— Ленар, что с Люцифером? Кто опять обидел эту собаку! — недоумевала Хильда, покосившись на меня.
— Адель, найди Марион и приведи ее к нам.
— Это остановка, Ленар. Ты не можешь больше распоряжаться моей ученицей. Теперь она переходит под мое руководство, — возразил Феликс.
— Формально это не так. В договоре шла речь о гастрольных остановках. Сейчас же у нас непредвиденное обстоятельство, — сбила спесь с Феликса Хильда.
— Что за договор? — не удержалась я от вопроса.
— Договор о трудоустройстве. Он всегда индивидуальный и подписывается на определенных условиях, — сказал Феликс угрюмо.
— Найди Марион, — с довольной улыбкой повторил Ленар.
Я пошла искать ребенка. Бродила среди лесных зарослей, спотыкаясь о камни и цепляясь одеждой за кусты. Здесь не было ровной поляны, а шатры разбросаны в хаотичном порядке на довольно большом расстоянии друг от друга. Спрашивала встречных, но никто не видел девочку. Я даже стала волноваться, но, когда завернула за палатку, мне навстречу вышел Лютик. Пёс выглядел грустным и подавленным. Всегда радостный с виляющим хвостом, сейчас он уныло опустил морду и брел, не разбирая дороги.
— Что с тобой? Ты заболел? — спросила, почесав его за ушком.
На меня взглянули два глаза, переполненные тоски.
— Он ревнует, — ответила за пса-дракона Марион.
Она словно из-под земли появилась. Минуту назад ее нигде не было, и вот она стоит за моей спиной.
— Так было в прошлый раз, когда появилась Ребекка с лошадьми. Лютик тогда забросил нас в такую глушь, что мы чуть не умерли от голода. Что мы тогда ни делали, чтобы вернуть ему веру в себя.
Я погладила по голове ранимое животное.
— Значит, он из-за Сахарка расстраивается... Ты, случайно, не видела, в каком месте крыло зазывал? Сахарок остался один в комнате. Я боюсь, что он может потеряться в лесу.
— Не переживай, «Квезаль» ещё никто не покидал по своей воле или по воле случая. Магический закон гласит, — девочка перешла на шепот, — «Для цирка нет преграды в пространстве и времени. Беглеца найдут в любой точке земного шара».
От ее слов про коже побежали мурашки. То, что уйти не удастся — я знала, но вот цирк в роли настойчивого преследователя внушал страх.
— Марион, ты никогда не хотела уйти из цирка?
Девочка тепло улыбнулась.
— Нет, конечно. Здесь же так интересно! Каждый раз новый город, новые люди. Можно побывать во всех уголках мира.
Я разделяла ее восхищение, но не все было так просто в цирке.
— Ладно. Пойдем, тебя звал Ленар. — Мы направились в сторону главного шатра, — Кстати, что он от тебя хочет? Неужели будет обвинять в непредвиденной остановке? Не понимаю, почему во всех прегрешениях Лютика винят тебя?
Марион погладила собаку по спине.
— Мы с Лютиком друзья. Только я умею поднимать ему настроение, поэтому и несу за него ответственность. Это моя работа.
Я не подходила к трем волшебникам, оставив их с Лютиком и Марион. Нужно найти своего питомца. Обходила территорию и павильоны, спрашивала о рыжем коте. Заглядывала в каждую палатку, но никто не видел его. В очередной палатке я застала пикантную картинку: акробат целовался с какой-то девушкой. Мое появление их спугнуло, и я торопливо ретировалась. Без Ленара решила не продолжать поиски, мало ли что ещё могу увидеть. Спешила побыстрей уйти, но из шатра выскочила Санти. Видимо, она была той барышней, которая закрутила роман с артистом.
— Адель, погоди, — догнала меня, по-дружески взяла за локоть. На ее щеках играл румянец, а губы припухли от поцелуев, — Пообещай, что ты не расскажешь Ленару. Феликсу тоже не нужно знать.
— Я никому не расскажу. Это не мой секрет.
Она вглядывалась в мое лицо, словно пыталась рассмотреть истину.
— А чем ты сейчас занимаешься?
— Пытаюсь найти своего кота.
— Давай помогу.
Перед харизмой Санти никто не мог устоять. Она подняла на ноги с десяток работяг. Люди скучали, им нечем было заняться, а Санти дала им хоть какую-то цель.
Я оказалась права — комната Ленара пропала вместе с ликом дракона. Волновалась, что Лютик мог поглотить Сахарка вместе с ней, но сумеречный кот нашелся в зверинце. Мы застали его рядом с коробом с уменьшенными огненными саламандрами. Он хищно прижал уши к голове и готовился к охоте на маленьких ящериц. Его зрачки расширились и стали круглыми, как пуговки. Я схватила его за мгновение до того, как он хотел привести свой план мести в действие.