— Кто она? — спросила Линда.
— Что?
— Девочка. Студентка. Та, которая якобы приходила к вам после занятий. По ночам.
Борис замер.
— Это ложь, — прошептал он. — Это всё ложь. Фабрикация.
— Вот её заявление, — Харт бросил на стол копию. — Она говорит, что вы угрожали ей. Что вы приставали. Что она боялась за свою жизнь.
Борис медленно взял лист бумаги. Прочитал. Что–то внутри него оборвалось. Там были слова, которые он не мог опровергнуть — потому что они были настолько хорошо написаны, что почти убедили и его самого.
— Вы крали средства.
— Манипулировали результатами.
— Вы — вор.
— Вы — насильник.
— Вы признались.
— На плёнке.
— В статьях.
— В показаниях.
И каждое слово было как укол в сердце. Он чувствовал, как за его спиной открывается дверь, ведущая не в свободу, а в бездну. Безликую, холодную, полную голосов.
Он посмотрел на Харта.
— Почему вы так уверены?
— Потому что ты — профессор, — сказал Харт. — А профессора всегда лгут. Умно. Изящно. Но лгут. Потому что думают, что они — боги среди людей. А ты не бог, Бычковский. Ты просто человек. И человек, оказавшийся не в том месте, не в то время, с не теми врагами.
— Враги… — тихо повторил Борис. — Вы даже не представляете, кто мои враги.
— Мы скоро узнаем, — сказал Харт и щёлкнул кассетой. — Очень скоро.
Лампа снова моргнула. Тени на стенах поползли. Комната осталась та же, но воздух стал гуще. Словно допрос только начинался.
Он отвечал. Пытался объяснить. Доказывал. Но воздух уже был против него. Каждый вдох казался тягучим, как смола. И каждый выдох — как признание.
Каждая деталь этого допроса была подобна коварному клинку. Каждая минута, проведённая в тесной, душной и тёмной комнате, казалась бесконечностью, в которой Борис чувствовал, как его надежда тает.
Он держал руки в карманах, чтобы скрыть их дрожь, и сглотнул, как будто проглотил раскалённый металл. В комнате было жарко и сыро, и каждая минута тянулась бесконечно. Его мысли были в смятении, как осколки разбитого зеркала, отражая все его страхи и сомнения. Страх, стыд, невыразимое чувство предательства и потерянной надежды смешивались в едином, невыносимом клубке.
— Литература — это не просто слова. Это сила. Сила, которую ты никогда не поймёшь, говноед, — всплыли в памяти Бориса его слова, произнесённые в тот момент триумфа, когда он считал себя правым.
25-5.
Цепочка обвинений выглядела как зловещая спираль, закручивающаяся всё туже вокруг его шеи.
Дата: 12 января 1989 года
Обвинение: Хищение государственных средств.
Подробности: под лупой общественного внимания, в начале января, местные газеты Oxford Times и The Oxford Mail начали публиковать статьи, утверждающие, что Борис Бычковский присваивал государственные гранты, выделенные на его исследования. Якобы, он использовал эти деньги для покупки роскошных предметов и личных расходов. В статьях приводились фальшивые счета и поддельные записи транзакций о приобретении дорогих предметов и организации роскошных путешествий, которые никак не могли быть связаны с научной деятельностью. Фотографии роскошных автомобилей и экзотических курортов сопровождали тексты, погружая читателей в атмосферу полной презрения.
Дата: 20 февраля 1989 года
Обвинение: Мошенничество.
Подробности: к середине февраля начался новый виток обвинений, связанных с мошенничеством. Объявлено, что Борис фальсифицировал результаты своих исследований для получения дополнительных грантов. В The Guardian и The Independent пестрели статьями с поддельными документами, якобы подтверждающими фальшивые данные в его научных отчётах. Публиковались поддельные отчёты и записки, которые якобы доказывали, что Борис манипулировал данными. Эти документы содержали детализированные фальшивки, выданные за настоящие отчёты и исследования.
Дата: 5 марта 1989 года
Обвинение: Присвоение чужих идей.
Подробности: В первых числах марта обвинения усложнились. The Oxford Review утверждал, что Борис украл идеи своих коллег и представил их как свои собственные. Публиковались поддельные переписки и фальшивые протоколы, якобы подтверждающие, что он без зазрения совести копировал работы других учёных, не удосужившись сделать надлежащие ссылки.
Дата: 15 марта 1989 года
Обвинение: Насилие и домогательства.