Те же сестры-королевы не уступали Громоптаху уровнями и не считали себя героинями.
— После этого начались небольшие странности, появление и исчезновение омонстревшей рыбы, пропажа отрядов, отправленных на проверку, но не всех, а лишь некоторых, отправленных в самые опасные районы.
— Понятно, — поджал губы Бранд. — Первая не вернувшаяся группа попала под выброс, и кто-то стал Проклятым, скакнул в уровнях и получил Зов Моря, но не утратил разума окончательно.
То есть это все-таки были последствия истории с хозяином подземелий, пусть и не прямые действия его слуг, но последствия. Вообще, подводные подземелья существовали, возможно слуги Марденуса пытались добраться до них, оттуда и взрывы, и колебания почвы с просачиванием маны Бездны и выбросами.
— Через какое-то время, накопив сил, он перешел к открытым нападениям?
— Почти. Как выяснилось, часть групп тоже попадали в плен — шли на Зов — и обрабатывались. Затем, в ночь кровавого безлуния, было совершено нападение на Дрантихрамонтос, это подводный город — вот здесь.
Палец командующего указал на одно из ущелий на дне карты.
— Там добываются руды металлов и создаются артефакты, это важнейший промышленный центр королевства.
— То есть ночь кровавого безлуния была выбрана специально?
— Мос и Бос управляют приливами и отливами, влияют на всех, кто живет в воде. У вас, у сухопутных, есть так называемые лунники, — заговорила Маэлла резко и отрывисто, словно вопрос Бранда ее разозлил, — так все глубинники к ним относятся, кроме тех, кто живет совсем уж внизу и никогда не поднимается. В ночь безлуния мы слабеем, а в ночь кровавого безлуния не только слабеем, но нас еще и словно выворачивает изнутри. Поэтому войска и герои в Дрантихрамонтос были отправлены незамедлительно, без попыток разобраться.
— Обработанные ранее захваченные группы ударили в спину и Проклятый разом подчинил себе массу войск и горожан, — продолжил командующий, увидев, что жрица Диаты умолкла. — Два сражения мы проиграли, а затем, примерно месяц назад или чуть больше, стало ясно, что сами мы не справимся.
— Мы обратились к сухопутным за помощью, так как сами оказались бессильны, — теперь заговорила уже Маэлла. — Все жители глубин ощущают море, поэтому Зов ударяет по нам сильнее. Вы, жители суши, его не слышите и на вас он не действует.
Бранд мысленно потер подбородок. При использовании «рожденного в пучине», если он услышал бы Зов, то отразил бы его Несокрушимый Разум? И если да, удалось бы вычислить направление на зовущего? С этим стоило разобраться. Внутри он ощутил странное облегчение — да, смерть и деградация приближались — но зато впереди ждали битвы и действия, а не зубрежка книг и работа с формулами.
Устал от них Бранд за последние полгода, просто смертельно устал.
— А что насчет маны Бездны в воде? — спросил Бранд, складывая руки за спиной.
— Маны Бездны? — переглянулись сестры и следом за ними глубинники.
— Понятно, значит началось все недавно и это очень плохо, — вынес свой вердикт Бранд, складывая руки за спиной. — Так, начнем с самого главного. Минт Вольдорс останется здесь и будет давать концерты для поднятия боевого духа.
— Вот это ты в самую точку дед попал, прямо в сердце меня пронзил! — заорал Минт, подпрыгивая на месте в воде. — Мои песни, вот самое главное!
Глава 23
— Дед? — головы королев повернулись синхронно к Бранду.
— В двадцатый раз уже даже не смешно, — вздохнул Бранд тяжело. — Нет, он мне не внук, но поет ловко, повышает боевой дух и в милости у Узианды.
Здесь не знали Минта и глубинники в среднем были выше уровнями, идеальная среда для повышения профессии, в случае юного барда. Бранд и сам не знал пока, куда пристроить Минта в своем плане, но раз Вольдорс готов был продолжать мстить за Дж’Онни даже после постели с Узиандой, этим обязательно следовало воспользоваться.
С оглядкой на то, что он побывал в постели с богиней.
— Узианда, — повторили совместно сестры-королевы, переглядываясь.
Взгляды их устремились на Минта, который попробовал пригладить волосы, словно не понимая, насколько глупо выглядит этот жест под водой.
— Говоришь, повышает боевой дух? — переспросила задумчиво Минолла у Бранда.
— А также подчиняет своими песнями, — кивнул он в ответ. — Не знаю, сработает ли против Зова Моря, но попробовать не помешает, вдруг сработает?
Минолла и Маэлла снова переглянулись, знак и помощника королевы устремилась к Минту.
— Прошу вас, многоуважаемый бард, — подхватила она барда под руку, — вас уже ждут.