— Прошу за мной, — я не улыбнулась и не произнесла ни слова, пока мы поднимались на чердак.
Сосредоточившись на деле, я указала на сундук моей мамы.
— Там… вон тот.
Брайан опустился на колени, проведя рукой по крышке.
— Прекрасная работа, — нежно, почти благоговейно, заметил он.
Смена тона меня удивила. Я нахмурилась.
— Он принадлежал моей матери. Я о его сосуществовании раньше и не подозревала.
Он встретился со мной взглядом. От напряжения и настороженности, казалось, не осталось и следа.
— Прости за резкость. Боюсь, я не любитель поболтать. Я не привык к дипломатическим разговорам, и, по правде сказать, не особо люблю рассказывать о себе. Я человек замкнутый и мне нужно сначала узнать человека поближе, чтобы выдать все мои секреты.
Я снова почувствовала тень позади него. Чем бы она не была, она определенно преследовала его. Я хотела спросить его об этом, но учитывая его реакцию на вопросы, я решила оставить его в покое. Тем не менее, его извинение убивало мое раздражение, к тому же, теперь я поняла, что именно он чувствовал.
— Я много не болтаю. Давай я возьму его с одного конца, — я наклонилась к сундуку, но он жестом меня остановил.
— Я справлюсь. Еще надорвешься. Просто последи, чтобы на лестнице ничего не было, пожалуйста.
Пока я вела его вниз с чердака, мое внимание сосредоточилось на сундуке. Брайан Тирни, конечно, красавчик, но этот сундук принадлежал моей матери, и всё, о чем я могла тогда думать, — что я найду внутри него? Может, кольцо Эйвери? Или подсказку о том, куда она пропала?
— Хочу у тебя кое-что спросить, — сказал он, поставив сундук на стол. — И, если ты не захочешь отвечать, можешь меня ударить. Я заслужил, — он смеялся глазами, и от этого его глаза стали еще ярче.
— Спрашивай, — я достала ключ из кармана, внезапно немного смутившись.
— Почему твоя мама сбежала? Твоя бабушка рассказывала мне немного о ней, что она исчезла, оставив тебя здесь, — он стоял так близко, что я могла чувствовать тепло его тела, и от этого у меня по спине побежали мурашки… в тот момент было трудно думать о чем-то другом.
Я уставилась на ключ у меня в руке.
— Не знаю. Надеюсь, мне удастся найти в этом сундуке хоть что-нибудь, что поможет разобраться в случившемся. Почему она бросила меня. Отец исчез ещё до моего рождения. Его мать сказала мне, что он отправился на гору Тимбер поохотиться и с тех пор его не видели. Он хотел жениться на моей матери, но…
Брайан подвинулся к столу.
— Хочешь, чтобы я отошёл, пока ты будешь его открывать? Или мне уйти? Я пойму, должно быть, это очень личное.
Я обдумала его вопрос. Вполне возможно, что что-то в этом сундуке заставит меня разрыдаться. Или, может… может, там был просто мусор или старые воспоминания, к которым я не имела никакого отношения. Через мгновение я сказала:
— Нет, останься. Я едва её знала. Мне было три года, года она ушла.
Как только я вставила ключ в замок и повернула его, воздух сгустился. Меня начал обволакивать туман, что происходило, когда рядом был призрак, и я открылась, ища источник. Откинув крышку, я увидела сложенную легкую курточку, лежащую на самом верху. Я узнала её — именно в ней была мама, когда мы лежали на траве. Медленно достав её из сундука, я что-то заметила. На груди было красно-коричневое пятно вокруг чего-то, напоминающего дырку от пули. Я уставилась на него. Кто-то слабо закричал, и я оглянулась и увидела молодую женщину на корточках возле стола. Она плакала, её руки были подняты, сдерживая что-то. Брайан тоже смотрел на неё.
— Кто она, Кэррис? — он говорил так тихо, что я едва расслышала.
Я в ужасе смотрела на призрака.
— Моя мама. Это моя мама, Тамила. И это значит… что она вовсе не сбежала. Она мертва, и я думаю, кровь на куртке её, — я повернулась к нему, пытаясь проглотить ком в горле. — Я думаю, мою маму убили.
Глава 6
У меня перехватило дыхание, когда я приблизилась к духу матери, удивляясь, что Брайан тоже её видел. Я не знала, что делать, — была ли она Призраком? Или Скорбящей? Я коснулась кулона на шее и пробежалась пальцами по хрустальному черепу. Я не хотела причинять ей боль, как Бетти, и она вовсе не казалась опасной. Я решила довериться инстинктам.
Я осторожно подошла к духу Тамилы, молясь, чтобы её страдание не было наигранным. Призраки были способны на такое. Вам становится их жаль, и тогда, когда вы снимаете защиту, они могут напугать вас, вселиться в вас или просто надругаться над разумом. Я пока что плохо знала маму, чтобы понять, кем она была.