Девушка и в самом деле Макса не боялась нисколько, что было даже странно, ведь она на себе испытала его вспыльчивость и дурной характер, когда произошла та история с печатью. Наверное, дело в том, что агрессивен он был только когда что-то угрожало ему или клану... а в тот момент Холли была серьезной угрозой для всего вида оборотней. И руки он распускал не от злости или дурного характера — удивительно дурного, честно говоря! - а по необходимости.
«Я его не виню», - внезапно со всей ясностью осознала Холли. - «И зла не держу. Поэтому и пустила на порог, поэтому и разговариваю с ним... Уверена, подобное не повторится».
Возможно это было наивно и поверив Максу, Холли совершила большую ошибку, но дело было сделано.
- Лиз, он же не животное. И я не могу им командовать, - пояснила она девушке. - Он отлично себя контролирует и превращается только тогда, когда сам хочет. Да, мистер Торсо?
- Ага, - осклабился тот и показательно клацнул зубами.
Лиз вздрогнула и придвинулась поближе к Холли. Восторга у нее поубавилось, но любопытство никуда не делось.
- Он такой большой! - негромко сказала она Холли. - Это потому что медведь? Но тот, другой парень, был меньше и очень худой... Он обманул, когда сказал, что медведь?
- Какой другой парень? - тут же спросил Макс.
Мужчина резко изменился. Лиз этого не заметила, но Холли невольно насторожилась и приготовилась спасать дочку старосты.
В растрепанном, лениво-снисходительном, хоть и ворчливом мужчине вдруг ярко проявились черты его второй ипостаси — медведя, опасного и непредсказуемого зверя, который кажется неповоротливым, неуклюжим и даже забавным, но на деле является одним из самых страшных противников.
- Так какой другой парень? - с нажимом повторил вопрос Макс.
- Симпатичный такой... Майлз, кажется, - удивившись интересу оборотня, все же ответила Лиз. - Он приходил к папе, просился работать в шахту. Я папе чай приносила, случайно услышала.
Макс, словно почуявший добычу хищник, наклонился вперед, черты лица его заострились и он не мигая сверлил холодным взглядом дочку старосты.
- Что за шахта? - спросил он.
Но тут девушка заметила торт и, мгновенно забыв обо всех оборотнях на свете, как зачарованная, подошла к нему.
- Какой красивый! - благоговейно прошептала она. - Холли, ты просто волшебница, именно такой я и хотела!
Холли зарделась от похвалы. Все же она переживала, получится ли у нее, понравится ли результат невесте.
- И платье я хочу свое, а не мамино! - вспомнила причину своей истерики Лиз и тут же спросила Холли: - А может мне его порвать — ну, как бы случайно? И тогда папа должен будет разрешить... я же не могу быть на свадьбе голой?
Холли удивилась. Лиз, насколько она успела ее узнать, была девушкой сентиментальной, романтичной, в ее духе было скорее мечтать выйти замуж в мамином платье и бережно хранить его, чтобы потом передать дочери. А тут такое...
- Что за шахта? - теряя терпение, повторил Макс.
- А? - с трудом вернулась в реальность Лиз. - Ну, наша шахта... Там для стекла вещества всякие добывают.
- И при чем тут оборотни? - продолжал допытываться Макс.
- Так ведь там оборотни работают, - пожала плечами Лиз, продолжая разглядывать торт.
- Оборотни? - удивился Макс. - Оборотни работают на людей?
- А что? - девушка на секунду отвлеклась от торта и посмотрела на мужчину. - Они сами к папе приходят... Те, кого выгнали или кто сам ушел, или у кого зверь не проснулся. Им некуда идти, вот папа и берет их на работу...
- Но вы же резервация! - изумилась Холли. - Вы закрылись от внешнего мира, чтобы не сталкиваться с двуликими!
- А мы и не сталкиваемся, - фыркнула Лиз. - Оборотни разговаривают только с папой, а потом уходят в шахту. Они живут там, а не с нами.
- Где живут? - опасно тихо спросил Макс. - Под землей?
- Не знаю, - начиная сердиться, ответила дочка старосты. - Я там не была. Холли, ну помоги! - воскликнула девушка, притопнув ногой. - Как мне убедить папу, что мамино платье не подойдет? Это же моя свадьба! Все должно быть по-моему!