Но воспитание победило. Холли быстро налила мужчине чай и без всякого изящества брякнула кружку ему под нос.
- Ну? - поторопила она.
Оборотень шумно отхлебнул, издевательски покосился на кипящую от негодования девушку и сказал:
- Мне нужна твоя помощь.
- Что? - оторопела Холли.
- Помощь говорю, твоя нужна, - повторил оборотень и добавил с деланным сочувствием: - Ты глухая, что ли?
Холли на мгновение потеряла дар речи, а потом четко и почти по слогам произнесла:
- Пошел вон.
- Детка, ты чего начинаешь? Нормально же общались... - с ленивой насмешкой пропел оборотень.
Спорить и пререкаться Холли не стала. Она схватила метлу и замахнулась на мужчину.
- Убирайся из моего дома!
- Эй, эй, полегче! - воскликнул оборотень, торопливо вскакивая со своего места. - Нам надо поговорить.
- Тебе надо? Разговаривай, - процедила девушка.
Метлу она опустила, но убирать не стала.
Оборотень неловко повел широченными плечами, потер шею под ошейником, потоптался на месте.
Холли ждала, постукивая носком ботинка о выскобленные доски пола.
Оборотень тяжело вздохнул, взобрался обратно на свое место и сцепил руки в замок.
Холли ждала.
Оборотень еще раз вздохнул и неохотно сказал:
- Пропал член моего клана... Омега... ну, то есть самый слабый, молодой, неопытный... В последний раз его видели в Ривертауне, в этом проклятом ошейнике.
Последнее слово оборотень практически прорычал и яростно дернул артефакт, сковывающий его силу.
Глава 3
Холли нахмурилась. Такого она точно не ожидала. Незнакомого оборотня было жаль. За три прошедших года она много узнала о них, об их укладе жизни, о культе силы среди них. Довелось столкнуться и с омегой. Они общались мельком, Холли не успела познакомиться с ним близко, но и этого оказалось достаточно.
Это был оборотень-лис, милый и добрый парень, но жилось ему очень несладко. Каждый член стаи будто считал своим долгом задеть омегу, а тот ничем не мог ответить. Молча сносил подколки, издевательства, унижения... до физического насилия не доходило, но и без этого парень постоянно жил в страхе, ходил с оглядкой, и вздрагивал каждый раз, когда к нему обращались. Неудивительно, что однажды его тело выловили из реки — лис-омега не выдержал такой жизни и проявил последнюю слабость.
Узнав об этом, Холли тогда долго думала: могла ли она помочь? Может будь она к нему внимательнее, прояви чуть больше участия — и лис не стал бы этого делать?
Ответа не было. А в душе девушки осталась маленькая ранка — иррациональное чувство вины.
А вот — Макс Торсо просит ее помощи. Просил бы он для себя — Холли наверняка выгнала бы его. Но он просил для омеги. Омеги-медведя, что почти невероятно.
- Что он мог делать в Ривертауне? Сбежал из клана? - спросила Холли. - Или... что-то похуже?
Оборотень насупился, раздул ноздри, но ответил:
- Да, сбежал. И насчет самоубийства я тоже думал - расспросил тех, кто с ним общался... И все говорят, что он не мог. У него было слишком много планов, чтобы так просто все бросить.
Тут оборотень замолчал и на лицо его набежала тень. Видимо, до конца он вариант самоубийства не отбросил.
В уютной кухне маленькой пекарни воцарилось тягостное молчание. Холли первой очнулась от неприятных размышлений и внезапно осознала, как нелепо выглядит, стоя посреди комнаты с метлой в руке.
Девушка торопливо убрала свое оружие не место, нервно отряхнула руки и предложила:
- Садись, поговорим нормально. Я сделаю новый чай.
Оборотень покосился на нее и явно собирался огрызнуться, как вдруг по комнате пронесся громоподобный рокот. Холли даже не сразу поняла, что это заурчало от голода в животе у оборотня.
Девушка ошарашенно уставилась на него. И медведь — вот уж чудо-чудное! - слегка покраснел и смущенно отвел взгляд.
- Я давно не ел, - пробормотал он.
Холли не стала много говорить. Она просто молча достала из холодильного шкафа кувшин молока и вчерашний пирог с мясом. Несколько минут в не успевшей остыть печи и она выставила еду перед мужчиной.