Алисия обняла отца, стараясь удержать в памяти этот момент близости, зная, что каждый из них мог стать последним. Она шагнула за порог, оставляя позади тепло родного дома, который когда-то был ей всем миром, но который теперь казался чужим и далеким.
Снаружи её ждала карета Густаво — огромная, чёрная, как сама ночь. Алисия села внутрь, и тишина окутала её, словно холодный саван. Карета тронулась, и с каждым ударом колёс ей всё труднее было оставлять прошлое позади.
Скованные тайной
После встречи с отцом Алисия не могла избавиться от мыслей их разговора. Она сидела у окна своей комнаты, это было её самое любимое место в комнате, глядя на ночное небо, и в её голове кружились слова, сказанные отцом. Казалось, с каждым днём её жизнь становилась лишь сложнее и запутаннее, и теперь прошлое её матери обрушилось на неё со всей своей тяжестью.
Её мать... та самая, кого когда-то окрестили ведьмой из-за её веры, из-за молитв, из-за её умения исцелять души и, возможно, даже прогонять тьму. Мать верила во что-то вышее, непостижимое, и этот свет веры словно разрывал мрак, в котором жили многие. Но именно эта вера стала её проклятием. Люди, точнее бабушка Шарлота не могла понять её силу, её духовность, и это привело к трагедии. Она погубила её, как будто бы спасая семью от несчастий. "Но за что?" — задавалась Алисия вопросом, чувствуя внутри боль, которую не могла выразить словами. Как и её мать, она была лишь душой, стремящейся к свету, и из-за этого, казалось, теперь страдала сама.
Алисия вспомнила слова Густаво, когда он говорил, что женился на ней ради её "наследия" и "положения". Но тогда Алисия не задумывалась над его словами, теперь же она знала. Он лгал. Наследства у неё не было, ни титулов, ни земель, ни богатств. Единственное наследие, что передала ей мать, было духовным, это была связь со светом, стремление помочь людям, не смотря на то сколько вреда они тебе сделают. Густаво взял её лишь из за собственного интереса, что бы выплеснуть свою злость и обиду. Так казалось Алисии.
Алисия ощущала противоречивые чувства. С одной стороны, она чувствовала себя преданной, разочарованной. Она была не настоящей женой для Густаво, и она знала это изначально когда приехала в этот дом, а лишь ключом к его избавлению, объектом, через который он хотел выплеснуть свои обиды. Ей было горько от того, что её просто использовали. И это чувство ей не в первую. Но, с другой стороны, был и другой голос, едва слышный, но настойчивый — её собственный зов помочь. Густаво был замкнут в клетке своей тьмы, и, несмотря на всю горечь и боль, Алисия вдруг осознала, что она действительно могла помочь ему. Ведь она видела его боль, она видела его уязвимость. Её мать, явившаяся во сне, просила её помочь ему, потому что сама всем помогала.
"Как бы то ни было," — подумала Алисия, вытирая слезу с щеки и вглядываясь в отражение луны, — ".Но если этот лучик света, что есть во мне, может принести ему облегчение, я сделаю это не ради него, а ради своей матери, ради её завета, ради тех, кто искал свет и был наказан за это". С этими мыслями она легла спать.
На следующее утро Изабелла, служанка, вошла в библиотеку, где Алисия сидела в кресле, окружённая старыми архивами и документами. Тёплый свет проникал через окна, отражаясь от пыльных корешков книг. Алисия, погружённая в чтение, лишь краем глаза заметила служанку, но не торопилась прерывать свои размышления.
Изабелла тихо, почти шёпотом, чтобы не разрушить тишину библиотеки, сообщила, что нашла информацию о прежней госпоже, Бель, — о том, где её видели в последний раз. Алисия подняла взгляд, застыв на несколько мгновений, пытаясь осознать сказанное. Как оказалось, Бель была замечена недалеко от поместья её мужа, совсем неподалёку от того самого места, где сейчас находилась Алисия. Сердце у Алисии екнуло, на мгновение она почувствовала, будто прошлое и настоящее пересеклись в одной точке.
—Но... как такое возможно? — задумчиво прошептала Алисия. В её голосе звучали тревога и недоумение. —Те люди, что угрожали Густаво, говорили, что она за границей. Почему же её видели здесь?
Изабелла мягко пожала плечами, избегая лишних слов: —Её настоящее местонахождение неизвестно, госпожа. Это лишь то, что мне удалось выяснить.
Алисия вновь опустила взгляд на старые страницы перед ней, но мысли её были где-то далеко. Она едва замечала тексты, её пальцы ритмично постукивали по краю бумаги, выдавая напряжённое волнение. И тут её озарила мысль. Она вспомнила об артефакте, который недавно нашла в саду и который теперь покоился в её комнате.