Александр наблюдал, как, только что осуждавшие хозяйку мероприятия, три сплетницы расплылись в слащавых улыбках, расхваливая экспонаты и их авторов. Молодая женщина кивнула на комплименты, негромко поблагодарив. От нее исходила аура сдержанности и достоинства, так явно не хватавших этим особам. В ней чувствовалась стать, врожденная грация в каждом движении. Не каждый аристократ мог похвастаться подобным.
Бертольт поймал себя на мысли, что не может оторвать взгляд от изгиба ее шеи. Прядка светлых волос, выбившаяся из замысловатого пучка, слегка касалась плеча и наверняка щекотала. И мужчине вдруг захотелось заправить за аккуратное ушко выбившийся из причёски локон, чтобы ощутить гладкость кожи вдовушки. Он засунул руку в карман брюк, запрещая себе подобные мысли. И с чего вдруг такое вообще пришло ему в голову?!
Александр дождался, когда матроны исполнят свой долг по поддержке вдовы и ретируются, чтобы приблизиться к ней.
- Миссис Сальватос.
Женщина неспешно обернулась, невольно позволяя Лексу внимательней рассмотреть ее. Платье чуть ниже колен цвета маренго облегало стройную фигуру. Светло-серый жакет на плечах, классические туфли-лодочки на шпильке. Из украшений лишь небольшой медальон на шее.
Миссис Сальватос была многим младше супруга. Ей было двадцать шесть, в то время как Нико уже перевалило сорок. На островах он был видной фигурой. Его бизнес охватывал и города империи. Вокруг него всегда вилось много женщин. Сальватос привлекал не только внешностью, но и деньгами, и было много желающих сблизиться с ним. И если мужчины могли добиться лишь партнёрства в деловом общении, то с женщинами дела обстояли иначе. Нико не отказывал себе в удовольствии пользоваться своими преимуществами с женщинами. Но оставались они рядом с ним ненадолго, хоть многие и стремились надеть ему на палец кольцо. Одной из них это удалось. И сейчас глядя на фигуру супруги Сальватоса, Алекс предполагал, какими средствами она этого достигла.
Возможно, Ияр не ошибся, отправив на встречу с Дайной его, Алекса. Молодая женщина наверняка скучала рядом со столь зрелым мужем. Ко всему примешивались слухи, что во время автокатастрофы Нико был с любовницей, которые били по гордости женщины. Как и сплетни, что за этим следовали. Однако Бертольт не стал исключать возможности, что Дайна сама имела интрижки на стороне несмотря на то, что информации об этом в отчете не предоставлено. Слишком мало времени было, чтобы разузнать скрытые подробности жизни женщины. Однако Лекс из столицы отправил поручение Мильтону и тот на днях приедет в Лерден из имения. И Алекс намеревался попросить его уточнить данные. Нужно разобраться в интересах женщины, чтобы привлечь к себе внимание. В данном случае, лишь на внешность Бетрольт ставить не стал. Она наверняка будет осторожна с незнакомцем, играя роль безутешной вдовы.
- Да?
Негромкий, с легкой хрипотцой голос был тягучим словно мед.
- Александр Бертольт, – представился мужчина. - Позвольте поздравить вас. Выставка очень интересна.
Ее брови слегка поднялись вверх. На лице мелькнуло удивление.
- Александр?!
Мужчина слегка нахмурился, рассматривая правильные черты лица Дайны Сальватос. Серые глаза всматривались в него. Тонкие брови вразлет, аккуратный прямой нос, ярко выраженные скулы. Заостренный подбородок. Лицо, словно произведение скульптора.
Он смотрел и не верил.
-Диана?!
Какого черта жена Сальватоса оказалась Дианой Эдмонд?! Девушкой, которую уже больше девяти лет считали погибшей?
И как теперь ему поступить?
- Рада встрече, - женщина первой пришла в себя. - Мне приятно, что выставка понравилась вам, герцог.
- Глазам не верю. Я думал, тебя нет в живых. Как такое возможно?
- Это долго объяснять. И сейчас совсем не подходящее для этого место и время.
Женщина вежливо улыбнулась и Лекс заметил, как ее взгляд быстро пробежался по выставочному залу. Серые глаза остановились на его лице.
- Планируете участвовать в аукционе?
- Еще не решил, - отозвался Лекс. - А все работы будут представлены на торгах?
- К сожалению, нет. Несколько экспонатов их авторы предоставили только для выставки или решили подарить галерее. Я попрошу, чтобы принесли каталог аукциона для вас, герцог.
- Не стоит беспокоиться об этом, - произнес мужчина, показывая буклет в руках. - Мне было бы приятно оставить официоз, в память о нашем давнем знакомстве, если это возможно.
Дайна на мгновение застыла, но тут же мягко улыбнулась.
-Если вам так угодно.
-Диана...
-Миссис Сальватос, - к ним приблизилась девушка в униформе. - Простите, что отвлекаю.