- Здравствуйте, я Мелинда Брукс…
- Ты сделала правильно, что позвонила. Жду тебя вечером на прослушивании. Голливуд, Вашингтон стрит 58, офис на четвёртом этаже.
- Я хотела…
- Да-да?
- К кому на прослушивание?
- К Бену Розенбергу, конечно, помощником коего я являюсь. Arrivederci.
Разговор прекратился. У Мелинды перехватило дыхание. Бен Розенберг был известным продюсером, который раскручивал гигантов музыкальной индустрии в различных жанрах, и принимал участие во многих других проектах, имевших коммерческий успех.
Вечером девушка усиленно распевалась и причёсывалась. Провела не менее двух часов перед зеркалом, примеряя ту или иную футболку, те или иные джинсы; как можно лучше старалась уложить волосы, напевая что-то себе под нос.
Около половины восьмого вечера девушка добралась по указанному адресу в район Голливуда. Отыскала офис на четвёртом этаже, принадлежащий продюсеру Розенбергу.
- Я Мелинда Брукс. – Неуверенно представилась юная певичка, смазливой блондинке секретарше обладательнице пятого размера груди.
- Вы от мистера Фримера? – чуть приподняв одну бровь, скептически спросила секретарша.
- Да, от него. – Ещё менее уверенно ответила девушка, покусывая серьгу в губе.
- Хм… - слегка поморщила губы блондинка и подняла трубку, - мистер Розенберг, извините что отвлекаю, но к вам пришла… эмм…
- Мелинда Брукс…
- К вам пришла Мелинда Брукс. Вы примете её?
- Да, Эйприл, проводи её. – Последовал ответ в трубку.
Секретарша положила трубку, вальяжно поднявшись, подошла к двери в кабинет, и, открыв её, пригласила девушку войти.
- Прошу вас, мисс.
Мелинда робея, вошла. Широкая стеклянная стена делала просторный кабинет очень светлым. На стенах кабинета висели странные картины и портрет не менее странного усатого господина. (Позже девушка узнала, что портрет принадлежал Сальвадору Дали, а картины вокруг – творения мэтра в манере сюрреализма.) В кабинете имелись два дивана, кресло подле широкого письменного стола, и стул напротив стола. В кресле сидел мужчина лет пятидесяти пяти. Был он среднего роста, полноват, на нём сидел дорогой костюм, в руке увешенной перстнями он небрежно держал сигару. Лицо его выделялось колючими лукавыми глазами и волевым большим носом. Носил он аккуратно выбритую триммером густую бороду и усы. Его чёрные короткие волосы были не менее аккуратно зачёсаны назад. Подле сего господина стоял уже знакомый девушке Дедал Фример.
- Я полагаю, Дедал, эта милая девочка предо мной Мелинда Брукс? – проговорил низким прокуренным голосом толстый продюсер.
- Да, мистер Розенберг. – Ответил парень, поправляя шляпу и подмигнув Мелинде.
- Привет золотце, присаживайся, - девушка тихонько присела на стул, - Дедал говорил, что ты хорошо поёшь?
- Ну… я пою по пятницам и субботам в клубе “NightBlood”… это в Санта-Монике…
- Не знаю такого… - бросил Розенберг, - спой мне что-нибудь.
Девушка замешкалась, раздумывая чтобы поудачнее спеть.
- Ну же золотце… Минута моего времени стоит как годовой оклад твоих родителей…
Мелинда тут же запела первое, что пришло ей на ум.
- Come on baby
Keep it down, honey hush your lips
Clothes trailing from the backdoor to the bedroom
And I don't even know your name
Give me all you've got
Make this night worth my time…
- хм… я эту песню… not American avenge - ухмыльнулся продюсер, - достаточно… Дедал упоминал про твой чудный откровенный образ… это хорошо, легче будет из тебя что-то слепить… - продюсер снова ухмыльнулся и переглянулся со своим помощником, - я тебя сейчас спрошу один раз, и мне нужен один единственный внятный ответ, okay?
Девушка задрожала и кивнула.
- На что ты готова пойти, чтобы стать звездой?
- На всё. – Не задумываясь, ответила Мелинда.
- Давай так, я сейчас приглашу несколько своих друзей, ты у всех нас отсосёшь, а потом мы по кругу трахнем тебя в попку, пойдёшь на это? – холодно проговорил Бен Розенберг.
Девушку бросило в пот, и она покраснела с головы до пять, но твёрдо ответила: