«Голоса внутри. Не хватало, чтобы ещё и музыка играла! Но идея не плоха. Ох, если бы только голова так не разрывалась» — думает Джейк, идя по коридору.
«Делай что угодно, но отвяжись
От моих замшевых ботинок.
Синие замшевые ботинки.
Синие замшевые шузы(6)…»(7)
Он не бежит, как другие дети. Мог бы, но предпочитает выбраться из прохладных, пахнущих книгами коридоров шагом. Сперва он заходит в туалет и три раз моет руки с мылом. Этот обряд он выполняет всегда — это не только успокаивает его, но и помогает избавиться от пыли, которая скапливается за время экзамена, и от незнакомца, который засел в его голове. Ему некомфортно осознавать, что кто–то сидит в его голове, роется в его личных файлов. Ему грязно от этого, и эту грязь нужно смыть.
Руки под краном, струи воды как будто смывают все сомнения и беспокойства, оставляя за собой чистоту и ясность. Джейк знает, что после этой маленькой процедуры он будет чувствовать себя намного лучше, и его ум будет свободен от навязчивых мыслей.
Осознать, что происходит на самом деле, Джейк ещё не успевает, и не может — слишком многое сваливается на него в это утро.
Паника, которая недавно царила в его сознании, постепенно выдувается из небольших форточек, распахнутых наружу и отгораживающих просторную комнату с тремя экранами, удобным креслом и, внезапно, граммофоном. Музыка, которую он уже слышал, наполняет комнату, и откуда–то ни возьмись, начинает раздаваться голос, исполняющий всю ту же мелодию «Синие замшевые ботинки» с истерически–весёлым фальцетом.
Джейк сдержан в своих эмоциях, но его внутренний мир преображается. Око, а Око, придать ему телесный вид: неистово прыгает и танцует, мотает головой из стороны в сторону, извивается как змея в такт мелодии, и отбивает пятками настолько быстро, что может выдать искру и танцевать на горящем полу.
«Можешь спалить мой дом,
Украсть машину…
Делай всё что хочешь сделать, но нет—нет,
Не наступай на мои голубые замшевые ботинки.
Делай что угодно, но отстань от моих замшевых ботинок.
Blue suede shoes,
Blue suede shoes.»(8)
Скорей бы обнять собственную свободу за воротами школы. Кратковременная, всего на неделю, но она отстоит от дня следующих занятий на миллионы лет. Чем займёмся? Календарь говорит совсем другое…он может бессовестно врать. Неделя может длиться гораздо дольше, чем сумма дней, и полностью принадлежит ему и...и неизвестному существу, которое он не понимает и боится. Он чувствует, что ростом станет с телебашню, а шириною сравняется с «Королевский канал» в Ирландии, если бы не паника и страх, которые не дают раскрыться всему этому великолепию, возрасти в полной мере.
Все то время, что Око задыхаясь от удовольствия, рассказывает о синих замшевых ботинках, Джейк идёт автоматически, не задумываясь, будто со встроенным в голове навигатором. Голос внутри не унять, и когда Око замолкает, Джейк стоит на остановке и ждёт автобуса.
«Лишние слова попрошу зачеркнуть — думает Джейк. — Если можно, то я вычеркну из этой речи целые абзацы невыносимого жужжания».
— О, сладенький, у тебя снова кризис? Давай, выкладывай, я здесь, чтобы посмеяться вместе с тобой. Мысли не читаю, но состояние хозяина чувствую великолепно.
— Почему ты называешь меня сладеньким?
Око не отреагировало.
— Хорошо, приветливый незнакомец. Тогда ответь на второй вопрос — если ты чувствуешь меня, почему тебе все равно, что у меня раскалывается голова?
— Бип–бип, алло, голова, ты ещё здесь? Почему такая скука? Я только что спас тебе жизнь дважды, и ты даже не сказал спасибо. Неужели так сложно проявить каплю признательности?
— В нужное время в нужном месте — это значит в моей голове! Разве я просил!?
— Мой дорогой, кажется, уроки вежливости ты прогулял? — произносит Око голосом моралиста. Его танцы и радость стихают, и он обращается к Джейку с серьёзным выражением, будто напоминает ему о важности хороших манер и уважения к гостям в его собственном разуме. — Но так и быть — я не буду обижаться на вас за это. На первый раз ваша выходка оказалась простительной для моей ранимой личности. Но учти: боль в голове пройдёт, а вот если я уйду… Кто будет тебя спасать от твоих гениальных планов? Многие бы на твоём месте захотели иметь такого помощника как я. Ты просто не представляешь какое счастье тебе привалило!
— Да уж, извините…