В столовой я увидела и других студиозов. Все о чем-то оживленно беседовали, хотя были и те, кто, попивая компот, хватался за болезную голову.
Нам, как всегда, подали кашу с ягодами и горсть орехов.
«Правильной работе мозга нужны орехи» — говорила бабушка, закармливая внуков.
Компот оказался чудесен, и я сытая и довольная не знала куда себя подать.
Бал только вечером, а время убить нужно.
Недолго думая, я решила отправиться в лавку за необходимыми и недостающими ингридиентами.
Господин Герард встретил, как обычно, с улыбкой.
— Утречка, — весело поздоровался он.
— И Вам не хворать, — буркнула в ответ.
— За чем пожаловала?
— Вот, — я протянула список необходимого хозяину лавки.
Иногда даже у стен бывают уши и незачем вслух вещать о планах.
Герард удивленно изогнул бровь, но промолчал, чуть задержав взгляд на мне. Вероятно, сомневался, стоит ли выдавать сей «прекрасный» набор. Уж он-то знал для чего это нужно.
— А свеча? — бросил он, барабаня пальцами по столешнице прилавка.
— Есть.
— Уверена? Если су… оно оттуда, то свеча нужна не простая, а из топкого жира покойниц.
Бр-р, меня передернуло от отвращения.
— Я…
— Не переживай, сейчас всё подготовлю.
Уже через пару минут мне протянули бумажный куль со всем необходимым.
Все было тщательно запаковано, чтоб никто ничего не заприметил.
— Ты должна это сделать, — только и сказал он, словно прочитав мои сомнения на лице.
— Знаю, — отсыпав пару золотых, я покинула лавку.
Так странно. Я хотела отправить демона восвояси, а теперь одни сомнения. В чем же проблема?
Неужели он мне действительно нравится?
5
Самое сложное — это делать вид, что ничего не происходит. Улыбаться и махать остается лишь.
— Где была? — Кай стоял у окна в холе и смотрел в даль.
Странно. Неужели он не скрывается от лишних глаз?
— Я тебе не жена, чтобы отчитываться.
— Грубо.
— Переживешь, — отмахнулась я.
Это было и в правду грубо, но мне не хотелось лишний раз привлекать его внимание. А если быть точнее то, чем дальше — тем лучше.
— Может начнем готовиться к балу?
М-да, что к нему готовиться? Платье было более, чем скромным. Даже без бантов и лент, не вспоминая о семи слоях юбки, что должны были быть, но их не было. Каждый метр ткани стоил денег. Чем меньше монет, тем меньше слоёв.
Не велика беда.
— Мы люди не богатые, так что не стоит переживать.
Кивнув на прощание, я вошла в комнату и обомлела.
Пух и перья были разбросаны по всему пространству. Одеяла и подушки свалены на пол, Леона находилась в одном углу, а Морфи — в другом.
Подозрительно было и то, что сидели они молча, буравя друг друга взглядами. Ни один из них даже не посмотрел в мою сторону.
Обидно.
— И что здесь происходит? — я отпустила ручку, вот только щелчка не последовало.
Обернувшись, увидела, что придержал её хмурый Кай.
Парочка даже шелохнулась.
— Кто-нибудь объяснит мне, что все-таки происходит?
— Да так… мелочи, — процедил сквозь зубы кот.
— Мелочи? Да ты мне платье сжег! — вдруг вспыхнула Леона и вскочила, — Он и твоё спалил!
Я оторопела. Что, простите⁈
— Как?
— Да это само вышло, — начал оправдываться Морфи, — Не виноват я!
Я повернулась и посмотрела на Кая. Что же он, все знал? Знал, но не сказал?
Мужчина все еще хмурился.
Слишком уж, загадочный тип.
— Ты так и будешь молчать?
— А что тут скажешь? — пожал он плечами.
Вот они — мужчины.
Платья нет, настроения — нет. Что ж, это не первый пропущенный бал.
Махнув на все рукой, я развернулась, перехватив сумку и сразу врезалась носом в грудь Кая.
— Прогуляюсь, — буркнула ему и попыталась протиснуться, но мужчина был словно скала.
Его глаза засветились красным светом, по коже пробежали огненные всполохи. От неожиданности я попятилась. Видеть было это страшно и волнительно. Захотелось сразу прикоснуться, пробежаться пальцами по гладкой загорелой коже… Почувствовать его тепло…
Так глупо. Оставалось только хлопнуть себя по лбу от злости на саму себя.
И все же, что-то ёкает внутри, когда он рядом.
Нужно просто гнать от себя все эти глупые мысли.
С силой оттолкнув Кая, я вылетела из комнаты и побежала, не разбирая дороги. Просто прямо. Просто по коридору. Просто на свежий воздух…
6
Горячие руки легли мне на плечи, мягко прижимая к крепкому торсу. Волна нежданных мурашек пробежала по телу.
— Не нужно…