Брайан посмотрел во тьму, путь освещали только тусклые фонари.
— Люди, включая мой вид, могут быть жестоки к нуждающимся. Получается здесь опасно.
— Да. И еще путь к убежищу Вероники идет через кладбище Чумного барака. Она спрятала его за ним, против скалы, поднимающейся над Озером, — я нахмурилась, пытаясь понять, что же привело меня на кладбище. — Кто-то из мертвых бродит здесь. Я чувствую.
— Стоит Элии звонить?
Я не хотела после того, что было на собрании. Но она моя скорбящая певица, и я не могла поддаваться истерике. Глубоко вздохнув, я достала телефон и позвонила ей. Она ответила после первого гудка.
— Элия, я на кладбище. Кто-то поднялся из могилы. Кто — не знаю, но я его чувствую, словно собственное сердцебиение, — я не спрашивала, может ли она подъехать. Это ее обязанность, и я считаю, что СП не должно вмешиваться в нашу работу.
— Уверена? Пенелопа связалась с тобой?
Я нахмурилась.
— Нет, но… просто приезжай.
— Скоро буду. Я направляюсь домой, поэтому в объезд приеду. Где ты?
— Возле входа в Чумной барак. Что бы ни скрывалось тут, оно возле него, — я вдруг осознала, что инструменты остались дома. — Я не взяла инструменты. Можешь заехать ко мне и попросить Эйдана вынести их? Я позвоню ему и сообщу, что ты заедешь.
— Почти на месте.
Пока она говорила, я увидела пробежавшую мимо тень.
— Погоди, — я бросила телефон на сиденье и выпрыгнула из машины. Брайан следовал по пятам.
— Кэррис, подожди! Кэррис…
Я побежала и остановилась на расстоянии пятидесяти ярдов. Брайан догнал меня, когда я остановилась посреди поля, оглядываясь в поисках того, чье присутствие ощущала. Через мгновение из-за дерева вылетела тень и помчалась в мою сторону. Сбила меня с ног, и я поняла, что это один из Анку. Может быть, не мой Человек-тень, но похожий на него.
Брайан мгновенно перевоплотился в волка и, рыча, устремился вперед. Тень отлетела от него, пока я поднималась на ноги, я немного ушиблась, но не смертельно. Тень не смогла меня схватить.
У меня не было инструментов, но, повинуясь инстинктам, я подняла руку и стала чертить в воздухе руны Пустоты. Я собрала всю свои силу, направила в руны и послала их в Анку.
Они устремились вперед, сияя, ударили в Человека-тень прямо в грудь, и он закричал, когда черный дым повалил из его головы. Через мгновение он испарился. Я упала на землю, тяжело дыша.
Брайан обратился в человека и присел возле меня.
— Ты как?
— В порядке, — кивнула я. — Но… — что-то было не так. Слишком просто.
В голове неожиданно прояснилось, и я поняла, что чем бы ни было это существо, оно намного слабее Анку, который напал на меня дома. Я вообще не была уверена, что это был Анку. И если подумать, как я узнала, что он тут? Пенелопа говорила, что придет ко мне, если возникнет проблема, но я думала, что она появится сама, а не просто передаст информацию.
— Брайан, что-то не так, — тут я поняла, что слышала звуки из машины. Звонил мой телефон. Я побежала к машине и схватила телефон. Элия.
— Алло.
— Кэррис, сейчас же приезжай домой. Не спрашивай… просто приезжай как можно скорее. Оставь кладбище. Потом с ним разберемся, — и она повесила трубку.
* * *
Паника может вогнать вас в ступор или подтолкнуть к действию. Что касается меня, то от беспокойства в ее голосе я стала переживать за кошек.
— Домой. Сейчас же! — Я запрыгнула в машину. У Брайана были ключи, и он сел на водительское место. Он завел двигатель, и мы помчались с кладбища обратно домой. Несмотря на то, что я жила всего в квартале или около того, я не могла перестать повторять про себя: «Пожалуйста, пусть они будут в порядке… пожалуйста, пусть они будут в порядке…»
Когда мы подъехали, я выскочила из машины, не дав Брайану заглушить мотор. Я побежала внутрь. В гостиной царил хаос, то же самое на кухне. Элия стояла там.
— Твои кошки в порядке, — опередила она мой вопрос. — Я их нашла, они были напуганы и прятались под кроватью. Но с ними все хорошо.
— Слава богу… не… — я осмотрелась. Дома было пусто. Очень медленно я повернулась лицом к Элии. — А где Эйдан? Его машина стоит возле дома.
Она покачала головой и протянула мне записку.