращением Древних в колыбель закончилась. - он отхлебнул глоток чая из кружки.