Попытка 3: «Скажи мне «да»
Прошло чуть больше полугода со свадьбы Десмонда и Каролины, и сегодня, как и каждую вторую пятницу, Кристиан и Тамалия собирались поужинать с четой тер Оден в лучшей ресторации столицы. Обычно такую традицию могло нарушить только внезапное дело в Управлении, но в этот вечер случай был совершенно другой.
- И все равно не понимаю, как они могли скрывать от нас столько времени? – искренне возмущалась Тамалия, лишь на мгновение прервавшись, чтобы вежливо улыбнуться метрдотелю.
- Им и не надо было особо стараться, - с философским спокойствием заметил Кристиан. – Мы и сами ничего не замечали.
Тамалия села на услужливо отодвинутый стул, торопливо озвучила привычный заказ и только тогда продолжила: - И ведь в самом деле, как мы могли не замечать? У нее ведь уже такой заметный животик!
- Учитывая, что последние пару недель мы виделись только за этим столом, ничего удивительного не вижу, - весело хмыкнул Кристиан, махнув рукой, чтобы им поскорее принесли подходящее случаю вино.
Не больше часа назад, когда они с Тамалией как раз собирались выходить из городской квартиры, в которой с недавнего времени живут вдвоем, на пороге внезапно появился Десмунд. Не став слушать удивлений и возмущений, еще бы: ни девушка, ни мужчина о совместной покупке общей жилплощади другу не говорили, лорд тер Оден сообщил, что они с супругой не смогут присутствовать на ужине. На закономерный вопрос «почему?» он лишь пожал плечами и торопливо пояснил, что Каролина уже третий день мучается от недомоганий, присущих ранней беременности.
Вспоминая о реакции Тамалии на такую новость, Кристиан даже невольно вздрогнул. Стоило лишь Десмунду закончить объяснения, как девушка немедленно утащила обоих мужчин в родовой особняк тер Оден, чтобы вдоволь повосхищаться новостью и полюбоваться слегка округлившимся животом Каролины. И только просьба самой будущей матери утихомирила девушку. Уводя Тамалию из особняка и слушая ее восторженные комментарии, Кристиан только и мог что поражаться такой эмоциональности обычно суховатой леди тер Найрон.
Впрочем, после такой новости и последующей яркой реакции возлюбленной и у самого дознавателя появились особо интересные мысли. Ведь если Тамалия так обрадовалась скорому появлению малыша у Каролины, быть может она также порадуется, если и сама понесет? Может даже беременность сгладит ее временами слишком резкий характер? И тогда получается, все это время, что Кристиан так старательно пытался окольцевать девушку, он действовал не совсем верно?
- О чем ты думаешь? – подозрительно прищурившись, прервала поток его мыслей Тамалия.
- Переживаешь? – протянул Кристиан, лукаво глядя на девушку.
Откинувшись на спинку стула и довольно усмехнувшись, Тамалия немедленно приняла безмолвный вызов: - Все еще полагаешь, что сможешь меня переиграть?
- Это не так уж и сложно, - парировал мужчина, копируя позу возлюбленной. – Особенно когда ты не знаешь правил.
Девушка нахмурилась, задумалась на мгновение и тут же кокетливо моргнула и отвела взгляд: - Но ты же достаточно благороден, чтобы просветить меня и уровнять шансы?
- Тамалия, детка, - не обращая внимание на косивших взгляды богато одетых мужчин за соседним столиком, весело расхохотался Кристиан: - ты слишком долго и близко меня знаешь, чтобы надеяться хоть на каплю моего благородства. Увы, столь важное качество полностью отсутствует в списке моих достоинств.
- О, милый, - сладко протянула Тамалия, слегка подавшись вперед. – Список твоих достоинств и без того слишком беден. Может не стоит так категорично отказываться от чего-то столь положительного?
Кристиан хмыкнул и насмешливо заметил: - Ну разве стоит мне принимать то, чего так безжалостно лишена моя возлюбленная?
- Ваше вино, лорд, леди, - услужливый голос официанта прервал начавшую было возмущать Тамалию.
Девушка недовольно фыркнула, отчего паренек в форменной бледно-голубой рубахе буквально прирос к месту и с застывшей на лице улыбкой повернулся к Тамалии, безмолвно ожидая последующих претензий.
- Вы свободны, - опередил девушку Кристиана и, как только официант торопливо удалился, слегка приподнял свой бокал и заключил: - За легкую победу!
- Когда-нибудь мы все же устанем от подобных игр, - проворчала Тамалия, но все повторила за мужчиной и с довольной улыбкой на лице пригубила чуть сладкое вино: - Мое любимое.