— В общем, не стали мы ждать и вломили им, хоть и не сразу, сквозь толпу пробирались и свой удар готовили. Как и думали, явился Проклятый, мы, я и Стена тут же пещеру запечатали, Волна и Шквал воздуха нагнали, Газина там всем восприятие приглушила, Бегун промчался и подрезал, молодежь демонопоклонникам продолжала рога сшибать, в общем отработали на всю десяточку. Но тут Проклятый ухитрился как-то призыв закончить, наверное, за счет тех, кого убили, пока мы готовились, и вызвал к себе демона! Хорошего такого, добротного демона, с фаллосом как дубинка великана, все как Данака любит.
— Пф-ф-ф, у меня не хуже, — самодовольно отозвался Стена.
Пояс на нем, в общем-то и не скрывал ничего особо, но Бранд всматриваться не стал.
— Началась общая свалка, демон позвал своих демонят и они вцепились в нас и подводных героев, и в демонопоклонников тоже.
— И тебя это не насторожило?
— Демоны же! Демонопоклонники навалились на нас и Проклятого, тот в ответ ударил Зовом по нам и своим, в общем, как я и говорила — свалка. Меня и Стенку разбили в момент, а не сунулся бы этот… Гырха, да, так и убили бы! Два Кольца тоже прибили, Бегун и Трубка их задержали, а мы еле ноги унесли, пока там продолжалась драка всех со всеми.
Бранд хмурился, силясь понять, что происходит. Ведь он сам только что видел — культист командовал и слуги Проклятого подчинялись! Более того, не пытались бы они его отбить, не было бы такой легкой победы. Конечно, еще потери от предыдущего рейда Аллулапо сказались и от атаки Акулы и Бранда, но все равно!
Возможно, что столицу уже штурмуют, мелькнула мысль.
— Думали, что сбежали, но нас догнали, не дали уйти телепортами, гоняли, как мальков на мелководье, а потом загнали сюда. Мы сели в оборону, думали сигнал подать, да где там! Надо было сразу валить, да мы все думали, что еще извернемся, вернемся и добьем Проклятого, пока он ранен и не ждет.
— А он был ранен?
— Так я и говорю, мы ж ловушку-то захлопнули, а Проклятому дали по его подводным рогам, уже даже радоваться начали, что победили, а он оказывается призыв готовил!
Бранд почесал лоб, все равно что-то тут не сходилось. Проклятый испугался и призвал демона? Бранд еще понял бы, если бы Проклятый сам омонстрел, скакнул в уровнях, да вдарил, но разве тогда он бросил бы погоню за сухопутными героями? История опять не сходилась.
Все под водой было не так и это немного угнетало.
— Маски сняли, конечно, пытались прорваться, но не вышло, думали уж все, как прорвутся толпой, так и конец там, а тут ты в стенку постучался.
— Мы тоже долго голову ломали, — добавил сочувственно Стена, — парочку осаждавших нас даже в плен взяли и без толку, они ничего и не знали. Жили себе, трудились, плавали, услышали Зов Моря, потом им в руки оружие сунули да к нам пригнали. Тут кого-то высокого, уровнями и положением надо допрашивать.
Головы их синхронно повернулись к взятому в плен подручному Проклятого. Подручному ли? Но почему тогда его слушались? А кто тогда нападал? Несколько ветвей культистов не сошлись в вере? Зачем они резали живых прямо под логовом, рискуя раскрытием? Хотя, если бы не сухопутные герои, ритуал бы прошел на ура… но что дальше?
В то же время — демоны. Демон, вызывавший подручных, но не демолорда же они призвали? Или Проклятый призвал? Сотрудничали? Почему тогда напал на культистов? Да и захваченный после обливания маной Бездны явно надломился. Но откуда тогда мана Бездны в воде? Диата пригнала, чтобы заманить Бранда вниз, отвечая на молитвы Маэллы? Бред!
Бранд потер грудь, ощутил нарастающую ломоту в висках.
— А вот и королева, — без особой радости сказала Глыба.
Маэлла выплыла из «облака» глубинников, за ней следом плыли герои и жрецы, потом показался Скрытник. Закончили допрос, понял Бранд и судя по виду Маэллы не слишком хорошо все прошло.
— Где Проклятый? — первым делом спросил Бранд.
— Он не сказал, да вообще мало что сказал, — ответила Маэлла.
Да и условия были не подходящими, подумал Бранд. Но Проклятый так и не явился. Культист был выше 400-го, а Проклятый меньше уровнями, так почему тогда? Повторение истории хозяина подземелий? Он подавил желание потереть лоб от несостыковок в случившемся. Впрочем, еще следовало выслушать Ролло, присутствовавшего при допросе.
— Но кое-что все же выдал. Они следили за столицей, они готовили удар по ней, более того, они собирались провести ответный удар. Сломать сухопутных и прочих героев и их руками нанести удар по нам, мне и Минолле, убить подло в спину и после этого обрушиться войсками на столицу! Откуда мы сейчас увели столько войск!