Словно невзначай прижимаясь к его руке обнаженной грудью. Готовили, значит, к взаимодействию с жителями суши, машинально отметил Бранд. От всей этой истории с пророчествами и детьми опять воняло богами и это ему очень не нравилось.
— Да, меня ждут? — радостно вскинулся Минт. — А говорили, что меня здесь не знают!
— Обязательно узнают, хор прекраснейших глубинниц и королевский подводный оркестр уже собираются для репетиций с вами, — под это журчание обещаний помощница Миноллы уплыла вместе с Минтом.
Знак королевы, короткое «Обеспечьте» и управительница столицы поплыла следом.
— Раз вы до сих пор сопротивляетесь, — сказал Бранд, — то нашли способ защиты от Зова Моря?
Минолла повела рукой, и маги засуетились, изменяя карту. Область под морем Водоворотов вспыхнула красным, потемнела, превращаясь в багровый. Если тамошний Проклятый переманил на свою сторону химер-стражей, вдруг подумал Бранд, то мог ли он использовать водовороты наоборот — для отравления вод вокруг?
Область начала расти, интенсивность красного спадала, превращаясь на границах в бледно-розовый. Не то багровый глаз Бездны, не то торчащий сосок, раскрашенный в пурпурный, как у королев-сестер. Маги доставали цветные порошки из мешочков на поясе, раскрашивали области вокруг.
— Я не прошу рассказывать мне всё о войне и королевствах вокруг, — заметил Бранд, — просто спросил о способе защиты.
— Способы защиты все те же, молитвы Диате и объединение разумов под ее защитой, — главнокомандующий склонил голову в сторону верховной жрицы Маэллы, указывая, кто ей занимается, — а также щиты воды, отсекающие какой-то объем океана, не позволяя Зову Моря проникать в него. Дежурные группы магов и жрецов находятся в постоянной готовности моментально отправиться в любой из городов, которые еще остаются под властью королев и где функционируют храмы Диаты и порталы.
На океаническом дне карты, примерно по границам розового и даже чуть в глубине, начали зажигаться зеленые огоньки. Бранд вспомнил свои размышления и признал, что был неправ. Глубинники тоже селились на поверхности, спускались вниз в ущельях, поднимались вверх по склонам подводных гор, зачастую созданных ими самими же.
— Одной защитой войну не выиграть, надо полагать, вы также атакуете в ответ? — спросил Бранд, косясь на Лану.
Молния с огромным интересом изучала объемную карту, подплыла ближе, словно хотела ткнуть пальцем в очевидную слабость. Живые не могли перебросить огромные армии по воздуху, из-за ограниченности количества химер и летающих созданий, и магов, способных не только лететь, но и нести с собой других. У глубинников такой проблемы не существовало, они могли проплыть выше, мимо городов и барьеров, подводных хребтов и прочего. Не было у них и проблемы, когда уничтожение летающего создания приводило к гибели всех пассажиров, которые просто падали и разбивались.
Тактики и стратегии войн тут отличались, равно как и защита городов — скорее всего упрятанных в скалы и пещеры, или вообще под землю и воду — но все это не отменяло ситуации с Зовом. Королевы Водоворота и их соседи не могли просто так двинуть мощное войско, так как Проклятый просто подчинил бы его себе и увеличил армию. Надо заметить, что на суше существовала та же самая проблема, Проклятые очень часто получали свойства подчинения и порабощения, словно сама мана Бездны несла их в себе.
Получали, подчиняли, создавали армии из живых, которых им было не жалко, и так далее. Чаще всего героям приходилось вначале убивать Проклятого, или армия и дружины аристократов вступали в бой, чтобы связать им этот самый щит из порабощенных живых, а то и выманить их нового хозяина, чтобы герои могли его убить.
— Захватываем города обратно, проводим очистки, королевы обратились за помощью к соседям и их войска вторгаются и проводят рейды, — ответил главнокомандующий, кланяясь Маэлле и Минолле. — Служители божественной Диаты возносят ей молитвы и очищают воды и разумы, но этого недостаточно. Отсечение объема щитами воды прерывает всякую связь, включая телепорты и порталы
Иначе Зов проникнет и дотянется, отметил Бранд. Плохо. По сути, достаточно было напугать, заставить обороняющихся в городе выставить такую защиту и потом подождать, пока у них закончатся силы.
— Нашел Проклятый средство и против щитов веры — подавление другой верой, культисты бога темных глубин служат ему и суетятся ниже хвоста, — не совсем понятно продолжил объяснения главнокомандующий. — Но самая главная проблема — все же сам Проклятый и его Зов Моря. Мы не можем двинуть войска и разбить его, так как не знаем, где он, а он нападает и захватывает. То, что вы видите сейчас, это примерно уравновесившийся объем, где мы нападаем и защищаемся, и Проклятый нападает и защищается, и никто не может взять вверх.