— Элия, мне нужно кое-что рассказать тебе о том, что мы нашли сегодня. — Я не была уверена, правильно ли поступаю, рассказывая Элии о призраке моей матери и куртке. — Думаю, мой дед как-то причастен к её смерти. Мне кажется, возможно, об этом он и хотел вам рассказать в тот день, когда они с Лилой погибли.
Элия побледнела.
— Так это правда. Твоя мать мертва.
— Ты что-нибудь знаешь об этом? — Если она что-то скрывает, будет не очень-то весело. Я ужасно устала вытягивать из ниоткуда секреты о своей жизни, по одному больному ногтю за раз.
Она опустила голову.
— Мы не знали… не были уверены. Но мы с Айви подозревали, что твой дед имеет какое-то отношение к её исчезновению, — лицо Элии осунулось, и она ссутулилась у стены. — Если это так, тогда неудивительно, что твоя бабушка не знала все эти годы. Хотя, возможно… может, она уже узнала это, когда они собирались встретиться с нами. Полагаю, нам следовало что-то сказать, но… Дювал был влиятельным человеком со связями. Вражда с ним сулила серьезные последствия.
Я оглядела коридор, вдруг почувствовав неудобство, обсуждая ситуацию на публике.
— Давайте вернемся в машину, раз уж мы здесь закончили.
Мы вышли в ночь. Вокруг был туман, и холодный северный ветер дул с Озера. Щурясь, я вглядывалась во тьму, задаваясь вопросом, сколько же духов прямо сейчас там, бродят вокруг, создавая хаос. Пристегнув ремень безопасности и заведя машину, я поняла, что дрожу. Было ли дело в потраченной на изгнание Диего энергии, или в поцелуе Брайана, или от произнесенного вслух подозрения, что мой дед мог убить мою мать, я не знала, но, так или иначе, я чувствовала себя как выжатый лимон. В животе заурчало.
— Хочу вафель, — я повернулась к остальным. — Мэри Джейн еще держит круглосуточное кафе? — Мы с Пеггин ужинали там субботними вечерами, когда не ходили на свидания.
Пеггин кивнула.
— Да. И еда там такая же вкусная, как в день твоего уезда. Но Мэри Джейн на пенсии, и теперь всем заправляет её дочь. Теперь кафе называется «Обед у Линдси».
— Покажи дорогу. Я не очень помню, где что в городе находится.
Я вывела машину с парковки и повернула на право по Главной улице, а потом налево на Дубовую. Проехав один квартал, мы были на месте.
Закусочная была точной такой же, какой я её запомнила, только обновленная. Она была по-прежнему в стиле ретро пятидесятых, но клетчатый пол выглядел чистым и новым, а диванчики, стойка и табуреты, напоминавшие прежние времена, точно были новыми. Но старая медная вывеска с содовой была все там же, как и фотографии кинотеатра-парковки, который когда-то находился на месте закусочной и новой аптеки по соседству. От запаха, доносящегося с кухни, у меня потекли слюнки.
Ресторан был практически пуст, за исключением пары бродяг, сидевших тут и там, и мы решили сесть за столик с диванами. Я выбрала тот, который находился за пределами слышимости для других, и мы сели — Пеггин рядом с Элией, Брайан сел радом со мной. Я была на взводе из-за его близости, поэтому пришлось сделать над собой усилие, чтобы не придвинуться ближе к нему.
Официанта приняла наш заказ. Я выбрала вафли с сиропом, куриные крылышки и кофе. Брайан с Пеггин заказали по бургеру с картошкой фри, а Элия попросила рыбу и чипсы. Она снова надела перчатки и теперь молча сидела возле окна, играя с кофейной чашкой.
После того, как официантка ушла с нашим заказом, я глубоко вздохнула.
— Так, ладно. У меня есть пара вопросов, и, Элия, если ты можешь на какие-то ответить, я хочу знать. Ясно?
Она кивнула.
— Я расскажу тебе всё, что знаю.
— С кем общался мой дед? Мы должны знать, кем были его близкие друзья.
Элия нахмурилась.
— Столько лет прошло…мне надо подумать. Лила ненавидела его друзей, это я знаю. Кроме того, думая об этом, мне кажется, что у твоего деда было что-то на твою бабушку. Поэтому она никогда ему не противоречила. Он шантажировал ее этим — если можно назвать запугивание собственной жены шантажом. Я не знаю, как это правильно назвать.
Реальность двуличия моего деда начала проявляться. Я ненавидела его еще ребенком, а теперь оказывается, что жестокость, которую я видела, была лишь верхушкой айсберга.
— Он был тем еще козлом, да?
Она кивнула.
— Он также был влиятельным человеком в городе. Кэррис, что ты знаешь о его взглядах? Об организации, к которой он принадлежал?
Я нахмурилась.
— Только то, что ему не нравились счастливые люди. Ну или так казалось. Он держал дом в ежовых рукавицах, хотя бабушка умело обходила его устои.
— Ну, для начала, твоя бабушка не хотела за него выходить. Мы с ней и Айви были в одном классе. Мы зависали вместе после того, как моя мать сбежала в лес. Я взяла на себя домашнее хозяйство и старалась держаться на плаву из-за всех сил. Когда мне было восемнадцать, Эйдан Коркоран сделал Лиле предложение, но через два месяца она порвала с ним и начала встречаться с Дювалом. Она было ужасно несчастна. Я спросила её о том, что случилось, но она не ответила. Она ничего не сказала ни мне, ни Айви, кроме того, что не хотела видеть, как Эйдан страдает, поэтому она заставила его покинуть город.