— Хорошо. Я постараюсь выполнить всё, что ты пожелаешь.
Эти слова отдавались в её ушах горьким привкусом, словно она предала саму себя, подчиняясь его воле. Но она знала, что должна быть умной. Она должна играть по его правилам, пока не найдёт способ выбраться из этой клетки.
Густаво кивнул, довольный её ответом, но его взгляд был внимательным, словно он ожидал от неё больше. Как хищник, изучающий свою жертву, он наблюдал за каждым её движением, за каждым словом, чтобы уловить любую слабость или непослушание.
Алисия отвела взгляд, стараясь не показывать, как её охватывает ненависть, и решила задать вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Зачем ты взял меня в жёны?
Эти слова повисли в воздухе, как молчаливый вызов. Густаво замер на мгновение, его лицо приняло задумчивое выражение, чего она раньше не видела. Он перестал есть и медленно отложил столовые приборы, опустив руки на стол. Казалось, он обдумывает её вопрос, и это его по-настоящему задело.
— Почему? — повторил он, словно удивившись её любопытству, и его серые глаза сузились, погружаясь в собственные мысли. — Ты правда хочешь знать?
Алисия кивнула, пытаясь сохранять спокойствие, хотя внутри неё всё горело от нетерпения узнать правду.
— Я взял тебя в жёны, — медленно начал он, тщательно подбирая слова, — потому что ты — наследница. У тебя есть имя, положение и ресурсы, которые могут быть полезны. Но... — он замолчал, его взгляд вновь стал холодным, — ты ещё не понимаешь всей глубины этого союза. Со временем ты поймёшь.
Алисия почувствовала, как её сердце сжалось. Он женился на ней не из-за неё самой, не из-за чувств или привязанности, а из-за её статуса. Она была для него не более чем инструментом для достижения целей. Её чувства, её жизнь — всё это не имело для него значения.
Но была ещё одна вещь, которая её беспокоила. Слова «со временем поймёшь» прозвучали как угроза, словно впереди её ждало нечто большее, чем просто этот ужасный брак.
— Ты хочешь сказать, что всё это ради власти? — с горечью произнесла она, смотря ему прямо в глаза.
Густаво лишь ухмыльнулся, его взгляд вновь стал бесстрастным и холодным.
— Власть — это всего лишь один из элементов. Ты слишком наивна, если думаешь, что всё так просто.
Алисия почувствовала, как злость вновь нарастает внутри неё, но на этот раз она не дала ей вырваться наружу. Она понимала, что любые попытки провоцировать его будут бесполезны. Он слишком хитер, слишком силён, чтобы поддаться её гневу.
— Как скажешь, — холодно ответила она, опустив глаза на свою тарелку.
Но внутри неё бушевала буря. Она знала, что должна оставаться осторожной, но этот разговор дал ей больше, чем просто понимание мотивов Густаво. Он показал ей, насколько он замкнут и закрыт от всего человеческого, от чувств, от тепла. Он был полностью поглощён своими целями, своей властью и контролем.
Алисия понимала, что этот человек был не просто жестоким, но и глубоко раненым, хоть и скрывал это за своей маской бесстрастия. Но почему? Что сделало его таким?
После ужина Алисия поднялась в свои покои, голова кружилась от мыслей, сердце сжималось от напряжения. Она всё ещё ощущала на себе взгляд Густаво, его холодные слова отдавались эхом в её сознании. Она должна была найти способ сбежать, но для этого нужно было больше информации — больше понимания того, что за человек этот её муж и что двигает его поступками.
Лежа в постели, Алисия не могла уснуть. В её голове, как в вихре, смешивались чувства гнева, страха и решимости. Она понимала, что бунт не принесёт ничего хорошего, но не могла больше мириться с тем, как её обращали в объект, вещь, предназначенную лишь для удовлетворения чужих желаний. Она должна была найти способ выбраться, но для этого нужно было действовать иначе.
На следующее утро, не дождавшись служанки, Алисия решительно вышла из комнаты и направилась в библиотеку. Её сердце билось быстро, но она успокаивала себя мыслью, что это лишь предлог — она ведь действительно собиралась «почитать». Однако настоящая цель была совсем иной: архивы, документы, письма — всё, что могло пролить свет на жизнь и тайны Густаво.
Алисия начала с невинного поиска книг. Она брала том за томом, быстро пробегая взглядом по страницам, делая вид, что увлечена чтением. Но её настоящий интерес заключался в скрытых уголках библиотеки. Вдоль одной из стен, покрытой пылью, она заметила шкаф с выцветшими папками и бумагами. Возможно, здесь хранились старые документы, которые могли помочь ей понять, каким человеком был Густаво.