— Ничего себе, — выдохнула Кира, когда запись закончилась. — Ты когда-нибудь такое видел?
Марк решил оставить вопрос без ответа: нечего этой выскочке знать, что даже он, будучи одним из самых опытных агентов БЛОК, повидал еще не все ужасы, на которые способны криптоморфы. Вместо этого он сказал, посматривая в материалы дела:
— Имя погибшего — Петр Вирхов. Пятьдесят шесть лет, работал судьей. Прошлой ночью он по привычке совершал покупки в круглосуточном гипермаркете.
— Почему так поздно? — удивилась напарница.
— Судьи часто сверх нормы завалены делами и допоздна задерживаются на работе, — Марк предложил наиболее очевидное объяснение.
— Он не был женат?
Марк взял папку со стола и еще раз пролистал материалы дела.
— Жена умерла шесть лет назад, детей у них не было, все остальные близкие родственники тоже давно мертвы.
— Значит, мы можем исключить родственников из круга подозреваемых, — рассуждала Кира. — У полиции уже есть какие-нибудь соображения насчет того, кем была нападавшая?
— Ты издеваешься? — фыркнул Марк. — Полиция сразу умывает руки, как только видит признаки малейшей причастности криптоморфов. Легавые с радостью спихнули расследование на БЛОК, даже не став заморачиваться с идентификацией убийцы.
— Вполне очевидно, что это криптоморф, обладающий сверхъестественной способностью дистанционно воздействовать на людей, — предположила Кира, задумчиво глядя на экран компьютера, на котором застыл стоп-кадр с изображением девушки в капюшоне. — Вот только как именно она это сделала?
— Сейчас узнаем. — Марк снял трубку телефона и, набрав внутренний номер, сказал собеседнику на другом конце провода: — Это Верес. Ты уже приступила? Хорошо, сейчас подойдем.
Главы 5, 6, 7
Глава 5
В морге, расположенном в отдельном здании рядом со штаб-квартирой БЛОК, убийственно пахло дикой смесью формалина и дезинфектантами. Кира несколько раз моргнула: глаза слезились от холодного света люминесцентных ламп на потолке.
Она и раньше бывала на вскрытиях во время занятий в Академии, но каждый раз посещение прозекторской оставляло гнетущее впечатление: накрытые простынями трупы, ожидавшие вскрытия на никелированных столах, словно напоминали о мимолетности жизни, которая в любой момент могла оборваться по разным причинам — будь то упавший на голову кирпич или нападение кровожадного криптоморфа.
— Мозг и глаза Петра Вирхова были сожжены, — стальным голосом отчеканила судмедэксперт Инга Карвонен.
Облаченная в халат и защитную маску на лице, она стояла возле стола, на котором лежало вскрытое тело Вирхова. Инга Карвонен была года на три старше Киры, но держалась так, будто проработала в БЛОК лет двадцать. У нее были пшеничного цвета волосы, аккуратно собранные в хвост на затылке, и голубые глаза, смотревшие на собеседника настолько безразлично и холодно, будто тот был не живым человеком, а очередным трупом, готовым для вскрытия на прозекторском столе.
— Глазные яблоки, скорее всего, мгновенно испарились либо же лопнули, о чем свидетельствуют небольшие фрагменты склеры и стекловидного тела, оставшиеся на лбу и щеках, — продолжала тем временем Инга, указывая пинцетом на обнаруженные изменения на трупе Вирхова. — Глазницы обуглились, а мозг, если вы позволите мне такое сравнение, словно превратился в куски хорошо зажаренной плоти.
— Инга, ты поаккуратнее с подробностями, а то моя напарница грохнется в обморок, — ухмыльнулся Верес.
Во время вскрытия он стоял в сторонке, с флегматичным видом наблюдая за работой судмедэксперта, но теперь подошел ближе к столу, чтобы воочию убедиться в словах Инги Карвонен.
Кира на трясущихся ногах последовала примеру Вереса, чтобы ни на секунду не дать ему усомниться в своей профпригодности, хотя на самом деле она едва сдерживала подкатывающую тошноту. Она повторила про себя, что ее совершенно не пугает вид развороченных внутренностей Вирхова и его обугленных глазниц вместе со вскрытой черепной коробкой. Кажется, у нее получилось: Верес с издевательской ухмылкой проследил за тем, как напарница встала возле стола, но ничего обидного в ее адрес больше не сказал.
Инга Карвонен улыбнулась уголком тонких губ, оценив выдержку Киры.
— Вероятно, мы столкнулись с криптоморфом, владеющим особой разновидностью пирокинеза, — сказала судмедэксперт, и Кира заметила, как после этих слов внезапно нахмурился Верес. — Но если при обычном пирокинезе криптоморф управляет огнем извне, то в данном случае, судя по характеру повреждений, высокие температуры возникли изнутри организма Вирхова.